京师城郊，大明科研司。
这是成立不到两年的新部门，并非是在任何部门下属，而是由朱英直接掌控。 科研司具体位置是在孝陵的侧边西北方向，也就是靠近玄武湖的地方。 周围二十里地内，都有着来自于孝陵卫的管控。 之所以是选择孝陵卫，是因为孝陵卫的特殊。 孝陵卫本身有着强大战力，且长期居住在孝陵，算得上是与世隔绝，正好给科研司提供安保。 科研司的建筑和目前大明风格有着很大不同，或者说更有后世现代化的感觉。 这里的房屋基本上都是由水泥红砖制作而成，除开一些家具外，基本上没有木质结构。 作为科研区域，木质结构实在是太容易造成安全隐患了。 简单的火药配方研究，一次失误的测试，就可以引发火灾。 木质结构在这样的火灾面前只会起到助燃作用。 “臣等拜见太孙殿下。”“免礼，都起来吧。”
“谢殿下。”
朱英其实到这里来的次数不算多，他对于搞科研抱有很大兴趣，然而参与进来后发现，自己大概并不是那个料。 或许本身天赋并非是在这块，相当来说在鼓舞人心方面可能更为专业。 朱英径直向里头走去，这里的建筑格局还是他亲自参与设计，自然非常熟悉。 跟在朱英后边有数十名护卫。 没办法，作为太孙，在出行上自然要有些保障和排场。 还有负责这里的两个老宦官跟着。 两个老宦官算是这里的负责人，宦官这个群体，可能普遍心里多少会有些问题，可毫无疑问他们对于皇权是最为忠诚的。 轰！！！ 就在朱英前行的片刻，一声巨大的爆炸声在不远处响起。 身后数十护卫几乎是在爆炸声响起的刹那就做出反应，所有人顿时围了上来，形成一个保护圈，将太孙牢牢的保护在里头。 如果此刻有刺客，那么首先面对的就是这些侍卫。 坚毅的目光四处扫视，想要从周边环境中找出丝毫有可能影响到太孙安全的因素。 “不必这么紧张，都散开吧。”
“唉，这是又一次失败了吗。”
朱英摆摆手让护卫们恢复原来的状态，同时带着一声叹息。 随着响声传开，不远处可以清晰的看到浓浓白雾升腾。 这是蒸汽爆炸后热水沸腾所形成。 护卫们散开后，朱英想要去现场看看。 左侧的老宦官突然开口说道：“还请殿下稍后，老臣先去瞧瞧安危，这蒸汽机爆炸过后的水温很高，极其容易造成烫伤。”
朱英点点头：“查探一下现场情况，如果有人员受伤，立即安排医师过来救治。”
“吸取教训，根据现场情况往后加强安全措施。”
老宦官躬身应下，而后脚步飞快的一路跑向前方。 朱英也没停滞不动，只是慢悠悠的向着爆炸发生地走去。 蒸汽机基本上不存在二次爆炸的可能，也就是爆炸后的热气可能会有短暂影响，但会很快消散。 老宦官很快就跑了回来，表示事故现场很是安全。 ...... 单文礼已经有六十多岁了，头发已经大半发白。 可他的身上，浑身都是肌肉，完全不像是这个年纪的感觉。 他拍了拍脑袋，满地苍夷，很是懊悔：“明明这次都没问题了，怎么还是失败了呢。”
虽然有些不爽，但单文礼很快调整好心态，指挥现场学徒收拾因爆炸而造成的乱象。 在多次研发的现在，已经有了一整套保护安全的措施。 于蒸汽机的四周，都有用来抵抗爆炸冲击波的砖墙。 哪怕是在添加煤炭的时候，都是通过砖墙的孔洞丢入。 所有现场的人员都有一身皮革制品，连头套都有制作，为了的就是防止蒸汽机爆炸后产生的高温烫伤。 如果这些人脱下这皮革衣，就会发现但凡是在场的，或多或少都有烫伤的痕迹在身上。 毫无疑问，这种伤疤最多的就是单文礼了，毕竟他就是这个蒸汽机项目的第一负责人。 “记录，蒸汽机项目第二十七次实验失败，失败原因目前推测是封闭不够导致，现场无人员受伤。”
