摆在公房角落的案几上放着一个围棋棋盘，棋盘上的棋子摆得错落有致，其中一方已快要大获全胜。
但两个棋篓却并非摆在两边，而是被放在同一边。 因为这局棋，是陆秀夫一个人摆出来的。 而在公房的正中，还挂着一幅地图。 地图上，一条进军路线已经标注得分明，张珏的东路军从南阳东进开封，收复这座对天下形势还颇有影响力的城池。继而从山东北上，消灭掉还在山东的元军，完成对燕京的合围。 其实棋盘上所摆的也同样的意思，即吃掉伯颜这一条大龙，为的是抢夺东北方向的地盘。 这个战略已然不是秘密，它已经实现了大半了。 连这间公房中的物件都已落了些灰尘，陆秀夫已不在此地，他已离开了数日，提前率领部分兵马、辎重赶往开封，以方便张珏攻下开封。 …… 开封城郊。 “陆相公。”霍小莲策马赶到了大帐前，迅速翻身下马，道：“找到伯颜残部了。”
“他还有多少兵马？”
“两百余骑。”
陆秀夫迅速从一堆攻城的兵势图、招降信之类的文书中翻出一张地图摆开，问道：“在何处？”
霍小莲抬手一指，马上便点点地图上的一处。 “朱仙镇。”
“这么近？”
“因当时张元帅并未攻打开封便直接回援郑州，伯颜还指望着小股兵马能偷偷潜回开封城，有探马探到，便提前来报。”
“能围住吗？”
陆秀夫道：“此地多是步卒与民夫，骑兵怕是不足。”
“选锋营足够了。想必张帅的追兵离得也不远。”
“我随你去，若能劝降伯颜，益处不小。”
陆秀夫说着，马上吩咐了属下官员安排好营地之事，便翻身上马与选锋营向南赶去。 这支骑兵速度极快，从开封城西郊狂奔到朱仙镇，仅用了一个多时辰。 突然，远远听得一声哨响，前方也传来了马蹄声。 “别让伯颜逃了！”
霍小莲大喝一声，在马镫上站起，竟是在奔跑的过程中就翻身上了另一匹空着的战马，又是一提马速向前窜去。 其身后选锋营士卒一个个跟上。 陆秀夫骑术已经很不错，从开封这一路来都能跟上他们，自诩没有拖后腿。此时却是再也跟不上，只好拉起缰绳放慢了马速。 倒也有十几个骑士留下来带着看着空马。 其中两人保护着陆秀夫继续往前。 再行了不过百步，能看到有元军尸体倒在路边，其模样颇为狼狈，显然从南阳战场一路逃到这里十分不易。 数万元军，愿意降的之前便降了，能随伯颜逃到这里的基本都是其心腹，因此一连追了五六里也没看到有俘虏，反而偶尔有看到被元军反杀的选锋营士卒。 再往前，元军尸体便愈发多起来，仅从伤痕看来，选锋营是发了狠。 又追了两里，陆秀夫已能看到前方的厮杀。 到了这一步，元军的士气已经完全被选锋营杀溃了，已没有什么反抗的能力，只拼命想保护伯颜逃走。 陆秀夫催马赶上，随着血迹一直追到了涡河边，终于能看清伯颜那高大的身影。 “伯颜！降了吧！”
伯颜已经策马到河边，正在张望着，闻言转过头来，大喊道：“不要放箭。”
他这是用蒙古语先命令了身边的士卒。 其后，用汉语向这边喊道：“来者是谁？可是陆秀夫？”
“正是。”
陆秀夫见他有意对话，示意霍小莲暂缓追击。
伯颜又向河上望了一眼，却是策马向唐军这边迎了几步。 此时他身边不过只剩十余人，狼狈不堪，却犹向陆秀夫大笑道：“郑州一战，我没能击败你，很是遗憾啊！”“这算什么遗憾？”
陆秀夫道：“男儿当世，不能完成心中志向才是遗憾。今陛下志在四方一统，汉蒙一家，你可愿助陛下一臂之力，让草原上的牧民过上富足日子？”
也许是因为面对的是蒙古人，他的语言也变得更加丰富。 可见此刻，他是有些许迁就着伯颜。 “你这是要劝我助你主攻打对我有恩的大汗，也许还要我带路攻打伊尔汗国？”
“正是如此！”
陆秀夫并不避讳，道：“我知道，你学习汉学，擅诗词、书法，主政河南以来，施仁政，绝非残暴好杀之人，故而赶来相劝。”
