李鸿基带领军队押送粮草来到陕西后，还未进入澄城地界，便有一种荒凉凋零的感觉。看着沿途的田地，
一路走来，看到有些村社里开始祭祀龙王爷，壮汉们抬着龙王爷的神像，敲锣打鼓，祈求发慈悲下雨拯救生灵，依然无效。现在快到秋收时节了，看地里的情况，就知道本年要颗粒无收了。财主富户还有余粮可以度日，穷人无有积蓄，便纷纷进山采食蓬草，将蓬草种子收集起来可以煮或者蒸来充饥。其他的就是往日喂猪马的糠皮酒糟、野菜野果之类，此时顾不得又苦又涩，也拿来食用。
山间此时百草不生，蓬草、野菜都已吃尽，没奈何开始剥取树皮，树皮中以榆树树皮吃起来较为柔和，却也不敢都吃榆树皮，还得掺杂其他树皮，以免没了榆树皮做引子，无法消化。到了最后，树皮也都吃光，还没熬到有粮接济。
听说有人发现山中有一种石块叫青叶石能吃，吃起来一股腥味，好在只需一小块就觉得吃饱。老百姓听说后，蜂拥而至，纷纷吃青叶石充饥，不到三天，就因无法消化，肚子憋胀，疼痛而死。
唉，李鸿基现在的心情百感交加，恨不得让澄城知县张斗耀活过来自己再剐一次，百姓生活已经这么艰难了，他竟然还敢继续压迫！被那个叫王二的一刀剁了真是便宜他了。
勉强发起精神，吩咐将士们沿途遇见百姓分发一点粮食，安慰他们朝廷的赈灾大军随后就到，让百姓们再坚持坚持。然后命令部队加快速度，争取正午之时到达澄城。
大军一个时辰的急行军后，终于在正午之前到了澄城城下。
只见澄城大门禁闭，城头上还有三五个农民军依靠着城墙无精打采的站立。
“本将乃大明第二军游击将军李鸿基，叫你们的首领王二出来答话！”
巨大的嗓门将城墙上的几人吓了一跳，然后赶紧让人去叫他们的首领王二。
不一会儿，城头上出现一个还算壮硕的中年男子，满脸的胡子，看着不像是有多少谋略的人物，倒像是一个大碗喝酒大块吃肉的主。
“城下何人要见我，报上名来！”
“某乃大明游击将军李鸿基是也！王二，我劝你开门投降，少造一些杀念！”
“呸，让我开门投降，你想多了，反正已经活不下去了，造反是个死，不造反也是个死，还不如轰轰烈烈的来和造反，也好杀尽天下贪官！”
“天下的贪官那么多你杀的完吗？王二，你知道我背后这些军队是哪里来的？这些都是在宁远和建奴大战过得，对他们来说攻破澄城易如反掌！我劝你投降是因为我也是陕西人，本将是米脂县人，看着父老乡亲受罪，我心里很难过，可是你们造反的话，那性质可就变了，继续顽抗下去，是没有好下场的。”
“你快拉倒吧，你说你也是陕西人，可你和我们不一样，你能吃饱饭，你不用挨饿，所以你是和那些贪官一伙的。”
“我和那些贪官绝对不是一伙的，那些贪官自有朝廷和陛下收拾，你们完全没必要为了这个把自己搭进去！”
“哈哈，朝廷？皇帝？太远了，看不见我们平民老百姓。”
“不许你胡说，之前是当地的相互勾结，陛下已经下旨彻查了，不信你看，我们部队身后还跟着许多的老百姓，陛下让我们先带一部分粮草过来赈灾，随后朝廷的赈灾大军马上就到，到时候谁还愿意和你一起造反？你不为自己想一想，也不为自己的家人想一想吗？还有哪些跟着你的兄弟们，你不为他们的身家性命考虑吗？”
“这…”，王二本来就是个老实人，当初只是因为冲动才做出了这样的事情，其实自己内心深处未尝没有害怕和后悔，现在如果能给兄弟们一条出路的话，那，自己也就无所谓了！
