再说西南，话说西南这一块，当初属于杨家的辖地，一共占据了三省十四府。
这里除杨家这个老牌大世家外，还有四个也算出名的大世家，以及十数个小世家。
因着当年西南王领兵北上时，西南各家都是出了力的，所以新朝建立后，西南这一片便成了少有的没有打压世家的地界。
陈景是陈家的最新一任家主，一张国字脸，五官端的是浓眉大眼，又身材高大，略抬眼皮时便是气势凌人。
一月前。
陈景快步走入胥凌堂，堂内已有十来个人坐着，正各自饮茶或看手头的报纸，或闭目遐思不知道在想什么。
最上首歪坐着一年轻男子，瞧着年岁不大，只穿了身宽袖道袍，头上挽了个道髻，修长的手指有一下没一下叩击着桌面。
其他人偶尔看向他时，眸底都带了丝贪婪。
陈景进到堂里，便高声道：“陈某来迟，让各位久等了。”
众人皆是没有应他，只各自停了手头的事，将目光投向了上首的男子。
男子略一抬眼，眸光是历经岁月沧桑的淡漠。
“陈家主坐吧。”
待陈景坐下，男子视线瞥过门口，于是堂内的下人皆都退出去，并合上了门。
沉默之时，陈景便先行开口：“那就我先来吧。”
“宁程阳确实收下了我送去的金银，但他三日前，杀了指挥同知郑友。”
他话说完时，便有粗犷的声音道：“这王八蛋，黑吃黑啊！”
陈景面上也是闪过杀气。
这宁程阳是西北都司的都指挥使，管西北区域的民政军政，他们这些年倒是替换了不少西北地方官，也收买了不少人，甚至话说大一点，西北大半地域他们都尽在掌握。
但，他们动不了兵。
因为掌印的是宁程阳。
陈景道：“宁程阳这边确实不好动，不过我雇了天字号杀手，若能将其杀死，届时西北大乱，亦有可乘之机。”
他转头看向上首的人。
那人默不作声，于是便有另一人收起报纸道：“这个东西，大家应当都看到了吧？”
“先前提及，我等借着匡扶正统的名义入京，但瞧这报纸，皇帝对这宋彧的妻子倒是很不错，只怕宋彧亦是倒戈了皇室，别到时候打了我们的脸。”
“凤家上下还在我们手上，再者叫他当皇帝，他还能有不乐意的？”
“管他打不打脸，咱们能打掉皇室，分地为王就行，什么名头，有甚重要的。”
“怎么不重要，一个好的名头，能征得上兵，再者，你不寻个好名头，叫那其他地方的世家知道了咱们的意思，参上一脚，到时候，咱们怕是分的东西要少几成。”
……
底下的几人互相吵闹，上头的人却是阖眼不语。
良久，待的众人都安静了，他才缓缓道：“先头的伐文，便以前朝名义，令凤家家主下发天下，若见势不好，再用去帝还世家的伐文，先取皇室，至于天下如何分，西南既然已拧作一股绳，便什么都少不了在座各位。”
他又定论了几件事，便令诸人都退下。
只陈景留了下来。
陈景看向他的眸色带了些憧敬。
“老师，先是沈师送的粮被苏重阳截获，再是姬野他们去京城抓崔晚棠而没了音讯，霍烬再度出现，而如今京城内布防又被毁了大半，虽说这些如今于我们的大事并无影响，可我心里却还是有些不安。”
眼前的男子，既是如今西南新任西南王的军师，也是教导陈景长大的先生，居摘星。
数十年前，居摘星助力易室登台。
随后便隐居不见。
而多年后，这位年轻的男子出现在了西南，入府教导他。
直到男子游说各家，大家才知晓，这位看着不过弱冠的男子，竟是应当年近古稀的居摘星。
据居摘星对陈景所说，当年他被禧元后重伤后，通过占卜，寻到了救命的源地，一座上古传下的古墓。
他在墓室中意外所得一颗丹，吞服后沉睡数载，不仅从此性命无忧，还返老还童，且一年比一年年轻，时到如今看着已不足弱冠。
此丹确实玄妙，但这样逐年年轻的作用也叫人惊恐。
居摘星对于陈景担忧的话语却是平静。
“斗转星移，事无定数，只顾好眼前便是。”
他道：“下个月，强攻熙城。”
陈景顿时回神道：“老师，熙城虽守兵只有两万，但其城高险峻，易守难攻，加之韩营是老将，用兵如神，只怕是以其五倍兵力都攻之不下，便是能攻下，我方也多了不必要的损失。”
“若不如想法叫韩营投诚？韩营一人可抵千军万马，且若是他投诚，定能叫其他地方的将士失一分戒心……”
陈景越说越大声，显然很是想收服韩营。
居摘星慵懒得抬了下眼皮，近来愈加困倦。
“你若觉得，他能投诚，那便去试吧，除夕前，若取不下他，便需强攻。”
他说完，便支着脑袋阖上眼。
陈景见状志气满满：“老师放心，韩营孝顺，我自其老娘入手……”
他话说一截见人睡了，便讪讪摸鼻，随后轻着脚步退出门去。
“军师在内歇息，莫叫人打搅了他。”陈景又恢复了那副凌厉面色，对守门的人道。
堂内一下安静。
居摘星闭着眼，眉头紧锁。
初见时，小姑娘坐在树上好奇得看着他：“外面真的有趣吗？”
峡谷里的那几年，少女时常将书抱在怀里撒娇：“师父，我累了，可不可以休息一会啊，我不想学这么多东西，求你了，师父~”
及笄那年，她兴奋得红着脸，眼底有叫他怔愣的情意。
“师父，易九游同我说，他想娶我……”
立后那年，她迟疑着问：“师父，可以不杀他吗？”
第一次下毒，被她破坏，她平静道：“是，我心悦他。”
头一次，她被他强迫，却没成。
“居摘星！你疯了，你畜生——”
她再一次有孕，他不知所措，心跳得仿若不在自己胸口中。
“你不是想要我生你的孩子，这个，你的孩子，你喜欢吗？可我想杀了他。”
最后一次入宫，他因为一声师父饮下毒酒，又叫她一剑刺入腹部。
“师父，你去死吧，和我一起死，我们一起赎罪。”
痛感从腹部传来，居摘星猛地睁开眼。
他茫然看向透着微光的门，揉了揉额角，坐起身来。
“宋彧……”
喃喃声在屋中响起。
良久，又陷入寂静。
【第四卷完】