当夏宽林回到故乡。
当他推开家门，妻子陈氏正在厨房从水缸舀水，听门响，扭头，见夏宽林走进来，她惊讶地静止住。片刻回过神来，赶紧喊儿子：“稷义，你爸回来了！”
儿子稷义已经十岁，但没见过爹，他怯怯地：“阿爸。”
他摸着儿子脑袋：“已经十岁了。”他端详着聪慧的儿子。
儿子的眼睛闪耀着星星，夏宽林问：“稷义有没读书？”
陈氏答：“读了几年私塾，先生老夸他。”
夏宽林欣慰。
穿长衫的私塾先生捻着胡须对夏宽林说：“稷义老实又聪明，学东西快，算数算得准，字写漂亮，文章也好，是可造之才。”
夏宽林高兴，他对先生欠身道：“是先生教导的好，他方可长进，多谢先生！”
夏稷义把四书五经背得滚瓜烂熟，儒家的仁义礼智信烙印在心。
夏宽林用积蓄买了两三亩地自己耕种。他看着儿子一天天成长，心期许。
他对陈氏说：“明天送稷义入学堂吧，让他上上新学。”
“哎。”陈氏爽快答应。
到了16岁，夏稷义窜到1米8的个头，夏宽林看儿子聪慧老实，相信他能继承家业。
大清皇帝没了，村里的生活好像有些改观。
好景不长，后来的军阀混战，年年打仗，苛捐杂税多了起来。一遇灾年日子艰难。
接着日军大肆侵华。
飞机在他们村上像苍蝇一样嗡嗡叫，一村人躲到山沟噤若寒蝉。婴儿啼哭，母亲赶紧捂住婴儿嘴巴。等警报解除，他们才回村。
眼见炸得残垣断壁、满目疮痍，欲哭无泪。
夏阿财的大哥，刚跑到番薯地，日本军一枪打中臀部。他应声倒地。等日本仔走了，他用番薯叶捂住伤口止血。村人回来把他背回家，居然好了，虽然脚有些跛。
夏阿财的大哥在村头的大树下说：“你们说说，我阿爸拖辫子道光时，帮人抬轿，每墟能吃上一顿肉。后来红毛鬼来抢，三个月没肉吃，现在我们半年没闻过腥了。”他大声地两手一摊。
几个老人点头：“现在的日子更艰难，你争我夺地打仗，死日本仔又来抢，哪能好呢。”
夏稷义17岁这年，父亲夏宽林重病不起。
弥留之际吩咐妻儿：“尽快取妻生子，把家业发扬光大。”
妻儿守着流泪。
夏稷义跪在床边：“爸，您不能走啊，你还没享到儿子的福，等我娶媳妇回来伺候您。”
夏宽林艰难地微笑点头。须臾，头一歪。妻儿呼天抢地，乡亲围拢过来，帮忙后事……
过了半年，陈氏看中邻村一温良恭俭让的女子，托人说媒。媒人回话说女方家也喜欢稷义的人品和家世。
过彩礼，媳妇带着嫁妆进了门。
夏稷义妻子叶雨青第二年生了女儿夏秋影，第三年生了一个儿子夏秋田
夏陶朱的大老婆陈桃心在家乡等候丈夫回来，当她知道丈夫在南洋重建家庭，心中充满了惆怅和失落。虽然他寄回来的钱令她衣食无忧，但夏陶朱另娶令她心空：半夜春雷惊眠，清晨她穿着旗袍孑然呆呆伫立窗前，春雨朦胧，门外的桃花和雨水推杯换盏，沉醉醺然。杜鹃艳山，江河潮泛，沙溪涨满，古老的街面，花伞接踵缠绵，高跟鞋与青石地板，说笑爱恋，瓦檐的滴水缓缓断断。一阵风起，把雨斜斜地飘到地里，蓑农耕织紫云英的肥红瘦绿。
她是读书识字的，她穿着旗袍婀娜地穿过街巷，引来男子好逑，她断然决绝。她的心填满了夏陶朱，放不下其他人。
当你转身离去，把只留稻茬的田地抛弃。
我把你摄入瞳孔，从此紧闭眼帘，不敢仰望天空。
害怕太阳晃动，把你的影子烤成窟窿。
于是我低头，在田头轻轻地穿行。
清晨太阳冉冉升起，光影在稻浪上动静。
夜晚田头孤树茕茕
仰望苍穹，月光溶溶，夜云飘动
远山黛色更浓
青蛙鼓颈，人近声停，人走又鸣。
此情此景，双眸氲氤，模糊了你远去的背影。
日本投降，万人空巷地庆祝欢呼。
夏赋仁的大儿子是从美国回来的牧师，家里有钢琴、小提琴；夏陶朱和陈桃心在家乡生的儿子夏远，夏远黄埔军校毕业后加入抗日，抗战胜利后他拒绝打内战，退役返乡，自己开一个打铁铺权当做手工。
放学后，孩子们围观这位小叔挥舞铁锤“叮当！叮当！”的铿锵和锤下蹦出的火花……
夏秋田渐渐地长大，上学读书。在村里，他最要好的同学是夏画寒，他是夏根深的孙子，夏画寒父亲是国民党的团长。
夏秋田到夏画寒家里玩钢琴小提琴，拉二胡，弹月琴。
“秋田，你这个音弹错了。”夏画寒上前指正夏秋田琴键的位置。
夏秋田也常常跟着比他高几届的夏赋仁大孙子夏志思。夏志思是夏赋仁在家乡的长孙，夏志思长得气宇轩昂，英俊潇洒，相貌堂堂，出手阔绰。他的祖父夏赋仁后来返乡做了是大地主大绅士。
夏志思暗暗喜欢班上漂亮女同学陈申敏，她学习好、思想进步。
夏志思让夏志思递信给陈申敏。
夏秋田放学见到陈申敏赶紧跑过去：“申敏姐，我大哥给你的。”说完把信塞进她的手里赶紧跑了。
陈申敏打开信封，里面有一个镶嵌金边的蝴蝶发卡，她展开信纸：“想请你喝茶，时间你定。夏志思。”
过来两天，陈申敏把一封信递给夏秋田：“给你大哥的。”
“哦。”夏秋田狐疑地接过。
夏志思打开信：“谢谢你，但是我不能接受你的贵重礼物，原物奉还。我们还年轻，要学习进步的思想，共同进步。”
“君亲师”信条烙在学生心中，他们把老师奉为圭臬，老师是光亮、真理。他们的老师不少是地下党，他们信仰共产主义，为人民打天下，建立新中国。
夏志思祖父夏赋仁好善乐施，人缘极好。去世，十里八乡听到都来凭吊。
陈申敏出身大地主，但是妾生，在家庭受压迫和冷落。她听从地下党老师说革命可以解放，她毅然走上革命的道路。