江陵之战落幕，经过军法处整夜的计算核查，双方的战损有了一个大概的结果。 据不完全统计，南周阵亡武将八人，其中死在裴越手里的就有夏飞、方云松和方淮三人，折损士卒超过六万人，伤者不计其数。此战重创方谢晓亲领的承北大营，西面的宁国大营亦是损失惨重，先被藏锋卫吃掉李存年率领的五千步卒，然后又被叶七领兵杀出一个极其罕见的倒卷珠帘。 大梁这边的伤亡数字更加精确，阵亡一万二千四百七十三人，重伤两千六百零五人，轻伤但能继续坚持战斗的将士约为三千余人。 虽然从古至今攻城方都要付出更多的伤亡，但是大梁这次毫无疑问取得一场酣畅淋漓的大胜。 微凉的晨曦之中，裴越站在庭院里，双手负在身后，神色宛如冰霜。 邓载等人肃立于旁，大气也不敢出。 良久过后，裴越伤感地说道：“一千多人啊……” 当初离开京都的时候，他身边是背嵬营一千人与藏锋卫五千人，这场大战过后，有一千零四十二名大好男儿永远长眠于南境这片土地。经过这么多年的历练和磨砺，裴越早已明白慈不掌兵的道理，可人非草木孰能无情，明白道理与接受现实永远存在矛盾。 邓载沉声道：“少爷，节哀。”
裴越吐出一口浊气，缓缓道：“阵亡的这些兄弟们，除了朝廷的抚恤之外，你通知王勇调用祥云号的存银，每人另外抚恤二百两，直接去灵州送到他们的家人手中。让戚闵暂缓钦州沁园的建造事宜，先将重心放在灵州，在灵州建一座沁园，同时开设第三家祥云号。在当地招募人手以我们自己人的亲属优先，对于那些缺乏劳作能力的老弱病残，直接由我们赡养。”
邓载应道：“是，少爷。”
裴越继续说道：“那些受伤的兄弟，每人额外给五十两银子，余者依照军功进行赏赐，这笔银子同样从祥云号的账房里出，且不与朝廷的赏赐相干。我不管其他军营如何行事，只要是跟着我拼命的兄弟，绝对不能让他们流血又流泪。”
虽然粗算下来这笔银子可能要超过五十万两，但周遭数人并不觉得震惊，一方面当然是因为裴越如今的家底太过雄厚，另一方面藏锋卫和武定卫的待遇历来是诸军之最。 裴越抬手拍拍邓载的肩膀说道：“你现在去营地里告诉将士们这个安排，然后挑几个人渡江北上，直接去钦州找王勇，再回京都找戚闵，尽心办好这件事。”
邓载略显迟疑，他当然不是畏惧路途艰辛，只是如今他身为背嵬营的主将，最重要的职责是保护裴越的安全，便小心翼翼地说道：“少爷，战事还没结束……” 裴越摇头笑道：“接下来只是收尾之战，我不会再次出手，总得给别人露脸的机会。”
便在这时，三位器宇轩昂的年轻武将走了进来，为首者乃是靖江卫指挥使谷节，只见他难掩激动地说道：“裴侯，南周五峰水师突然转向前往上游，北边江面已经净空！”
昨日的战事已成定局，随着南周主力的溃败，五峰水师对于水道的控制已经失去意义，但是他们这般急切地赶回上游，只能说明裴越昨夜的分析成为现实，北岸梁军正在强渡上游，兵峰直指汉阳。 连一贯沉稳低调的谷节都满面喜色，后面的李进和唐临汾更是振奋不已。 裴越淡然道：“取地图来。”
邓载一溜烟跑去书房拿来天沧江南岸地形图。 裴越用手指在地图上画出一条虚线，缓缓道：“五峰水师逆流而上，速度不会太快，而且我相信定州水师提督李元同不会错过这个天赐良机，跟在后面谋取战果总不是一件难事。之前我让钱冰北上传信，特地对李元同说过，不必奢望一战覆灭五峰水师，只需要利用这个机会打痛他们，让对方以后不敢在天沧江上恣意妄为。”
众人聚精会神地听着，频频点头。 裴越又以江陵城为起点，朝西面画出一片区域，继续说道：“南周宁州地域广袤，我们暂时没有能力全部占领，当然也没有这个必要。百里之外的汉阳城历来是天沧江上游极其重要的渡口，与江陵的地位相差仿佛。只要能拿下汉阳，我们就可以将这片地区连成一线，打造出一个进可攻退可守的战略要地。”
谷节赞同地说道：“我们的水师也可以顺势扩展控制的区域。”
裴越微微一笑，颔首道：“此番你们各领三千人西进，配合北岸大军攻城，务必要做到一击全力，不能给对方喘息的时间。记住，机会仅有一次，方谢晓不是蠢货，南周朝堂亦不全是无能之辈，等他们反应过来，肯定会立刻转入守势并且充实边境防线。”
三人同时躬身说道：“谨遵侯爷吩咐。”
裴越摆摆手道：“去罢，我会在江陵为你们备下庆功宴，届时大家一起痛饮庆功酒。”
谷节、李进和唐临汾恭恭敬敬地行礼，然后转身大步离去。 邓载亦行礼告退，他比任何人都清楚藏锋卫对于裴越的重要性，也明白那些出身于灵州的百战精锐对裴越的敬畏，所以即便裴越的安排在外人看来略有越界和收买人心的嫌疑，他依旧会坚定不移地执行。 裴越转头望着冯毅和盖巨二人，淡淡道：“你们带二百骑兵和三百民夫，去收拢藏锋卫与背嵬营阵亡将士们的遗体，火化之后将骨殖装好，将来我们要带着他们回去。”
二人领命而去。 此后数天时间里，裴越一心一意地陪着叶七，嘘寒问暖无微不至，当然也少不了亲昵之举，个中细节不足为外人道也。 城内的防务依然由保定伯蔡迁负责，裴越没有兴趣也没有必要插手，毕竟他只有战局决断之权，而非开平帝任命的南军主帅。 纵然蔡迁不介意裴越指导一下，他也不想惹人厌烦，最重要的是他只想多陪陪叶七。 两人逛遍了江陵内外，只可惜这是一座地地道道的军城，并无多少名胜古迹，所以他们最常去的地方还是北面城头，视线越过浩浩荡荡的天沧江，眺望着北方辽阔的大地。 开平六年十月二十二日，距离江陵之战过去四天。 裴越牵着叶七的手，再度登上江陵城头，静静地依偎在一起，欣赏着大江风景。 不知过了多久，身后忽然传来急促的脚步声，随即只听到谷范兴奋地喊道：“越哥儿，紧急军报，我们拿下汉阳城了！”
裴越与叶七相视一笑，忽地长舒一口气。 抬眼望去，城下大江惊涛拍岸，卷起千堆雪。