裴越脸上挂着浅淡的笑意。
他说不记得当初的事情，当然不是指自己很健忘，而是表明放下过往不再挂怀的态度。刘贤听懂了这句话，所以他的笑容更加真切。 气氛从最开始的肃然渐渐和缓。 刘贤指着桌上的珍馐佳肴说道：“请。”裴越不慌不忙地应道：“谢陛下赐宴。”
君臣二人神色轻松地品尝着各式美味，间或聊起当年的往事，觥筹交错之间不时发出会心的笑声。随着时间的流逝，话题不知不觉间转到现在，去年深秋开始的变法改革，如今已能看见成效。大梁能够抗住两场国战的压力，除去开平帝休养生息十余年留下的家底，这对年轻君臣的努力亦不可或缺。 “朕收到你的奏报之后，很长一段时间都仿佛在做梦，根本不敢相信战事如此顺利。南朝故土重归大梁，历代君王近百年的夙愿竟然能在朕手中得以实现。”
刘贤放下筷子，感慨万千地说道。 裴越微微一笑，感同身受地道：“不瞒陛下，臣也不曾料到会是这样的结局。离京南下的时候，臣制定的作战计划只是击败南朝五峰水师，接下来走一步看一步。”
刘贤笑道：“奇袭平江堪称神来之笔，朕与襄城侯等人事后复盘战局，都被你这手妙棋折服。仔细想想，冼春秋和方谢晓确有不同之处，前者注定无法成为争取的对象。当时战线延绵千余里，常人顶多想到集结重兵进攻一处，继而牵扯周军的兵力部属。然而你独辟蹊径，目光落在远离战场深入敌后的平江镇，这等敏锐果决委实令人惊叹。”
面对年轻天子毫不吝啬的夸赞，裴越淡然地应道：“陛下谬赞，臣的运气确实比较好。”
灭国之功在他口中只是运气二字，刘贤当然不会这么认为，但他没有争论这个话题，反而话锋一转道：“关于西境局势，裴卿有何看法？”
他说这句话的时候，裴越右手端着酒盏。 仿佛有一根弦猛然绷紧，裴越将酒盏放回桌上，拿起温热的帕子擦了擦嘴，沉吟道：“于公而言，既然西吴大军狼狈撤回，边疆转危为安，那么自然要维持现状。经此一役后，西吴彻底失去大军犯境的能力，即便宣武帝有心挑起战端，他也不会得到国内的支持。依臣拙见，西吴皇帝眼下需要应对的麻烦来自内部，而且远远胜过大梁日渐强大给他带来的压力。”
刘贤欣然颔首，这也是朝堂诸公以及他自身的看法。 南周疆域虽只有大梁一半左右，但想要吞并消化这九州之地，绝非短时间内可以完成的任务，花个三年五载都不稀奇。 但裴越这番话显然还留了一个扣子，刘贤温和地问道：“裴卿似乎并不赞同？”
裴越平静地直视着皇帝的双眼，缓缓道：“臣有一事不明，还望陛下赐教。”
“你说。”
“西境南山之战，我军大败吴军，取得杀死和俘虏吴军十余万人的赫赫战果，但臣不明白左军机为何会在重重大军保护之中，身受重伤命在垂危？”
刘贤伸手摩挲着面前的玉杯，不紧不慢地道：“朕查阅过西军送来的详细奏报，其中提到这件事，说是广平侯所在的中军遭遇西吴骑兵突袭，不小心中了流矢。”
裴越面无表情，幽幽道：“左军机戎马半生，尤擅行军布阵，南山之战的胜利足以证明他在兵事上的造诣。因此臣愈发不解，两边兵力相加超过四十万人，那支西吴骑兵缘何会突破层层阻截，一路通畅地直抵我方中军？”
刘贤默然。 这是一个很难解释的问题。 谷梁带兵打仗的本事更在裴越之上，虽然他被周人称为谷阎王，但他在战场上素来谨慎缜密，不可能出现这种最低级的错误。莫说他和裴越，大梁十三座大营随便挑出来一位主帅，都干不出将中军直接暴露在敌人视野中的愚蠢举动，更遑论让对方一支骑兵轻易冲阵。 裴越没有催促，反而平静地说道：“陛下，臣忽然想起一个故事。”
“哦？”
刘贤微微挑眉道：“什么故事？”
“那是发生在臣自己身上的故事。”
裴越不疾不徐地打开话匣子，悠悠道：“两年前臣奉先帝旨意去往南周迎亲，刚到建安城便遭遇一群纨绔子弟挑衅。臣当然不能让大梁蒙羞，便亲自提刀将那些纨绔打退，没想到最后出现一位高手，以切磋之名行刺杀之举，臣险些便折在他的手里。”
“竟有此事？”
刘贤眉头微皱。
裴越洒然一笑道：“事后南周朝廷告诉臣，这杀手来自大梁，乃是当时二皇子的心腹死士。”刘贤眼神一凝，他隐约猜到裴越提起这桩往事的用意。 然而裴越却继续说道：“臣当然不相信这等漏洞百出的挑拨，故而一直没有提过。后来臣去参加南朝最知名的东林文会，在那里遭遇方谢晓之子方云虎的袭击，臣亲手杀了方云虎。本以为事情能够告一段落，没想到在返回建安城后，居然又遭遇一场刺杀。”
他定定地望着刘贤，轻叹道：“这场刺杀的幕后主使名叫蓝知秋，他是原雄武侯蓝宇的亲侄儿。”
刘贤的面色略显难堪，缓缓道：“是朝廷亏欠了裴卿。”
裴越将杯中酒一饮而尽，沉声道：“蓝宇被判了斩立决，蓝知秋如今还在渝州的十万大山里流放，当日那些刺客也都死在臣的手里，倒也谈不上亏欠。从开平三年臣入横断山剿匪，到这次侥幸立下灭国之功，臣已经记不清多少次遭遇来自背后的冷箭。”
他顿了一顿，面色逐渐冷肃：“方才陛下问臣，当初在西境知道年叙是陛下派来的刺客后，是否心里怀有怨恨，臣的回答并非虚言伪饰。但臣生而为人，自然就有七情六欲和爱恨之心，一件往事可以忘怀，不代表类似的事情再三发生，臣还能坦然接受。”
刘贤微微颔首。 登基一年以来他久经历练，当然能明白裴越这番话的深意。 这位年轻的国公既是表明怨望，也是一种试探。 他想知道刘贤是否还像以前那样坦诚，虽说从臣子的角度来看这是大不敬的举动，但刘贤此刻心中并无怒意，而且他承认如今的裴越拥有做出这种试探的资格。 片刻过后，刘贤沉静地说道：“根据朕掌握的消息来看，当时那支骑兵之所以能突入中军，是因为南安侯苏武率领的京军西营出现疏忽，没有守住边缘阵地，让西吴骑兵撕开了一道口子。”
这一刻裴越的表情颇为复杂。 有些欣慰，又有几分惘然。