米自强的爹娘一听这话老大不乐意了，当场就跟村长夫妻俩吵了起来。米村长这个时候姗姗来迟，他已经听说了马桃枝要跟自家侄子和离的消息，这次过来，就是和稀泥来了。米村长开口就是‘宁拆一座庙，不毁一桩婚’的说法，想让马大业他们打消和离的念头。马大业这边却是一副油盐不进的样子，坚持要让马桃枝跟米自强和离。“今日若是米自强不签署了和离书，我们就去县衙找王大人做主，单方面跟米自强义绝。”
村长马大业情绪激动，唾沫星子都喷到了米村长脸上。米村长恶心得不行，又不能骂娘，只能自己用袖子随意抹了把脸。“马兄弟，桃枝和自强的亲事，是我爹跟你家老爷子定下来了。咱两家的关系也不是一日两日了。两个年轻人要是真闹到了和离的地步，两位老爷子在地下也会不安呐！”
米村长见劝不住马大业，只能另辟蹊径，将两位已经死去的老爷子拿起来说事。马大业顿了顿，想到了前些年作古了的亲爹。当时米自强还没断腿，是红梁村唯一一个考上童生的读书人，前程瞧着就错不了。马老爷子想着自己疼爱的小孙女能嫁得佳婿，心里别提有多高兴了，三不五时就要提上一嘴，自夸给小孙女找了一个好归宿。马大业心中难过，心想着好在如今这一地鸡毛他亲爹看不见了，要不然，只怕老人家心里要自责坏了。米村长看马大业神思恍惚，还以为是自己刚刚提了两位老爷子打动了马大业。他正想要劝多几句好让对方彻底打消和离的念头，却不想，马大业却忽的冷笑出声。“幸亏米老爷子和我爹都仙逝了。要不然，看到今时今日这一地鸡毛的婚姻，只怕要后悔促成这桩亲事。米村长，我还是那句话，今日米家若是不答应和离，咱就直接上公堂！”
米村长脸色变了变。那一手被他运用得炉火纯青的和稀泥突然就不好用了，他一时半会儿，还真不知道要如何应对马大业这边的强势蛮横。米村长给米自强使了个眼色，让他赶紧去求马桃枝。米自强虽然觉得没面子，可比起和离丢了媳妇，面子又不是那么重要了。他腿脚没残疾的话，要讨个新媳妇倒是不难，如今科举无望，还干不了重活，谁还愿意嫁给他？米自强在心中做了一番心理建设后，就挤出几滴眼泪，走到马桃枝跟前，直挺挺的给她跪下了。他这一动作，把自家父母都吓坏了。米婆子更是直接喊出声：“自强，你干啥？你快起来，你堂堂男儿，哪能跪她？”
马桃枝也没有料到米自强会给自己下跪，下意识的往后退了两步。她退两步，米自强就膝行上前两步。杨梅看着这一幕，脑中莫名闪过了现代看过的霸总言情小说。她逃、他追，他们都插翅难飞......额，思想不经意又开了小差，杨梅赶紧拉回来，重新回到现实，站在现场第一线吃瓜。“桃枝，我错了，让你在这段婚姻里受委屈，是我的错。我求你再给我一次机会，让我改过自新。我发誓，从今往后一定会待你好，绝对不会再打你骂你。我也不再怨天尤人，会重新打起精神，去找份私塾先生的活来干，挣到钱，全都交给你管。桃枝，看在我们夫妻一场的份上，你就原谅我这一回好不好？你回来，我们既往不咎，重新开始，好好过日子成不成？”
米自强目光灼灼的看着马桃枝。马桃枝大颗大颗掉着眼泪，咬着牙关就是不松口。杨梅也不确定这傻姑娘会不会又被渣男三言两语哄了去。她能做的已经做了，就算她帮得了她一次，却帮不了她一辈子。要如何选择，还得看她自个儿脑子能不能拎得清了。米自强伸手抓住马桃枝的手，用力的握紧了，脸上的温柔，是成亲这么多年都没有过的深情。当着在场这么多人的面，就上演如此情深戏码，杨梅觉得有点反胃，赶忙别过头去。马桃枝敏感的捕捉到了杨梅的表情。她脑子也随之清醒了过来，一把抽回了自己的手，用手背擦去眼泪，面无表情道：“你不用伪装什么深情。你说的话，我一个字都不会再信了。米自强，我对你已经没有任何情分了，今天，必须和离！”
米自强气得恨不得立即暴起，把马桃枝给掐死了。这个女人真是给脸不要脸。他都当着众人的面抛下男人的尊严给她下跪了，她非但不领情，还如此的咄咄逼人。兔子被惹急了还咬人呢！米自强越想越着恼，额角青筋暴突，拽着马桃枝的手借力站了起来，下一秒，那手就直接掐上了她的脖子。他速度有点快，在场的人谁也没有料到他会有此动作，一时半会儿没反应过来。等马桃枝被米自强掐的面色涨红，喉间发出咕咕的声响时，村长这才冲上前一把将人拽开，扬起拳头砸在了米自强的脸上。“畜生，众目睽睽之下你都敢这样伤害我闺女，在别人看不到的地方，桃枝得被你虐打成什么模样？”
村长媳妇惊魂未定的扑过去扶住马桃枝，仔细查看了闺女被掐出一圈青紫痕迹的脖子，没忍住哭了起来。“天杀的，竟然下这么狠的手！米村长，你亲眼看见了，米自强这狗东西要杀我女儿。在场的各位也都是见证人，我们现在就去县衙报官，请县令大人为我们做主！”
村长媳妇一边说，一边朝着杨梅望过来。杨梅接过了她的话头，开口道：“走吧，咱这就去县衙。我可以为桃枝证明，米自强当着众人的面就要掐死桃枝，这完全符合律法对于义绝的强制执行和判刑了。”
村长连续打了米自强好几拳，见妻女和杨梅都往外走了，这才收手，打算跟上。米村长不知道事情怎么就发展到了这一步，气恼的冲弟弟一家骂了一通。生怕杨梅他们当真去县衙单方面义绝，他自然不能让马桃枝一家就这么走了，当即让围观的人上前去，把马车团团围住，不让他们出村子。