单文礼说话的时候，后边有一人拿着纸笔进行记载。 虽然先前的爆炸让许多人表现狼狈，包括有四面砖墙都因为巨大冲击而倒塌，但也仅仅只是狼狈而已。 实验的记录是朱英要求的，甚至这个记录模板都是朱英制定。 单文礼沉思的时候，那老宦官已经跑了过来，强行把单文礼的思维拉了回来。 “什么，太孙殿下亲至，好，我马上准备一下。”
“快点小伙子们，太孙殿下来了，手脚麻利些。”
太孙殿下这个词汇似乎有种神奇魔力，原本还有些沮丧的众人，就好像凭空打了鸡血般干劲满满。 几乎在收拾的同时，几乎所有人的目光都下意识的看向门口。 终于，随着脚步声传来，穿着皇室便服的太孙出现。 “拜见太孙殿下！！！”
众人毫不迟疑的跪地高呼起来。 朱英有些无奈。 他突然理解了后世明星看自己私生饭的感觉。 对于皇权时代来说，皇帝亦或是储君本身就是国内最大的流量明星。 更别说朱英掌控了舆论利器的同时，还真正的改变了百姓的生活。 一番流程过后，朱英便开始询问单文礼关于现在蒸汽机的制作情况。 单文礼是朱英钦点的蒸汽机制作第一负责人，哪怕他已经六十出头了，但是就身体状况来说，可能比许多年轻人还要来得健康。 单文礼并非是皇室匠人，本身是来自于民间的铁匠。 最开始的时候，单文礼是响应工部号召，加入到制作火弹的大团队里面。 单文礼这人，本身还有着家族传承，其最先并非是铁匠，而是黄金白银制作的手艺人。 只是在那战乱年代，谁会有心思购买定制首饰啊，市场本身都是脆弱无比，根本没有发展空间。 单文礼为了混口饭吃，只能是半转行去当起了铁匠。 战争对于武器有着巨大需求，像是铁匠这样的行业显然受到市场追捧，哪怕是势力被灭，铁匠也能很好的被接受。 这对于大多数匠人都无所谓，给谁做事不是做，只要能有口饭吃就行了。 绝大多数的情况下，没有人会去苛待一名铁匠。 干得多了，自然就懂了，熟练了。 比起首饰的制作来，武器的打造显然要求要低很多，单文礼也很快有了些名声。 即便是在流民遍地的元末乱世，他也算活得挺不错，毕竟手艺在这里。 在火绳枪的匠人团队里，单文礼很快就脱颖而出。 尤其是对于火弹的改造，表现出了极其精湛的手艺。 这很快就引起了朱英的重视。 包括朱英的那把短管燧发枪，主要的制作人就是单文礼。 “殿下让你失望了，这又是一次失败的测试，我都不知道什么时候才算结束，在爆炸即将到来的那一刻，我甚至有些迷茫。”
“这么多次的失败，我耗费了的宝钞已经不知有多少了，这些钱财，或许都能在京师买上一个比较大的别院。”
“但是在我这里，还不知道要多少次才能完成。”
单文礼的声音带着少许的沮丧。 要知道每一台锅炉的打造，都不是个简单事情，这里全是用的熟铁。 包括锅炉连接的部件，全部都是单独的定制。 也就是说为了一次蒸汽机的测试，就需要至少十多个铁匠打造上月才能做好前期工作。 而最后的结果，就‘轰’的一下全部给炸没了。 “京师的别院可比不上这玩意重要，别说是一个院子了，便是十个，百个都不行。”
朱英笑着说道：“没必要担心耗费了多少钱财，不管是国库还是内帑，钱财可要比你想象的还要更多，不管是多少次的失败，都不会有任何的影响。”
“其实就现在来说，单师傅你已经算是成功了，真正的要完全运用起来，不是这么简单的问题。”
朱英指了指地上散乱的零件：“这里头每个地方都非常重要，任何一个零件要是没能过关，都会引发巨大效应出来。”
“你听说了吗，我已经让工部发出告示，让天下有才能的匠人都汇聚过来，或许会有那么几个奇人，可以解决掉这个问题。”
“我大致的猜测，应该并非是材料上的限制，可能是设计的方式有问题，或许可以找一些木匠一起来构思。”
