这件龙袍用料精致针脚绵密，显然不是临时赶制而成。
十天前，冼家亲卫在冼小石的率领下赶回永和县大宅，护送这件早在一年前开始缝制的龙袍来到博阳府城。随之而来的还有一整套仪仗，虽说规制不够宏丽，至少也能撑一下场面。 冼春秋痴痴地望着龙袍，思绪仿佛回到数十年前。 长子冼恒汉站在一旁，见状不由得泛起几分忧愁。 “三十九年前，为父离开京都来到天沧江畔，赴任尧山大营主帅一职。那一年为父二十六岁，虽然比不得年方弱冠便晋国公之爵的裴越，但也算得上人中龙凤青云直上。然而为父心中无比苦闷，你可知道为何？”冼春秋终于收回目光，脸上的热切之色渐渐褪去。 冼恒汉其实从未踏足过北梁京都，最远处不过是钦州地界，因为他是冼春秋南渡之后娶妻所生。不过三十年来岁月流转，他对当年的故事亦有所了解，闻言便恭敬地道：“因为父亲胸怀大志，离京乃是被迫离开权力中枢。”
冼春秋不置可否，缓缓道：“为父只是不明白，定国公裴元为何要那样做。”
“太宗皇帝生前那几年昏庸无道，若非祁阳长公主居中转圜安抚人心，大梁早就天下大乱。原本以为祁阳能够以监国摄政之身平稳过渡，没想到最后皇位落在中宗手里。当时我便对裴公爷说过，中宗不及公主多矣，若让他顺利掌权，武勋亲贵必然遭到极其阴狠的算计。”
“裴公爷不相信，将我打发到尧山大营，后来果然如我所料，先是祁阳被逼去皇陵守孝，然后朝堂框架被中宗拆得七零八落。次年，楚国府谋逆大案爆发，冼家数百口惨遭屠戮，存活者寥寥无几。襄国府、善国府、广平侯府同样损失惨重。祁阳一家被幽禁于公主府内，不到十年时间便接连去世。”
“呵呵，你说，为父当年究竟做错了什么？”
冼春秋眼神凌厉，花白的眉头紧紧皱起。 冼恒汉垂首道：“父亲，往事已矣，还请保重身体。”
冼春秋摆摆手，冷声道：“无非是中宗猜忌于我，更重要的是他不愿看到裴公爷在军中的势力愈发壮大，因此便选择对我下手。可笑的是，裴公爷也担心我会成为不忠之臣，于是便默许了中宗搞出那桩冤案。”
冼恒汉叹道：“父亲这一路走来艰险无数，儿子唯有崇敬之心。关乎当年故事，或许便如父亲所言，裴公爷想要证明自己的忠心，于是主动向中宗皇帝退让，只是他不该以冼家数百口的性命作为筹码。”
冼春秋吐出一口浊气，面色柔和少许，问道：“那你可知为父从这件事里悟出什么道理？”
冼恒汉恭敬地道：“请父亲赐教。”
冼春秋一字字道：“人不为己，天地不容！”
冼恒汉心中一震，愣愣地望着自己的老父。 冼春秋冷笑几声，悠悠道：“曾几何时，为父心心念念想要成为大梁忠臣，最终换来的不过是满门皆死，如丧家之犬一般流落异乡。为父后悔当年离开京都，更后悔因为敬佩裴元而放弃起事之机。若是那年可以狠下心来，将开国公侯绑在一条船上，果断起兵杀入皇宫砍下中宗狗贼的脑袋，未必不能成就一番霸业！”
他锐利的目光转过去，沉声道：“你明白了吗？”
冼恒汉连忙道：“谨记父亲教诲。”
冼春秋因为常年修习武道的缘故，身体远比普通人强健，但此刻或许是因为情绪太过激动，面上显露出几分疲惫之色。 冼恒汉见状便将备着的参茶端了过来。 老者浅浅饮了一口，继续说道：“为父知道你心里的担忧，或许你认为局势已经如此艰难，为父却想着登基为帝，八成是走火入魔，妄图在临死前过一把瘾。”
