平江镇位于天沧江南岸百里左右，临近东面瀚海。
历经百余年四代人的拼搏和奋斗，这座百余户居民的小镇变成如今二十余万人的大城，所有人都清楚最大的功劳应当归属于方家。 只不过如今方家留在平江的都是旁支子弟，方谢晓这一支的家眷全部住在建安城内的镇国公府之中。 明眼人当然能看出来，这是方谢晓向庆元帝表明忠心的一种方式。 国公府建在南城永兴坊，面积广阔景致雅静，周遭则是几家方氏旁支子弟的府邸，足足占去坊内小半区域。 后院昼锦堂内，宫中大太监成渝望着面前双目泛红的年轻人，小心翼翼地说道：“五公子，还请节哀。”年轻人咬牙道：“成总管，请回吧。”
成渝神情沉痛，但是心中松了口气，若非是陛下点名下令，他肯定不愿意接过这种报丧的差事，尤其死者是镇国公的嫡子。 不过……听闻这位五少爷性情暴躁冲动易怒，本来还担心他在听到方云虎的死讯之后，控制不住自己的情绪将事情闹大，如今倒还算平静。 成渝告退之后，方谢晓最小的儿子方云骥望着门外，用力咬紧牙齿双颊几近变形，旁边站着的仆人们大气都不敢出。 “来人！”
方云骥怒吼道。
“小人在。”一位管事躬身应道。
方云骥眼中杀气浓郁，握紧双拳道：“立刻召集府中亲兵！”“骥儿，你要做甚么？”
一位雍容华贵的妇人在丫鬟仆妇的簇拥中走进昼锦堂，脸上浮现悲伤的哀容，双眼犹自带着泪痕。她便是方谢晓的正妻宁氏，御赐诰命一品国公夫人。 方云骥悲痛欲绝地说道：“娘，那个梁人竟敢害了四哥性命，儿子难道要当做无事发生？方家为国拼死效命近百年，阵亡在战场上的方家子弟足有数百人之多，如今陛下只字不提如何处置那个梁人，甚至还将四哥的尸骨留在宫中，这难道就是天家对待忠臣的态度吗？！”
宁氏凤眼含威，走上前抬手打了方云骥一个耳光，斥道：“胡言乱语！”
方云骥愣愣地看着自己的母亲，挨揍倒是其次，他只是不理解自己究竟错在何处。 宁氏心中悲痛交加，沉声道：“你年纪小又不曾经事，这些事自有你父亲和几位兄长处置，不许你自作主张，听见了没？我已经派人即刻去往承北大营，将此事告知你的父亲，如何应对等你父亲的回复。”
方云骥身体不受控制地颤抖着，咬牙道：“娘，被杀的人是我的四哥！”
宁氏望着年方十六岁的幼子，不容置疑地说道：“来人，送小少爷回去歇着，没有我的允许，他不得离开房间半步。”
“是，夫人。”
两名身负武道的大管事来到近前，毕恭毕敬地将方云骥请了出去。 方云骥知道母亲的命令不可违抗，从始至终都没有反抗，只是心中那个念头越来越强烈。 裴越，你休想活着离开大周！ …… 四方馆，正堂。 气氛从一开始就极其凝重。 盛端明吹胡子瞪眼地说道：“徐首辅，贵国上下究竟想做什么？你们要联姻和亲，我朝陛下没有推却，当即就派遣使团南下，志在修复两国关系，成为真正的友邻之邦。然而你们暗藏祸心，从使团抵达建安城开始，针对我们正使的刺杀就没有断过，这就是贵国的待客之道？”
他愤怒地盯着徐徽言，压根没有去看旁边的冼春秋一眼。 当年冼春秋叛逃南周，给大梁南境带来难以抹平的伤痛，盛端明那时正是二十多岁的年纪，又是秉持忠义之道的圣人弟子，对这样的人自然仇恨至极，即便到了如今也不会假以辞色。 徐徽言不疾不徐地说道：“盛大人，两国之间恩怨复杂，很多事情难以理清对错。但是我相信两位能够明白，我朝陛下断无伤害使臣之心。”
盛端明历来眼睛里容不得沙子，当初对裴越也敢当面理论，更何况此事是大梁占理，当即厉声驳斥道：“徐首辅说得轻巧，此前那个在四方馆外刺杀裴正使的刺客来历查清楚了吗？就算你们说他只是一介草莽，背后无人指使，那昨夜在东林动手的又是何人？镇国公方谢晓的嫡子！这件事你们如何解释？难道这方云虎的所作所为与方谢晓、与你们朝野上下没有任何关系？”
徐徽言眼帘微垂，淡然道：“四方馆门前那个刺客名叫辛旷，他已经承认自己的身份。”
堂中气氛陡然一肃。 裴越略有些意外地看着徐徽言，那次徐初容登门商议，利用裴越年底成亲的由头说服他大事化小，最后他同意处死刺客不追究其他纨绔的责任，没想到徐徽言竟然坚持调查下去。 盛端明意识到事情可能另有玄机，皱眉问道：“此人为何要刺杀裴正使？”
徐徽言缓缓道：“辛旷不是周人。”
盛端明愣住，良久才不敢置信地问道：“你说什么？”
徐徽言抬眼望着裴越，平静地说道：“辛旷是你们梁人，他这次来到建安城，乃是受人指使刺杀中山侯。”
“荒谬！”
盛端明冷静下来之后态度坚决地驳斥，沉声道：“徐首辅，莫要作此儿戏之言！你说辛旷是梁人，可有凭据？你说他是受人指使南下刺杀裴正使，难道就凭他一面之词？”
徐徽言沉静地说道：“盛大人，本官一开始自然也不会相信，但是他将自己潜入我朝的过程说得很详细，这段时间本官也已派人查明证实。另外，他对幕后主使的情况非常了解，其详细程度绝非道听途说能够得来。”
他顿了一顿，诚恳地说道：“当然，本官也知道这件事过于匪夷所思，故而没有对外宣扬，只是派人保护辛旷让他活着。二位如若不信，可以当面审问此人。”
裴越不紧不慢地问道：“首辅大人，究竟是谁指使辛旷来刺杀我？”
徐徽言不解地看着裴越，猜不透这个年轻权贵的用意，难道这种事不应该避着旁人？ 见裴越神色坚定，他轻声说道：“幕后主使是贵国二皇子。”