窝阔台一系的诸王听到消息后，大为吃惊：
南宋朝廷居然真的做到了！
有实力自然能赢得尊重，况且是已经被压得苦不堪言的失败一方。
从此，窝阔台家族就与中原腹地有了联系，经常互派使者传递消息。
趁着忽必烈回师，南宋积攒了二十年的力量开始喷涌。
孟珙、余玠、杜杲三位老将虽然已经去世，但新一辈的名将们也成熟起来。
李庭芝、姜才、张珏等新生代将领，在老将王坚、吕文德等人的带领下，兵分多路，奋勇向前。
朝廷中枢自从郑清之去世后，一直由吴潜居中打理，给他们提供了良好的后勤保障。
南宋看准蒙古目前的乱局，分两路重兵出击。
一路从海上进攻，庞大的舰队由扬州出海，连下海洲、密州、登州，控制了胶东半岛的沿海地区。
另一路从京兆地区出兵，集中了目前南宋陆上几乎大部分实力，向西突进，先后攻克了河中、庆阳、延安各府。
之后多方向夹击，下庆原、凤翔路，军至临洮府。
为什么不集中兵力往北方推进，反而要拉长战线呢？
是因为萧兵忆想起了北宋时期西军的防线。
现在的形势，正好恢复了当初北宋抵御西夏时候的防线。
还有一点也是形势需要：南宋需要拉近与阿里不哥势力的距离！
根据萧兵忆的估计，阿里不哥最后还是打不过忽必烈。
但历史上两边打了四年之久，哪怕能多拖一阵子，或者给忽必烈多制造些麻烦，对南宋来说也是有利的。
之所以费这么大劲儿，是因为南宋周边的环境已经非常恶劣。
整个亚洲的大陆板块，几乎全都被蒙古帝国占据。
吐蕃早已是一盘散沙，蒙古几乎没费什么力气，就拿下了这片高原。
大理国虽然抵抗了一下，但几年前也彻底被征服。南宋不是不想管，奈何大理实在是烂泥扶不上墙，从根子上就烂了。
期间杨过还去溜达了一圈，这家伙想去看看能不能找到六脉神剑的记载，结果失望而回。
1260年，阿里不哥极力诱使忽必烈返回草原，好逼迫他就范，再名正言顺地登上大汗宝座。
忽必烈则清楚地意识到，在阿里不哥鞭长莫及的情况下，自己在控制和调动进入汉地的蒙古军、及汉军方面，拥有莫大的优势与便利。
因此他不肯轻易离开经营多年的中原而贸然北上。
双方间使臣往返，交涉不断，矛盾日趋激化。
1260年4月中，忽必烈拘禁阿里不哥派往燕京的心腹脱里赤，先发制人，在新筑成不久的开平城宣布即大汗位。
忽必烈在漠南抢先即位，完全打乱了阿里不哥的预谋。
阿里不哥只得匆匆于1260年夏季，在驻夏据地阿勒泰山中，召集留守漠北份地的诸王宗戚，举行大会，并在会上被拥立为大汗。
出席大会的，有察合台子哈刺旭烈的寡妻兀鲁忽乃妃子、察合台孙阿鲁忽、窝阔台孙尔赤、海都、术赤孙忽里迷失和合刺察儿、蒙哥子阿速台和玉龙答失、塔察儿子乃马台、别勒古台之子等。
这样就出现了两大汗相抗衡的局面。
站在阿里不哥一方的有影响的东道诸王似乎很少，但他从西道诸王那里获得的支持，又要多于忽必烈。
尽管当时正在经营西亚的皇弟旭烈兀，和立国伏尔加河流域的拔都后裔别儿哥，态度都不无暧昧之处，然而替旭烈兀留守漠北份地的其子药木忽儿，最初是支持阿里不哥的。
别儿哥冲制的钱币上，还刻有阿里不哥的名字，更表明钦察汗国在阿里不哥失败前，一直认为只有阿里不哥才真正代表了蒙古大汗的正统。
而此时的南宋方面，一边积极出兵牵制忽必烈的大军，一边通过窝阔台家族，与阿里不哥方面联系上了。
两边甚至派了人数众多的使团互相访问，以商量对付忽必烈的方案。
忽必烈一边整军备战，一边发布消息，斥责阿里不哥通敌，与南宋方面勾勾搭搭，背叛了蒙古帝国。
而阿里不哥则表示：蒙宋间本来就是盟友，成吉思汗的子孙们应该信守诺言。
忽必烈见嘴炮无效，开始付诸行动，极力打击南宋西北五路出境的商队，使南宋与阿里不哥方面的贸易一度中断。
这暂时可无法解决，因为前面的失利，忽必烈调动军队，在西夏故都一带布置了重兵，南宋前期用兵不少，暂时无法再展开大规模的军事行动。
仔细研究后，南宋和阿里不哥方面，想出了一个巧妙的办法——通过第三方互市。
这个第三方就是吐蕃诸部。
想出这个办法，是因为蒙古其实并未占领吐蕃，而只是名义上统治了这片地区。
一边是此时号称正统的蒙古大汗阿里不哥，一边是有着强大实力的忽必烈，吐蕃各部也不知道听谁的。
这就没办法了，吐蕃各部无师自通，玩起来和稀泥。
睁一只眼闭一只眼，同意了南宋在此建立榷场，毕竟这也方便了吐蕃。
用这种方式，南宋大量的盐、茶、粮食、铁器，通过吐蕃地区的榷场，流入了阿里不哥的势力。
双方各取所需，阿里不哥得到了战略物资，而蒙古从西边掠夺的大量财富，则流入了南宋。
连带着吐蕃各部的日子，也好过了许多。
就这样，本来要进行四年的蒙古内战，硬生生变成了八年，忽必烈都要恨死南宋朝廷了。
此时阿里不哥被迫臣服，却还保有一定实力，而他之所以没有被斩草除根的原因，则是海都已经成长起来了。
金帐汗国在四大汗国中，兵锋最盛。
此时见阿里不哥快要倒下，立即跳出来支持他，让忽必烈不敢轻动。
而忽必烈此时已经意识到，南宋方面对其他汗国的支持不能忽视。内战如果再打下去，消耗的只能是蒙古自身的实力。
南宋人太坏了！这不就是我们兄弟间打架，你们在旁边递刀子吗？
我们在这边流血，你一边叫好，还一边捡我们掉的装备，太不是东西了！