杨梅在村口坐上了马大柱的牛车。上去的时候才发现，死对头牛菊花竟然也在。牛菊花上次被杨梅踹下河，还被她往大腿狠狠踢了一脚，这口气可是一直都不顺呢！之所以憋着气没上门去找杨梅麻烦，是因为她儿子马顺拦着不让。马顺今年跟马叔明同岁，也是十七了，正准备定亲。马顺不是读书的料，跟马季礼一样，读了几年，也就识了些字，能看懂一两篇粗浅的文章，连个童生都没考上。马顺自命也是读过书的人，不肯在村子里下地干活，就在镇上一家书坊里找了份伙计的差事。掌柜观察了马顺一段时间，看他做事倒是麻利，为人也机灵，有心要给他保媒，就向马顺打听了家里的底细。马顺大致猜到了掌柜的心思，就说了自己的情况。连带着也把他们同宗一脉出了个秀才堂弟的事儿也拿出来当作加持身价的砝码。掌柜的听了果然很高兴。古人的宗族观念和抱团思想很强烈，他们信奉一荣俱荣，一损俱损，同气连枝的行为准则。老马家有个读书厉害的秀才，将来这个读书人要是能考上举人，考上进士，做了官，那整个村子，整个家族都要受益。将侄女许配给马顺不亏。于是，掌柜表达了对马顺的看好，并且流露出有意结亲的意思。马顺自然是喜不自禁，连连感谢掌柜的看重。那天马顺特意回村子一趟就是想跟他爹娘说这个喜事，正好遇到他娘牛菊花哭丧着脸，一瘸一拐的回家。问了经过后，马顺非但没有要为牛菊花出头的意思，还劝他娘忍让下来。牛菊花瞬间气得心肝脾肺肾都在疼。她正想骂儿子不孝，哪知道马顺下一刻就把他被掌柜看重，要跟对方结亲的好消息说了出来。马顺也不瞒着，直接跟马菊花说人家能毫不迟疑相中他，有很大原因是看在他有个秀才堂弟，将来能沾上光的分上才将侄女嫁给他的。他娘非但不能跟马老婆子闹掰，还得将关系修复好，两家日后多走动，将来才能从马叔明身上叨光蹭好处。牛菊花心里再委屈不甘，也得以儿子的人生大事为重。但让她被揍后还巴巴的上门去跪舔杨梅的臭脚丫子，牛菊花还是做不到。今日见面，牛菊花本来想要开口刺上两句的。可一想到儿子马顺的叮嘱，她这才将差点脱口而出的挑衅咽了回去。杨梅没有搭理她，放下背篓往后排一坐，背过身闭目养神。牛菊花：“......”好想掐死这个老贱人哦！很快，牛车又上来了三个妇人。其中一个是老宅那边，已经跟杨梅一家断了亲的前妯娌赵氏。赵氏看到杨梅的时候，脸阴沉沉的。她男人马通那天带着他们原是要去找杨梅这个老货麻烦的。哪知道马通走背运，半路踩秃噜了，把脑袋给摔破了，流了不少血。赵氏以及三房的妯娌米氏和几个孩子将人抬回家，找了村里的赤脚郎中来给马通看。一番手忙脚乱鸡飞狗跳后，一家子的心思全放在马通身上，就盼着他能早些醒过来，要去杨梅家找麻烦的事情自然也就不了了之。马通这次真是遭了老罪了，昏迷了一天一夜才醒，把赵氏也给吓得不轻。因为磕破脑袋流了不少血，郎中给开了些补气血的补药跟中药一起熬。马通遭了无妄之灾不说，还连累家里花了不少银钱抓药，被公婆好一顿骂。赵氏今日去镇上，也是为了给马通抓药。见到杨梅这张脸，她就想到自己丈夫是被这一家子害的，自然是眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子。杨梅虽然闭目养神，可她还是能感觉到有不怀好意的目光在自己身上扫视。她估摸着要是目光能化为实质，牛菊花和赵氏都能用眼神直接将自己突突了。这一路，杨梅都没跟其他人说话。牛车上的人，除了牛菊花和赵氏，剩下两人也差不多了解秀才娘的脾气。有个出息儿子，当娘的傲气些也是正常的。她们要是也有个能考上秀才，光宗耀祖的儿子，估计眼睛也会长到头顶上去，用鼻孔来看人的。马大柱赶车很稳，半个时辰就到了镇上。杨梅最后一个下车的，站在路口张望一圈后，她深吸一口气，直接就往四喜糕点铺子的方向去。距离中秋还有五天，有些人家逢年过节喜欢互相走礼的，这个时候都开始定月团送人情了。杨梅发现四喜糕点铺子里的人流，明显要比前两日的多一些。她背着背篓进门，伙计就笑盈盈的上前来招待。“客官，要买点什么？马上就是中秋佳节了，客官要不要看看月团？”
杨梅上次买月团就是这个面嫩的小伙子招待的。她笑盈盈的对小伙计道：“小兄弟，你们掌柜的在不在？我想跟他做点买卖。”
小伙计这时候已经认出了杨梅了，他说：“客官你之前来买过月团吧？呵呵，尝过味道了，感觉不错吧？这次是要多买一些么？有什么需要，你只管跟我说就行。”
杨梅莞尔一笑，“小兄弟，月团我尝过了，还行。我这次来要谈的买卖，小兄弟你可能做不了主，还是请你们掌柜出来谈谈吧。”
小伙计一脸狐疑，不过还是很客气的让杨梅稍候，自己跑后面去找掌柜的去了。李掌柜这会儿正在后面院子里招待着一位特殊的客人。这客人是个头发花白的老者，穿着一袭灰色棉布长袍，打扮虽是普通，可身上有股超凡脱俗的气度。老者跟前的茶几上摆放着红泥小炉，炉上的水壶已经煮至蟹眼，壶口蒸腾着热雾。茶具一字排开着，茶碗里盛着橙黄色的茶汤，色泽十分诱人。除此之外，茶几上还摆放着八牒四喜糕点铺子最出名的糕点：四喜八珍。老者已经一一尝过糕点的味道了，一边吃一边不断摇头。“就这？就这？还八珍？”
这明显鄙夷嫌弃的语气，让李掌柜忍不住觉得耳热。他自觉铺子里做出来的糕点都是极好的，可偏偏这位把他们的招牌糕点贬得一文不值...... PS:宝子们猜一猜这个老者是谁呀？~