前院偏厅，戚闵和杨虎并肩迈入。 厅中坐着六个中年男人，尽皆衣着华贵。这些人皆是各家勋贵府邸的管事，平时也算得上长袖善舞，此刻却显得神色不安，仿佛屁股下面竖着刀子一般。 戚闵一眼扫过去，心中便有了不详的预感，因为这六家府邸当初都买了沁园的股子。 好在他如今已非当初的农庄少年，这些年在各种达官贵人之间游走，早就历练出喜怒不形于色的能力，于是按下心中的疑惑，脸上浮现非常热情的笑容，朗声道：“年关未至，各位管事老爷未免心急了些。”
然而他这句玩笑话却没有得到回应，众人你看看我我看看你，都等着对方先开口。 戚闵意识到这些人来者不善，便敛去脸上笑意，入座之后不慌不忙地说道：“诸位今儿来得这么齐，莫非是哪位下了帖子？”
左边上首坐着的是修国府谭家的管事，此人名叫谭松，乃是修武侯谭甫颇为信任的心腹，此前便是由他代表谭甫参与沁园的入股事宜。 谭松清了清嗓子，勉强笑道：“戚总掌说笑了，老朽今日奉家主之命前来，实因有事相求，余者一概不知。”
杨虎漠然地道：“谭管家不妨直言。”
谭松看了一眼微微垂首的其他人，迟疑道：“事情是这样的，我家老爷最近要办几件大事，一时手头上周转不开。俗话说，一文钱难道英雄汉，再者也不便叨扰各处世交府上。思来想去，只能命小人来找戚总掌，看看能否行个方便。”
戚闵和杨虎对视一眼，心中沉了下去。 谭松的姿态很谦卑，然而背后隐藏的深意让人心惊，尤其是在眼下这个山雨欲来的时候。 戚闵并未慌乱，因为裴越此前拟定的章程已经明确说明，沁园腊月二十五日关账，然后半月之内给各家分红。 他微微一笑道：“谭管家，提前分红不合规矩啊。”
谁知谭松竟摇头道：“戚总掌误会了，我家老爷岂会胡来，更何况这沁园是裴侯的产业，自然要依照规矩行事。”
戚闵问道：“不知谭老侯爷的意思是？”
谭松挤出一抹笑容，缓缓道：“分红的银子可以等到年关再论，总不能破坏裴侯亲自拟定的规矩。我家老爷说，当初的合约章程里写明，所有股东随时都可以返售股份，由沁园负责回收。”
厅中陡然一静。 杨虎双眼微微眯了起来，如利刃一般盯着谭松。 戚闵先是看了一眼守在门边的小厮，见他离去之后便沉稳地问道：“谭老侯爷要撤股？”
谭松此刻反倒光棍起来，颔首道：“正是。”
戚闵又望向其余五人，淡淡道：“想必诸位也是这个打算？”
众人神色不一，或快或慢地点头。 戚闵不紧不慢地端起手边的茶盏，同时脑海中飞快计算起来。 当初那三百七十份股子由十二家勋贵府邸联手购下，其中包括善国府孙家和集宁侯府唐家这种与裴越同气连枝的勋贵，也有修国府谭家和汝南侯府刘家之类不算紧密的武勋。 裴越的本意是通过利益交缠的模式进一步扩张自己在军中的影响力，所以当时拟定的章程还算宽厚，任何股东都可以随时按照原价退回股份。同时为了避免引来私交结党的攻讦，他还接受了一些分属不同阵营的勋贵，便是眼前这六家。 以沁园展现出来的吸金能力，这些股份的价值早已超过最早的成交价格，只要不是蠢货都不会撤股。 如今这些人整齐地找上门，恐怕不仅因为近来都中的风向变化，背后还有更深的原因。 戚闵粗略算了一下，这六家府邸手里的股子合计一百三十七份，折银一百三十七万两。 迎着众人略显不安的目光，戚闵冷静地说道：“各位想撤股自然没有问题，但是这种大事却轮不到小可做主。还请大家稍等几日，我家侯爷很快就会返京，届时定然给诸位一个满意的答复。”
这时只听右首第一位的中年男人说道：“戚总掌，裴侯离京之前便言明沁园一应事务由你主持，眼下倒也不必拿这些话搪塞。”
此人是汝南侯府大管家刘奇，汝南侯刘定远乃是西境定西大营主帅。 戚闵微微皱起眉头道：“刘管事此言差矣，沁园是我家侯爷的产业，撤股又非小事，怎能不经过侯爷的同意？”
刘奇冷哼一声道：“倘若裴侯年内不回，我等便要等到明年？当初说的很清楚，股子随时都可以退回，莫非戚总掌是想说裴侯言而无信？”
戚闵和杨虎猛然变色。 谭松连忙打圆场道：“二位切莫动怒，眼下还是先谈正事。既然沁园一时间无法拿出银子收回股份，那么依照当初章程所定，我们可以自行卖与他人，对否？”
便在这时，一个嚣张的声音在厅外响起：“早就说过你们不必如此麻烦，只管将股份卖与我便是。”
只见一个锦衣华服的年轻人施施然走进偏厅，身边跟着七八名护卫，将沁园的护院挡在一旁。 戚闵抬手拦住旁边的杨虎，看向那些护卫的服饰，瞳孔微微一缩。虽说这里是前院，不属于沁园的核心区域，但也不至于被人随意闯入，只不过这些护卫的身份非同一般。 他们是宫中廷卫，专司保护皇室宗亲。 年轻人神情桀骜，悠然道：“沁园果然不凡，难为中山侯能想出这么多的花样，连齐王殿下都时常称赞。对了，我叫刘费，你应该没听说过。”
戚闵的确没见过此人，但是他知道对方的身份。 中宗皇帝膝下六子，除开平帝之外余者皆已过世，但是这不代表那些皇子全都绝后。眼前这名叫刘费的年轻人便是开平帝五弟之幼子，如今爵封渭南郡王。 大梁的皇室宗亲远远及不上前魏的待遇，降等世袭且不说，一应待遇也谈不上丰厚。这些人空有一个天家贵胄的名号，实际上连六部侍郎都比不上。 刘费算是宗室子弟中境况很好的一位，因为他早早就靠向二皇子、齐王刘赟，这些年帮刘赟打理着竹楼。 自从刘费进来之后，厅中所有人都起身行礼，包括戚闵和杨虎在内。 那几家府邸的管事暂且不提，戚闵和杨虎只是不想给自家少爷惹来非议，毕竟对方身上有一个郡王的爵位。 刘费当仁不让地坐到主位上，嘴角带着讥讽的笑意，目视谭松等人说道：“诸位，想好了吗？”
局势已经非常清晰，无论这些人是受到二皇子的逼迫，还是他们背后的主家不想继续和裴越扯上关系，今日他们手中的股子都留不住。 对于戚闵来说，最佳的选择肯定是收回这些人手里的股份，否则真要是让二皇子买去，不提后面会出现怎样的幺蛾子，光是平时的交涉都会充满麻烦。 谭松等人左右看看，最终还是将目光投向戚闵。 无论如何，他们背后的大人物都不想将裴越得罪得太狠，毕竟谁也不知道将来会发生怎样的变故。 当此时，戚闵和杨虎忽然向左右分开，一抹柔弱的身影走进偏厅，身边跟着丫鬟和邓载等人。 林疏月望向众人，平静地说道：“中山侯府享有沁园股子的优先回购权，所以这些股子我们收了。请各位回府稍待，三日后来此拿银子，一百三十七万两分文不少。”
刘费坐直身体，眼神冷若寒冰。