蒸汽机简单点说就是锅炉所产生的热力来进行推动。 在这一点上并不算难。 只需要保障气密性，制作出管道推动活塞，给出推动力就能带动外边的齿轮。 齿轮这个东西，朱英还是懂的。 目前关键的问题就卡在力度上。 普通的蒸汽机其实足够安全，但它们效率低下，在物质发生损坏的情况下机器向内收缩，而不是向外爆炸。 这样的推动力，根本无法带动轮船，距离朱英想象中的蒸汽铁甲船相差太远了。 而之所以会爆炸，就是尝试高压下的发挥。 显然最后是蒸汽力量太大，所以导致了爆炸。 ‘早知道前世应该学理科，理科的话，这玩意造出来就简单多了吧。’ ‘我怎么就选了文科呢，难道是因为当初文科的妹子很多？’ ‘不，绝对不是这样，只是因为我更喜欢唐诗宋词三百首。’ ‘可惜这里是大明，或许别人比我背得还要更加熟练一些。’ 朱英心里嘟囔着，神情上带着少许的无可奈何，他是真想直接快进到蒸汽铁甲船出现。 现在只能凭借自己前世里一些对蒸汽机的微末记忆，来引导制作过程。 蒸汽机并非是造出来就有大用，燃效等各方面都有很大弊端。 其实朱英可以造出十几个蒸汽机来联合推动，这样也能搞出足够动力带动轮船。 不过很可惜，这注定只会是个样子货。 因为燃煤效率的关系，蒸汽热力大量流逝，就需要大量煤矿进行燃烧才能提供足够动力。 如此一来的话，整个蒸汽铁甲船就只能全部用来装煤矿了，而十来个蒸汽机的巨大消耗，哪怕是一船的煤矿估摸着同样支撑不了多远。 这样比起来，还不如风力帆船。 用大一点的船只呢？ 抱歉，那需要更多的蒸汽机，更多的煤矿，这是个无法解开的死循环。 唯一的处理办法，就是像历史上那样，对蒸汽机进行改良。 可是这又谈何容易。 目前蒸汽机的问题，就是一直卡在了这里。 十七世纪初，萨弗里制成的世界上第一台实用的蒸汽提水机。 而到十八世纪初，瓦特才成功进行了蒸汽机的改良，出现了第一台工业蒸汽机。 直到十九世纪初，才有富尔顿第一个成功地用蒸汽机来驱动轮船。 也就是说，从蒸汽机的发明到轮船驱动，这里头有两百年的进程。 而现在，是十四世纪末。 距离西方蒸汽机的发明，还有两百年的时间。 朱英很清楚，如果自己现在不把蒸汽机搞出来，他敢打赌，这个项目绝对会在自己的后世子嗣手里黄掉。 目前来说，在物理知识这块，大明是完全的真空地带。 当然，西方也好不到哪里去。 毕竟英法的百年战争虽说到了末期，可还有十几年才结束。 也就是说，在当今这个时代，不存在任何的科学人才。 唯一的好处，是朱英知道研究的方向没错，结果是绝对正确的。 不管怎么去做，终归会搞出来。 这里头，消耗、摩擦力、热损耗、漏气，都属于要解决的问题。 活塞、滑杆的设计方式，也只能慢慢尝试。 怎样在高压的情况下还能保障稳定。 其实就现在来说，朱英感觉距离最终的成型，已经不算太远了。 哪怕没有车床这些，只要第一台蒸汽机能够搞定，手搓又何妨。 至于后面，怎么去降低热耗，增加效率等方面，完全可以慢慢的研究下去。 “不要灰心，单师傅你如今是走在这个时代的前沿，不管是多大的困难，相信我，最终都会得到解决。”
“历史不会忘记你做出的贡献，当成功之后，我会让史官把你写入到史书之中，这会是划时代的浓厚一笔。”
“这可是读书人梦寐以求的名垂千古，同样朝廷也不会忘记你的贡献，你想要的赏赐，全都可以给你。”
朱英拍了拍单文礼的肩膀，语气充满诱惑的说道。 面对太孙画下的大饼，单文礼表示吃得非常饱。 即便太孙话里很多词汇对他说有些陌生，但这并不妨碍单文礼内心再次燃起了熊熊斗志。 原来，像我这样身份地位的匠人，也能有名垂千古的机会。