“你能给我身后的兄弟们开出什么条件？”
听到这，李鸿基知道这事情有可能何平解决了。
“来之前陛下有言，现在京城第五军正在招募，欲在陕西，河南，北直隶进行招兵，我可以给他们安排到第五军去，只是能不能通过考核，那就是他们自己的事情了。至于你，王二，本将也不瞒你，你应该知道自己有什么结果。”
“唉，你如何保证你说的！”
“我李鸿基以自身性命对天起誓，若我秋后算账，必不得好死！”
“好吧，李将军，我投降。”王二落寞的说道，随后将自己手中的刀扔了下去。
“二哥，不行，不能投降，投降了你必死无疑啊！”这时，王二身边一个高挑的青年焦急的说道。
“闭嘴，三弟，你看看下面那些军队，那是在辽东和建奴打过硬仗的，你再看看咱们的人，连武器不能保证人手一把，你说拿什么去抵挡！三弟。照顾好父母和你嫂子，侄子。其实，二哥之前在酒楼听那些说书的先生说过，放今陛下圣明。希望陛下说话算话吧，也许，你们不会有事的。”
“打开城门，请李将军进城！”
说完后，王二便下了城楼。
城门缓缓打开，外面军队鱼贯而入，进入后首先占领城内各个要点，然后几个军士将王二绑了起来。
“王二，你知道的，对于你本将也无能为力了。你抓的那些澄城的官吏呢？”
“那个知县被我一刀子剁了，剩余的都被我关进大牢了，城里的大户人家也被我给抢了！”
“嗯，来人，进入城内后去大牢将那些官员提出来，按陛下的旨意处理！将王二带回京城吧！聚集城内的粮食，以百户为单位，奔赴各地赈灾。”
“将军，咱们不等朝廷的赈灾大军了吗？”李鸿基身边的一个亲兵问道。
“不等了，多等几天，说不定多饿死多少人。”
“是，尊将军令！”
听到李鸿基这样安排，王二的心彻底放下了。
“来人，向朝廷发奏报，乱已平，开始救灾！”
到了第三日，朝廷的赈灾大军到来，带来了大量的粮食，然后奔赴各地开始赈灾，一时间活人无数，百姓纷纷在家中供起皇帝的长生牌位。
而刘兴祚也随赈灾大军一起到来，打算在这里招募一些士兵。
“刘将军，之前劝降的时候，末将承诺为那些投降的农民军谋一个出路，还望大人能够通融一下。”李鸿基忐忑不安的看着刘兴祚，不知道自己的这种提前安排会不会引起刘兴祚的反感。
“嗯，本将听说了，对于农民起义军，陛下也是心怀仁慈的，那本将也不会多做阻拦，但是达不到新军的标准，本将可是不会收的。”
“多谢刘将军，末将之前也给他们说过，能不能达到要求就看他们自己的本事了。末将斗胆，敢问将军欲在陕西招募多少军士？”
“陛下先前有言，要在陕西，河南北直隶，河北等地进行招募，现在因为山西已经发生灾情，可以酌情多招募一些，暂时两万人吧！”
在陕西招募两万人不少了，起码可以将一些不稳定地方的青壮都给抽走，只是青壮走了，留下老弱妇孺，在这灾荒年可也不好过啊。
“李将军放心，本将来之前听说陛下已经派人着手去还在购买大量的粮食，想来这里会持续赈灾的。”
听到这，李鸿基唱出了一口气，毕竟是自己的家乡父老，生活在水深火热之中，自己心里也不好过，“陛下圣明！”
在北京接到李鸿基的奏报后，栗清长出了一口气，还好没有造成大乱子。受过红旗熏陶的栗清对待国人总是心硬不起来，毕竟都是中华子孙，非必要不会大开杀戒。