叶蓁蓁点了点百婕的眉心，“你说呢？西河县主不靠谱，宋知斐不过是一个拿我狼狈之态取乐的人，能指望他，母猪都是飞上天。”
这句话不知怎的，戳中了百婕的笑穴一般，她又开始笑得停不下来。这傻孩子。叶蓁蓁叹口气，又朝着厨房走去。忽然二楼雅间内传来了一阵喧哗的声音，叶蓁蓁心中道了一声不好，立刻跑起来二楼。迎面碰上通报的小二，一脸惊恐地说道：“掌柜的，不好了，孟小姐昏倒了！”
“谁？”
“茂国公府的八小姐！”
孟恬儿？她万万没有想到竟然会在她眼皮子底下发生这样的事情，明明她已经很小心谨慎了却还是发生了。叶蓁蓁疾步走去了雅间，就看到出事的房间门口围着里外层外三层凑热闹的人。房间内，而孟恬儿倒在地上，唇边是吐出来的白沫。同她一起来的女孩哭得十分伤心，眼睛都哭成了烂桃仁一样。此人叶蓁蓁也有些印象，是刑部尚书之女刘雨蝶。叶蓁蓁挤进房间，仔仔细细地观察了一下餐桌上的食物，几样菜都刚刚动了几口，只有一道西湖醋鱼吃得只剩下了一般，除此之外并没有外带的食物。不知人群中谁煽风点火道：“大家都不要吃了，菜里有毒，芙蓉花开的老板是想害死我们啊！”
一石激起千层浪。本是看热闹的人们纷纷面色变得惊恐起来，哭的、喊的、叫的都有，场面一时间乱到了极点。“谁要是敢在这里闹事，九殿下和西河县主不会轻饶了你们！”
响亮的声音响起，就看到楼梯口九娘手中正提着菜刀，一脸“凶神恶煞”。众人立刻瘪嘴。叶蓁蓁对九娘偷取了感谢的目光，同时她想办法让自己镇静下来，“百婕快去请郎中，客官们请稍作休息，暂时不要离开酒楼。”
“凭什么！你凭什么不让我们离开！”
“就是，难不成你还想害死我们吗！”
众人非议的声音响起，场面再次杂乱起来。叶蓁蓁声音一沉，“凶手必定还在这里！若是今天谁敢在这里闹事离，就是协助帮凶伤害茂国公小姐。”
搬出茂国公三个字，起哄的众人全然安静下来，噤若寒蝉。国公府千金在芙蓉花开出了事情，叶蓁蓁自然难辞其咎。人命关天。叶蓁蓁蹲下身子，将手搭在了孟恬儿的心口上，手心感受到微弱的心跳声中，悬着的心才稍稍放下了。孟恬儿的性子天真烂漫，叶蓁蓁很是喜欢，她没有想到竟然有人用孟恬儿的生死来对付她。叶蓁蓁又瞄了一眼餐桌，所供应的菜式中，并没有相克之物。如果不是食物之间的相生相克，那么定是有人下毒。菜从厨房到雅间这段距离中，究竟谁有可能下手？就在叶蓁蓁沉思之际，守在孟恬儿身边的刘雨蝶惊慌开口，“叶老板，这到底是怎么回事？为什么恬儿不过是吃了你家的饭菜，就昏迷不醒了呢？难不成是这菜里有毒。”
九娘愤愤不平，“你这个人怎么能无凭无据的诬赖我们呢？”
刘雨蝶憋着委屈说道，“恬儿是我的好朋友，也是国公爷的掌上明珠。这次是我邀她前来芙蓉花开吃饭的，若是她出的事情，我会内疚一辈子的。无论如何，今天你们一定要给恬儿讨一个说法。”
说着，她就哭了起来，梨花带雨，让人好不心生怜悯。九娘忿忿，“你怎么这么不讲理？”
叶蓁蓁拦住了九娘，微微摇了摇头。这件事情已经不单单是同行嫉妒那么简单了，刘雨燕在其中扮演什么角色色她尚不可知。但是她知道，若是孟恬儿出了什么事情，芙蓉花开的所有人都逃脱不开关系。国公爷老来得女，原本有七个儿子，这个小女儿是他的心头挚爱，宝贝得很。之前国子监中曾经有一位小公子无意中伤了孟恬儿的手指，国公爷亲自到国子监，揪着那小公子的耳朵就要一顿胖揍。幸好当时有太子阻拦，国公爷这才放过了那位小公子，不过还是撂下了一句狠话，“要是我女儿手指上料下了一点点伤疤，你就等着给我女儿做药引子吧！”
