沈默云知道此刻众人都在暗中打量自己，不过他在权力漩涡中修炼了这么多年，早已养成山崩于前而面不改色的城府。即便裴越的话中带着明显的讽刺意味，他的神情依旧无比平静。 只是这位大梁万千密探首领的内心已然波涛汹涌。 他一直小心翼翼地控制着事态的发展，既没有与裴越彻底撕破面皮，也通过亮明立场与对方拉开距离，个中火候分毫不差。想必经过今天的冲突之后，御案后的皇帝应该不会再怀疑他和裴越之间是否有勾连，也能为以后的筹谋打好坚实的基础。 沉默片刻之后，沈默云抬首望着御案后的开平帝，沉稳地道：“既然此事与台阁官员有关，臣恳请陛下另派官员彻查此事。”
看了半天戏的开平帝悠悠道：“你们都是朕的股肱之臣，无论此事真有内情还是一场误会，当着朕的面说清楚便是，以免酿成无可挽回的损失。来人，将林合、刘费和王九玄带来。”
王平章那双精光内蕴的老眼眨了眨，他隐约嗅到一丝危险的味道。 不多时，林合等人进入东暖阁，每人身后都跟着两个面相平凡的壮年男子。 以暖阁中这些重臣的见识，自然明白这些看起来很普通的男子都是銮仪卫的顶尖高手。 待众人行礼参拜之后，开平帝淡淡道：“都说说吧，昨夜究竟是怎么回事，不要说朕没有给你们说话的机会。”
三人垂首默然，神色不尽相同。 林合面色微白，并未去看沈默云，反而不时望向裴越，目光中满是怀疑和审视。 王九玄神情坦然面无惧色，虽说裴越将他扯了进来，但是他一直以来都格外小心，尤其在经过王平章的指点后，他压根没有直接参与此事，只是通过心腹传达了几道命令而已。 最惶恐的人非刘费莫属，不是每个年轻人都像裴越那样敢在御前嬉笑怒骂，他们这些宗室子弟表面上与皇帝有血脉上的联系，实则对这位陛下极其畏惧。 莫要忘记，在先帝毒发身亡、开平帝登基大宝之后的七八年里，他的几个兄弟先后离世，从此天家这一代便只剩下开平帝一人。那些亲王的死因看起来都没有问题，似乎不能将黑锅扣到开平帝身上，可是像刘费之类的亲王后代心里却笃定，父辈的离世绝对不简单。 暖阁内一片死寂。 开平帝抬手轻拍桌面，刘费便不由自主地抖了一下。 随后便听皇帝沉着脸道：“你们为何要袭击裴越在城外的别院？”
林合毕恭毕敬地答道：“启禀陛下，微臣近来发现一些问题，因为牵扯到中山侯裴越，所以按照台阁的规定展开先期调查。昨夜微臣带着属下赶赴北郊，没想到只是刚刚接近中山侯的别院，便遭遇一群高手的袭击，微臣与部属无法分说，只能与之展开厮杀。没过多久，京军北营的骑兵便出现在别院附近，不容分辩地将微臣等人打倒。”
这是他第一次面圣，却没有表现出明显的紧张，说一声对答如流亦不为过。 开平帝皱眉道：“此事是否沈默云的授意？”
林合摇头道：“回陛下，这只是例行公事的先期调查，所以是微臣依照台阁的章程自行决定，并非出自沈大人的授意。”
开平帝忽地抬头扫了一眼裴越，然后继续问道：“你发现了什么问题？”
林合轻吸一口气，缓缓道：“回陛下，中山侯曾在灵州诛杀横断山匪的首领，此事微臣亦有参与。而且中山侯当年被加封为武勋亲贵，原因便是他曾协助京营剿灭横断山中的匪患。然而前段时间，微臣竟然在都中发现当年一名贼人的踪迹，为了避免打草惊蛇，微臣只是暗中盯着对方，希望能将所有贼人一网打尽。”
他顿了一顿，冷静地说道：“然而微臣万万没有想到，那贼人竟然进过中山侯府，随后又去往城外北郊中山侯的别院。”
虽说暖阁中这些重臣除了右执政洛庭之外，对于昨夜之事的真相都心知肚明，但是此刻听着林合一股脑地说出来，他们心中不禁泛起了阵阵寒意。 横断山中那些匪人的身份无需赘述，那会牵扯到十七年前的旧事，这是开平帝心中的逆鳞，就算身为亲历者的王平章偶尔提起都必须小心翼翼，唯恐触怒皇帝导致满盘皆落索。 果不其然，开平帝的眼神瞬间冷了下来，如利刃一般射向裴越。 “你怎么说？”
皇帝这简简单单的四个字却重若千钧，既是让裴越就林合的指控给出一个令他满意的答复，也是想再撕开裴越的胸膛，看一看他的内心是否真如过往表现出来的那般忠诚。 一直保持冷静的大皇子刘贤此刻不禁略显担忧地看向裴越。 如今朝中关于储君之位的争论已经进入白热化的状态，得益于裴越定下的基调，以及他在正月游走说项的铺垫，刘贤渐渐赢得了一部分朝臣的支持，与刘赟的拥趸渐渐形成势均力敌的状态。其实这种状况对他已经非常有利，因为开平帝作为最终的裁决者，本就偏向自己的长子。 只要朝中反对的力量被削弱，开平帝就能从容地一锤定音。 基于此，刘贤对裴越的观感越来越好，当然不希望他被当年的那些旧事牵扯。 王平章心中略感意外，他不禁感叹现在的年轻人堪称胆大包天，毕竟在陛下面前有些事提都不能提。他用眼角的余光扫了一眼林合的断臂，大致明白此人的意图，想来他在断臂之后已经心存死志，舍命也要将裴越拖下水。 面对林合极其阴险的指控和皇帝遽然施加的压力，裴越忽地笑了起来。 谷梁不得不提醒道：“裴越，陛下面前要注意规矩，你如今已是朝中重臣，莫要像以前那样不知礼数。”
裴越收敛笑意，朝开平帝行礼道：“臣一时忘形，还请陛下恕罪。”
开平帝意味深长地道：“林合指控你窝藏当年逃脱的横断山贼人，你明不明白这件事的严重性？”
裴越淡然道：“臣明白，如果他所言为真，那么臣便犯下了欺君之罪。不仅如此，如果按照他的逻辑推演下去，甚至臣极有可能在当年便和横断山的贼人有关联，利用那些贼人的牺牲骗取陛下的信任，然后一步步登上高位。这般说来，臣便是一个彻头彻尾的乱臣贼子。”
开平帝微微眯眼道：“你觉得这件事很好笑？”
裴越坦然地迎着皇帝的审视，不疾不徐地道：“陛下，臣只是觉得这些人为了构陷臣绞尽脑汁，甚至敢在陛下面前捏造谎言，不仅可笑还很荒唐。”
他转过身抬手指着林合，冷笑道：“来，你现在告诉陛下，既然是你这位太史台阁的郎中来查我，为何要带着渭南郡王和王九玄的属下？”
暖阁中的气氛陡然凝滞。 林合微微张嘴，艰难地道：“因为你——” 裴越直接打断他的话，朗声道：“因为我心机深沉而且手握重兵，所以你不得不寻求其他人的帮助？沈大人就在这里，难道台阁的乌鸦都死光了不成？！”
他的眼神无比凌厉，林合仿佛瞬间被抽空了所有力气。 恰在此时，沈默云看了过来，裴越的目光与他交错而过，虽然表面上没有任何异常，但是他们瞬间便读懂了对方的心思。