“我知道，你们的皇帝想当天可汗，他学蒙语，他画出了比大蒙古国的疆域还要辽阔的地图！”
“对。”
陆秀夫道：“你需要效忠的是这样的君王。”
两人都是聪明人，不用多说。 伯颜沉默了一会，开始思考如果投效李瑕会是如何。 他到河南以后就一直在努力了解李瑕，因此能想象到大概。 也许在往后某一年，他将统率大军西征，再次穿过西域的大地，回到伊尔汗国，回到乌鲁米耶湖畔。 到那时，他不再是使节，而将带去皇帝陛下的旨意或是战火。 “我需要想想等到我死以后会留下怎么样的故事。”
伯颜道：“牧民们放羊时，会用什么样的歌来歌唱我。”
陆秀夫道：“你知道阿史那社尔、执失思力、契苾何力吗？你会与他们一样青史留名，成为英雄。我希望有一天能与你同殿为臣，我们可以是大唐王朝往后的丞相。伯颜，翻身下马吧，向我走过来。”
他自己先翻身下了马，向前走了几步，且用草原上的礼仪做了一个欢迎的动作。 等了一会儿，伯颜终于翻身下马。 “陆秀夫，多谢你！”
然而，随着这一声喊，伯颜却是迅速闪到了马匹的背后，向河中奔了过去，纵身一跃。 一条小舟已从上游的草丛中漂出，上面正有一名船夫在划舟。 伯颜一跃，正跃入小舟之中。 “快走！”
小舟迅速顺流而下。 当年张弘略正是沿着涡河而下摧毁了夏贵的粮草，这条河流的下游正是亳州，即阿里海牙的驻地。 伯颜虽然把河南的元军都抽调了，但亳州城里还有少量的驻兵。 兵再少，能护送他回草原就足够了。 此时岸上的十余骑则迅速散开，往各个方向散去。 “杀。”
霍小莲却毫不惊讶，径直下了令，驱马便追。 选锋营骑兵如风一般追上，抬起弩机，开始无情地射杀这些蒙卒。 “嗖。”
“嗖……” 很快，霍小莲策马奔到了河边。 陆秀夫驱马而上，正见霍小莲抬起弩，径直射杀了那名还在撑桨的元军士卒。 “噗”的一声响，那士卒倒在船中。 “伯颜。”
陆秀夫喊道：“这是你最后的机会，降了吧！”
而伯颜却已接过那船桨，将船往对岸划。 “嗖。”
一支弩箭钉进了伯颜的腿弯处，他摔在船板上，转头向陆秀夫看来。 “我怕草原上的牧歌说伯颜忘恩负义。大汗待我，像成吉思汗待木华黎……” 此时小船还在向下游漂去，霍小莲遂领着人在岸边策马追着。 就在下游处，有另一条支流汇入了涡河，河面顿时宽阔了许多。 霍小莲微微皱眉，抬起弓弩，大喝道：“伯颜！你降是不降？！若不愿降，受死便是！”
伯颜支起身子坐起，转头看着这边，没有答话，像是在做着考虑。 “陆相公。”
霍小莲遂道：“此贼狡猾，我得杀了他了。”
“能否活捉他？”
陆秀夫低声说着，顺着霍小莲的目光向下游看去。
只见一块礁石正杵在河间，而在它下游不远，便是两河交汇处。 这是一个三角地带，过了交汇处，骑兵就要渡过河才能继续追了。 忽然，余光一瞥，船上的伯颜已操起了桨，向那快礁石顶去。 “嗖。”“杀了！”
霍小莲手比脑子还快，扣下弩之后才想起大喝一声。
“嗖嗖嗖……” 一时间，数支弩箭便射向了伯颜，有的没中，却足有五支箭贯穿了伯颜。 “嘭”的一声大响，小船重重撞在礁石上，砸得四分五裂，那浑身插着箭矢的身体落入水中，被水流卷去。 “追上去！到下游搜，把尸体带回来！”霍小莲又喝道。
他有些烦，因想到陛下吩咐过最好要活的。 偏是伯颜实在太狡猾了，在最后一刻还不甘心投降，那就只好死要见尸了。 众人又沿河搜了足足两个时辰，才终于在下游的一处河湾处找到了伯颜的尸体。 “娘的，既不愿降，不如早点自刎，费老子好大工夫来找。”拖着尸体上岸的士卒这般抱怨着。 声音传到陆秀夫耳中，他站在那看着伯颜那泡着发白的脸，一时只觉这天地间的成王败寇的法则如此残酷。 也不知今日若换作自己，当如何决择……