保州之围一解，城中气氛便与往日大不相同起来。
军民们亲眼见了李瑕的龙旗一出便逼得移相哥退兵之事，对这个新王朝有了更大的信心。 北伐已到了最后的阶段，下一步显然就是兵围燕京。 在这种情况下，将士们纷纷摩拳擦掌，士气高昂，城中一派热烈。 四月十四，仅在保州解围的三日后，便有一队马车缓缓从南门入城，径直驶向了莲池别院，或者现在叫莲池行宫。 元严也在这批北上的官员之中，觐见过李瑕，汇报了她在北面安抚民心的成效之后，并没有像别的官员一样从前堂离开。 因李瑕对她道：“你做得不错。对了，文静想要见你，她在后院等你……” 这日天气正好，莲池畔景致宜人。 元严与张文静并肩走在池旁，都是温婉的仕女模样，仿佛融入了画中。 “我父亲生前，常念叨想要到那万卷藏书楼长住些时日。”元严看着湖对面的高楼，笑了笑，比以往显得明艳了许多，“终于是收复了保州，真好啊。”
“真好啊。”
张文静也是笑了起来，道：“像回到了小时候，却比小时候还要好。”
“见到父兄了很高兴吧？”
话到这里，张文静反倒收敛了脸上的笑意。 元严遂问道：“有什么心事吗？”
“说有也有，却不是什么大事。无非是战事一直没停，诸多事宜都忙忙乱乱的。”
“不说便罢了。”
元严习惯性的背起双手，道：“也陪你逛了好一会了。事还忙，走了。”
她走了两步，却又回头看向张文静。 “嗯？”
“就是有些担心我爹。”
张文静道，“元姐姐可知，自进了这保州城，我也不过只匆匆见了他两面，倒显得他比陛下还忙。”
“为何？”
“立功心切罢了。”
张文静扁了扁嘴，终究是显出了不满来。 元严沉吟了一会儿，道：“张老元帅愿为陛下效劳，总是好事。”
张文静摇头，无奈一笑，不再就此多说，换了个话题，道：“我二哥想见你一面。不过，你若不肯，我便替你回拒了。”
元严摆了摆手，表示不见张弘基了。 她想了想，看向张文静，道：“你素来聪慧，这次怕是关心则乱了。就张老元帅的心思，陛下岂有不知的？”
张柔是什么想法根本不难猜。 想来无非是希望张家立下更多功劳，积蓄势力了，往后助张文静登上后位之类。当然，眼下说这些还早得很，李瑕也不容允有任何内斗的举动，张柔期待的还是很久的以后，哪怕到时他已经过世了很久。 这样的心思只要不点明，谁都不能说他是错的。 但张文静却能意识到这其中的不妥。 她平素不敢说，只有在面对元严时敢倾诉，低声道：“我从来就未想过与高姐姐争。”
“莫与张老元帅提，你若提了，他绝不肯认，只会问你一心报国还错了吗。”
“因此才教人气闷。”
“你且安心吧，陛下心中有数的。”
元严道：“天下这般大，功劳还能全让张老元帅一人立了吗？张家便是立了攻破燕京的首功，总归还需有人灭宋，更何况天下广阔。”
张文静愣了愣，倒没想到元严能说出这样一番话语。 再想到元严来见自己之前先见过了李瑕，她不免疑惑是否李瑕有意让元严开导自己。 他那人，总是什么事都心中有数。 元严又道：“且放心让他去折腾吧，只要他不至于功劳高到妄为的地步，亦不至于因此招祸，这老人啊，有了盼头才健朗。”
~~ 此时李瑕便是在见张柔。 因张柔老迈，堂上便支了一张凳子让其坐下。 “老臣还是想恳请陛下允老臣随军攻打燕京。想来，金中都城已残破不堪，待王师兵至城下，忽必烈必坚守元大都新城，而此城正是老臣督建。”
“有张公画出的图纸，且有六郎随军，想必已足够了。张公何不在保州歇息一阵？”
此时并无旁人，李瑕说话也十分客气。 但张柔更客气，始终执着臣下之礼，努力让自己的一举一动都能得李瑕欢心。 “老臣比六郎有威望，老臣在，必会有不少人看在老臣这点薄面上心生摇摆，多少能有利于战事。哪怕能让陛下一统天下的大业快一日也好。”
其实这个道理李瑕是认同的，且思来想去，并没有拒绝张柔的理由。 他遂答应了下来。 张柔大喜，又接连上了另几封奏书，比如献上了许多宅院、田亩助军，比如举荐了许多河北文士，皆是急李瑕眼下之所急。 ~~ 待回到张府，张柔神情反而愈发显得亢奋，连老态都少了一些。 他又是不肯回屋休息，而是往大堂上一坐，招过正缩头缩脑站在那的十二子张弘毅，道：“去，把你二哥唤出来，连着几日不现身了。”
“父亲，二哥病着呢。”
“他病了二十年了，既还未死，便出来。”
张柔虎目圆瞪，喝道：“速去。”
张弘毅无奈，只好转头去已经闭门谢客许久的张弘基，但到了小院一问，却听说张弘基今日不在家中。 “真的？二哥偏今日不在，莫非是算到了父亲要找他？好生了得。”
张弘毅这般嘟囔了一声，转身又去唤别人，在路上倒是看到了独臂的张弘庆。 “十一哥？”
“嗯。”
“遇到你正好，父亲让你也到大堂上去，说是你伤势若养好了，便领个文职随军北伐立功。”
“知道了。”
张弘毅转头看了一眼，道：“十一哥，你有心事啊？”
“没有。”
“哈。”
张弘毅遂往张弘庆耳边一凑，道：“你也很害怕父亲吧？”
张弘庆呆滞了一下，想到前些天张柔那句“哪个敢阻拦为父立功便打杀了他”，不由脸色愈沉。 他已开始有些后悔，意识到这次被董文用害得不轻。原本的罪过至少还能活命，现在一旦让人知晓，只怕张柔便要先打杀了自己。 毕竟是送出去当质子的，能有多少心疼。 满怀心事走到了大堂上，张弘庆也不敢开口，站在一旁听着张柔训话。 到最后，只听张柔道：“都去准备妥当，三日后出征。”
“父亲。”
堂上忽有个怯怯的声音响起。 张弘庆转头看去，只见开口的是张弘毅。 张弘毅眼神闪躲地看了张柔一眼，道：“儿子能不能不出征？儿子想去长安……求……求学。”
张弘庆不由大讶，有些佩服这个弟弟的勇气。 果不其然，张柔大怒，喝道：“你说什么？！求学？为父诸子之中，你读书最差！”
张弘毅惊得都哆嗦了一下，差点摔倒在地。 他却是强撑着道：“可是……姐姐、姐夫已经答应我了……说我也可以走一条，那个，不一样的路……” “你说什么？”
张柔一愣，反问道：“谁？”