小丹是宴母派给巧妹的贴身丫头，方才穗穗、巧妹她们在里面说话的时候，被她在门外听见了。巧妹不动声色的扫了眼小丹，还好她早就料到了，笑对宴母道：“是啊，刚才我让宴清拿去了，准备孝敬您的，我这就喊他来。”
“等等！”
宴母不悦的斜了她一眼，道：“我自己和儿子去说就好了，你有孕在身，千万吃不得那进补的东西，一个没落好，那我孙子就要遭罪了！”
说罢，她就扭身出去了。巧妹望着她肥胖的背影，只觉得可笑，这会子说什么不能进补了，逼她放肆吃肥肉的时候呢！明明是想把燕窝占为己有，还说出这些冠冕堂皇的话，叫人恶心。宴母走后，小丹也不将巧妹看在眼里，直接就走了。巧妹端着肚子，只面露微笑的看着她们一个个走开，然后把娘和穗穗给她的礼品都清点收好，至于那燕窝，她们休想霸占了去。宴母去书房找宴清，见他正在冥思苦读，很是高兴，又转去厨房端了盘果子，才踏步进去，道：“儿啊，这大热天，下午要是热了渴了，就休息一会。”
宴清并未放下书，只道：“秋闱在即，儿子不敢松懈，娘不用管我。”
宴母满意的点头，道：“刚才听巧妹说，她把燕窝交给你了？可真是，你个大老爷们，又不懂饮食调理这些，给娘吧，娘叫人炖好，给你端来补补身子。”
宴清看了他娘一眼，道：“娘，儿子身体好得很，再补就要上火了，倒是巧妹，这几个月肚子大了，精神不好不说，脸色也不好看，那燕盏是常乐医师送的，给她补身子正好。”
宴母闻言，脸上不悦道：“你们年轻人懂什么，怀孕都是那样的，这燕盏可不能随便给孕妇吃，万一进步太过，动了胎气可就不好了！”
宴清慢条斯理的拿出一张方子，道：“这就不劳娘操心了，常乐医师给儿子留下了进补食用的法子，巧妹吃了，肯定母子无虞。”
宴母一看，赶着话说道：“啊，是这样啊，那正好，把这方子和燕盏给我吧，我去给巧妹做了。”
宴清神情一冷，外面的书童正好叫他，说夫子叫他过去。他当即作揖离去。宴母气极，道：“小兔崽子，果真是有了媳妇忘了娘！”
她对身边的丫头道：“书房统共就这么大，赶紧把燕盏给我找出来！”
丫头们得令，立马在书房四处搜寻，找了半个来钟头，愣是连燕子毛都没找到一根。宴母知道宴清肯定是藏起来了，气急败坏的道：“这小王八蛋，连他娘都跟防贼似的！”
这时，宴父来了，他把宴母的话听得一清二楚，冷哼道：“不用找了，我给儿媳妇找了个可靠的婆子，专门伺候她，以后孩子们的事，你最好少惦记！”
宴母闻言，心里一阵燥，破口道：“我啥没吃过！惦记他们小辈的东西？”
宴父扫了她一眼，“你知道就好！”
说罢，转身离去。宴母气得不行，又吩咐人，把家里上上下下找了个遍，但就是没找着燕窝！巧妹听着外面的动静，只觉得好笑，安安稳稳的躺在床上睡着，心中暗暗感叹：人啊，千万不能被别人牵着鼻子走。白露时节，巧妹巧妹，真是说巧不巧，恰好在宴清考上秀才的这一天，平安诞下一子！晏家这下子，真可谓是双喜临门，合家欢喜。孩子满月那天，穗穗和娘一块去喝了喜酒。所谓人逢喜事精神爽，巧妹脸上红润，气色比以前还是姑娘的时候更好一些！穗穗看着巧妹的日子过得越发和美，宴清也是个争气的，真是打心里为她高兴。大庚两口子本因赋税的事，愁得整夜睡不着，如今姑爷考上了秀才，再抱着白白胖胖的小外甥，干枯的脸上总算开了笑颜。宴父则逢人就说他家娶了个好媳妇，把巧妹好一顿夸。酒席上，乡邻们坐在一起，除了热闹，免不了又说起缴纳了粮食，如何过冬的问题。穗穗暗暗叹息，新帝登基后，赋税一年更比一年重，今年上交粮食的时候，很多人家是被官兵强行收缴上去的，剩下的粮食，连过冬都为难。穗穗家里也不好过，且不说粮食，连老爹养的羊咩咩，都被牵走一大半，基本只剩下些瘦不伶仃的羊羔子……不能开源，就只能节流了。从巧妹那回来后，穗穗时不时带着孩子们上山采药，运气好的时候，还能碰到野山鸡和兔子。这些自然生长，能杀肉吃的小动物，是最让人眼热的，天一冷，山里不仅多了猎户，也多了上山找食的乡邻，不会狩猎的，就找能吃的菌子和野草，总之，连山上都日渐萧条了。穗穗也不敢带着孩子们去那些山上了，最多只在后山转转，或者有空的时候，和老娘、大庚婶她们一起，才去山上转转。大宝喜静不喜动，他多数时候是在家里，二宝和三宝喜欢去外面玩，上山的次数就多一些。很快就到了寒冬时节，从吕家村去永安城的路上，已经有家中无食的乞讨者。城里的人不敢轻易下乡，穗穗医馆的生意，日渐冷清下来，偶尔上门的，就是村里头痛脑热的乡邻，还有一些需长期调理的地主老财们的夫人、和老爷、老太们上门。孩子们不用去学堂了，穗穗在家也闲不住，就带着孩子们去后山玩。大宝也难得愿意跟着一块去，翠芳给他们收拾好，人手一个小锄头就上山了。常英对山里熟悉，他在前面带头，想着顺便去山里割几捆野草回来喂羊，惠雨和阿精跟着的，惠雪和阿宽看家。山脚下早被大家“扫荡”完了，连草都难见一根，穗穗他们只好往山腹走。山腹除了胆大的猎人去，其他人忌惮遇到野狼什么的，不敢去，也还有点东西可寻。穗穗也不敢分散了走，大家都凑在一块。山腹的野草也不多，只有荆棘丛还看得见绿，常英也不怕难，一点点扫除障碍，没想惊动了个兔子窝，一下窜出好几只白的、麻的。阿精眼尖手快，把早削好的尖树枝运功飞去，但一只也没戳到。常英笑道：“我就说这树枝不行，速度还是太慢了，这小东西最是灵敏的，而且专钻荆棘窟，就是狡猾的猎户也难抓到。”
阿精望洋兴叹，拿起镰刀和他一块割草。二宝和三宝第一次看到山中的兔子，既兴奋又害怕，要不是娘亲和小雨姨不许叫喊，他俩早就欢呼雀跃了。大宝安安静静的，他嗅着这山中潮湿的气息，疑惑的看向东南方，又仔细的嗅了嗅，拉着穗穗道：“娘，我想去那边看看。”