茂国公一生战功累累，曾经随着先帝南征北战，身上的功勋无数。先帝爷去了之后，国公便不再过问朝中政事，并且也不允许七个儿子步入仕途。他如此举动就是为了让当今圣上放心。在朝堂上他从来都小心谨慎，不做越矩之事。可即便如此，谁若敢伤了小女儿半分，就如同触了他的逆鳞，遇神杀神，遇鬼杀鬼。经此一事，京城中无人不知茂国公独爱幺女，就连当今皇帝都曾经让几个小儿子注意一些，莫要伤了孟恬儿分毫。就是这样一个金贵的人儿，竟然在她的餐馆中昏迷不醒，叶蓁蓁不禁对未来的事情感到深深的担忧。茂国公比郎中到的还要快，一身金灰色的锦衫，头发斑白，胡须能有一掌的长度，脸色红润，比起同龄人健硕很多。茂国公一进来就看到了自己的女儿躺在地上，当即冲了过去，悲恸道，“恬儿，我的女儿啊！你怎么了，爹爹来了，你睁开眼睛看看爹爹啊！”
随之而来的御医不敢有半分耽误，立刻上前请脉。刘雨燕站在茂国公的身边，哭哭啼啼的将事情讲了一遍。茂国公脸色越发阴沉起来。御医诊脉之后，小心翼翼开口，“回国公爷，孟小姐为中毒之兆，臣这就清理小姐体内的毒素，不过……”“不过什么？快说，莫要吞吞吐吐！”
“小姐体内之毒毒性极为强烈，而且能不能醒来只能听天由命了。”
“恬儿！”
国公爷仿佛一下苍老了十岁，他双目猩红，站起身环顾四周的问道，“谁是这家店的掌柜？”
叶蓁蓁站硬着头皮了出来。她启唇刚要说些什么，脸上就传来了一阵剧痛，整个人像是一张纸片一样倒在了地上，口腔中满是铁锈的血腥味道。“蓁蓁！”
百婕和九娘惊叫。国公弯腰扼着叶蓁蓁的脖颈，双目决眦，“说，你是不是故意在我女儿的饭菜中下毒，你是受了何人指使？”
“不是……”叶蓁蓁想要开口说话，然而一吸气胸口就十分疼痛，方如千百根针同时扎进她的心脏一样，五脏六腑如同颠倒了一样。胃里翻涌出一股腥甜，来不及掩唇，就喷了出来。叶蓁蓁抬袖，抹去了唇边的鲜血，虚弱开口，“国公爷，此事绝非草民所为，当务之急您应该如今捉拿真凶，拿到解药！”
“还不说实话？”
国公爷更加怒火中烧，抬脚就朝着她的胸口踹去。叶蓁蓁绝望地闭上眼睛，然而半晌，她并没有感到预想中的疼痛。微微睁开眼睛，只见到一个身着猩红色华服的男子逆光而立，护在了她的前方，生生地替她承下了这一脚。“殿下？”
宋知斐擦去了唇边溢出的血迹，冷静开口，“国公，我想叶老板不至于会在这里对令媛下手，若是真凶另有其人，想必正在暗处自鸣得意。况且，下毒之人必定清楚这毒性如何化解，尽快找到那人，找到解药，恬儿才能尽快醒来。”
茂国公一想，的确有几分道理，冰冷的眸子看一眼叶蓁蓁，“若是我女儿有个三长两短，你们整个酒楼的人也不必活了。”
茂国公是上过战场的人，即便如今每日下棋喝茶，修身养性，可动怒之时眸中的凌厉之色如同嗜血的恶魔，让人没有来得脚底发凉。叶蓁蓁抬眸，看着百婕、九娘和她店中的伙计。百婕还没有嫁人，九娘还有一个不到十岁的小儿子，丁香的母亲卧病在床……叶蓁蓁此时背负的不仅仅是她一个人的性命，还有这些人的未来。她心中涌上来一种前所未有的勇气，启唇，“国公爷，给草民一个时辰的时间，草民会证明自己的清白！若是没有找到真凶，草民愿意以死谢罪，还望国公爷饶恕店中的伙计。”
她声音虚弱，但是字里行间的坚定，让茂国公不禁细细地打量着她，半晌吐出了一个“好”字。“多谢国公爷！”
茂国公命人将孟恬儿移到有床的房间，让御医进行医治。就在要关门的时候，刘雨蝶也提着裙摆要进去，被叶蓁蓁拉了回来，“刘小姐，毒发当时，只有你与两位侍女在雅间中，你暂时还不能洗清嫌疑。”
刘雨蝶不悦，“我和恬儿是多年的好姐妹，难道你觉得我会害恬儿吗？”
说着，甩开了叶蓁蓁的手，从里面合上门。叶蓁蓁眸色半眯，看到了刘雨蝶袖子上的白灰。百婕眼眶红红的，“蓁蓁，你为什么这么傻啊，要是一个时辰之后没有捉到人，可如何是好？”
其他伙计也都是忧心忡忡地看着叶蓁蓁。“这件事情明显是冲着我来的，自然不能连累你们。”
叶蓁蓁拍了拍她的手，安慰着，“我已经猜到是谁了，就差证据。”
众人连忙问：“谁？”
叶蓁蓁吐出三个字，“刘雨蝶。”