冼恒汉苦笑道：“儿子不敢。”
冼春秋摆摆手，不以为意地道：“在南朝这三十多年，为父的确有过夺权的打算，但一直以来时机都不成熟。这次梁吴开战算是千载难逢的机遇，因此为父反复算计，希望方谢晓和裴越能够两败俱伤，只可惜棋差一着，最后还是让裴越找到唯一的机会。”
冼恒汉闻言细思，渐渐猜到了一丝端倪，试探地道：“裴越这一招釜底抽薪虽然狠辣，却也给了父亲扛鼎竖旗的理由？”
冼春秋赞许地点点头，继而说道：“建安之乱导致局势完全溃败，但也有一个好处，那就是陈氏皇族被叛军一网打尽，没有人逃出来继续主持大局。兼之这场叛乱由徐初容主导，清河徐氏被牵扯其中，而方谢晓又因为平江陷落被裴越掐住命门，纵观朝野上下，还有谁能竖起抗梁大旗？”
冼恒汉先前的确以为老父这是最后的疯狂，然而此刻听完之后，他眼中不禁涌起一抹希冀。 冼春秋微笑道：“裴越是何许人也？他在梁国钦州境内做的那些事，对待粮商手段之狠辣，对付世家大族之残忍，为父早已让人四处宣扬。如今他大权在握，境内不知有多少门阀世族惊慌恐惧，只要为父称帝，他们就会明白为父与北梁势不两立，这才是他们最后的救命稻草。”
冼恒汉不再惶然，正色道：“儿子明白了。”
冼春秋话锋一转道：“当然，你我父子的处境仍旧艰难，如果吴国不能在战事中取得突破，即便所有畏惧北梁的人都汇聚在我麾下，想要扭转局势几无可能。故此早在几年前，为父便已经命人往西开拓一条退路，万不得已之时，你要带着小石他们离开。”
冼恒汉想也不想地道：“父亲，请允许儿子留下，让弟弟们离开便可。”
冼春秋摇摇头，不容置疑地道：“为父不愿再像丧家之犬那般仓皇奔逃，你们还年轻，不必陪着为父一同赴死。吴国有十万铁骑作为屏障，纵然无法击败梁国，也足以利用高阳平原自保。到时候你们便去吴国境内，隐姓埋名好好活着。”
冼恒汉心中大悲，望着老父坚决的神情，只能面带哀色缓缓应下。 冼春秋不再多言，转而望着架子上的龙袍，眼中浮现一抹怅惘的神色。 七日后，历书上最近的黄道吉日。 一众达官贵人或主动或被迫地联名奉上劝进表，再加上百余乡绅鼓瑟吹笙，冼春秋再三推辞之后，终于不忍南国子民陷于水火之中，勉为其难登基为帝。 国号为楚，冼春秋改元泰始，立正妻刘氏为皇后，嫡长子冼恒汉为太子，定都博阳城。 在规模简陋的皇宫大殿之中，冼春秋接受紧急任命的百官朝贺，随后大肆封赏官衔爵位，几乎人人皆是衣紫重臣，并且命人抬出一箱又一箱金银，犒赏驻守博阳的三万精兵。 这支剽悍的军队才是无人敢劝阻冼春秋的根源。 略显粗糙的龙椅之上，冼春秋望着阶下如麦穗倒伏一片的文武百官，听着山呼海啸一般的称颂声，苍老的面庞上浮现快意的笑容。 人生倥偬，一晃四十年。 曾经年少得志，视天下英雄如无物。 也曾仓皇夜奔，险些便死无葬身之地。 这一生……刀兵不断，算计不断，恩怨如滔滔江水流不尽。 终于能够夙愿得偿。 他朗声笑了起来，笑声中无尽苍凉。