大祭司蒙贤说，可以九公主的灵魂作为药引，为姬贵妃配一味能让她青春永驻的药。
姬贵妃入宫这十年，靠的就是不停服药让这张脸不被岁月侵蚀，才能一直勾着昭皇的心。
青春永驻？
相信没有几个女人会拒绝。
姬贵妃当然也不例外。
但九公主毕竟是皇室公主，要想神不知鬼不觉拿走她的灵魂，就必须有一个合理而且永远不会被人怀疑的理由。
于是，姬贵妃告诉昭皇，她有办法让守护神在这一战中发挥最大的能力。
办法便是——祭祀九公主。
昭皇听完后，有些不解，“你确定这法子可行？”
姬贵妃双手攀着他的脖子，媚眼如丝，“皇上，人家可是认真请教了大祭司的，大祭司说，九公主的灵魂最为纯净，用来祭祀，可保昭国盛世千年呢！”
昭皇有些心痒痒。
虽然他平时没什么手腕，政绩也一般，但身为帝王，尊严总要有的，他也想创造一个太平盛世名留青史。
至于九公主阿软，小的时候昭皇就对她没什么好感，如今分隔近十年再接回来，除了那层血缘，根本没有情分可言。
屏退斥侯，喊来御前太监，昭皇道：“马上让大祭司来见朕！”
——
蒙贤就知道昭皇一定会召见他，早准备好了。
御前太监一到，便跟着来了太极宫。
入殿见到姬贵妃坐在昭皇腿上，蒙贤眼神微眯。
姬贵妃娇笑着，自然而然从昭皇腿上起来，坐到他旁边。
昭皇全然没发现这俩人的小动作，只是目光紧紧盯着蒙贤，“朕刚才听贵妃说，你有办法让守护神为昭国赢下此次大战？”
蒙贤颔首，“微臣确实有办法，但……需要有人牺牲。”
“你说的是九公主？”
蒙贤嗯了声。
其实他早就卜了一卦，守护神最后会为昭国赢下此次大战，甚至还会吞并几个小国扩张昭国版图，让昭国跻身一流大国。
而这一切，跟祭祀毫无关系。
但如果这时候提出祭祀，将来打赢了，那一大半功劳就在他身上。
又能得名声，又能借祭祀达成他和姬贵妃的目的。
一举双得，何乐而不为？
昭国祭祀之风盛行，活人祭祀更是见怪不怪。
对于昭皇而言，牺牲一个不受宠的女儿换得千年盛世，这是一笔稳赚不赔的买卖。
“好！”他一锤定音，“什么时候开始祭祀，需要做些什么准备，你大可吩咐底下人去做。”
末了，又补充一句，“此次祭祀，只许成功，不许失败！”
蒙贤挑眉，“微臣明白。”
——
阿软已经三天没吃饭了。
宫女送来的药，也全部被她打翻，脸上的伤痕结了痂，从铜镜里看，狰狞可怖。
阿软却笑了。
笑声里有快意，也有不甘。
用这种方式赢了姬贵妃一局，她无疑是高兴的。
可她又满心不甘。
自己能力有限，仅仅是刚回宫，开局就要拼上一张脸才能跟那妖妃抗衡。
后面等着她的，又会是什么呢？
她还有没有力气，有没有第二张脸去跟姬贵妃斗？
这一切的思绪，都被窗外的轻声呼唤拉了回来。
“阿姐？阿姐？”
窗外是阿泽小心翼翼的声音。
阿软看向门口，门外有重兵把守。
她都出不去，阿泽应该也是偷跑出来的。
阿软起身，走过去，准备推开窗。
突然想到什么，她手一僵，缩了回来，背过身，“阿泽，你怎么来了？”
阿泽满心着急，“我听人说，阿姐的脸……我很担心你。”
“我没事儿。”阿软道：“他们那是为了吓唬你故意骗你的。阿泽，阿姐真的没事儿，你快走，我门外有很多宫卫，一会儿让他们发现就麻烦了。”
阿泽站着不动，“我不信，除非你开窗让我看一眼，就看一眼。”
“阿泽。”阿软背靠在窗棂上，语气说不出的冷静，“你要记住，我们的母妃死在宫里，死在妖妃手底下。所以，为了反抗她，我们姐弟做什么都是值得的，对吗？”
十一岁的阿泽，早已经历了同龄人没有过的苦痛折磨，他比同龄人要成熟太多。
听到阿姐的话，他就知道，宫里的传言没错，阿姐确实毁容了。
眼里闪烁着不忍的泪水，阿泽却没让它落下来，只是哑着声音回答了一句，“阿姐，我知道了。”
“阿泽。”阿软又唤住他，“没活路，大不了我们一起死，宁为玉碎不为瓦全。可是……可是如果有机会活下去，你一定要好好活着，替我……好好活着。”
阿泽的眼泪再也绷不住，扑簌簌滚了下来，“阿姐……”
阿软一把抹去平静滑落的泪珠子，“你快走，否则一会儿要被发现了。”
“阿姐，我去找小哥哥，小哥哥一定能救你的！”
阿泽说完，一溜烟跑没了影。
最近宫里人都特别忙，像是在准备一场隆重的盛会。
阿泽不知道他们忙什么，只是发现自己这边的守卫有些松散了。
他瞅准机会，终于逃出皇宫，雇了车一路前往西北。
车夫见他还是个孩子，身形瘦弱，面色又不好，提醒道：“这位小公子，西北可在打仗呢，你确定要去？”
“去！”除了找小哥哥，阿泽实在想不到办法救阿姐了。
“那地方可危险了。”车夫道：“而且一个来回得好几天，要去的话，你可得加钱。”
阿泽从包袱里翻出一柄玉如意塞给他，“这个，够吗？”
这是他出宫的时候顺来的。
他手上也有钱，阿姐给的，但能用那个人渣的，他又何必自掏腰包？
车夫接了价值连城的如意，态度都变了，“西北是吧，您坐稳了！”
——
跟西北雪山的终年严寒不同，昭都正值暮春，阳光很暖，从窗缝里筛进来。
阿软抬手挡了挡，突然有些羡慕站在枝头上的鸟儿。
这时，殿门被推开，姬贵妃带着蒙贤走了进来。
阿软看到这俩人，便想到了十年前母妃被害死的画面。
她大概已经能猜到他们接下来要做什么，认命地闭了闭眼。
果然，弱者永远只有被欺凌磋磨的份儿。
倘若还有下辈子，她一定要做个至高强者，让所有人都仰望，都不敢惹。
姬贵妃看着阿软平静的模样，满意地笑了，“放心，看在你不挣扎不反抗的份上，本宫不会让你感觉到疼痛的。”
说完，冲蒙贤示意，“开始吧！”