“虫蠹。”
郝天挺回到郝家，往大堂上一坐，不由又骂了阿合马、桑哥一句。 心想或许这就是李瑕的新唐初立就屡败大元的原因，并非是其多强，而是大元太腐朽了。 抚着额头闭目休养了好一会，郝天泽匆匆回来，问道：“七郎，怎么北城门又开了？”
“嗯。”
“不是，你回答我啊，为什么又开了？”
“唐军又不会从北面攻过来。且阿合马要运钱谷往燕京，如何能不开？”
郝天泽急道：“但，但你不是要我搜索郝天益吗？我好不容易有了线索，盯住了一个他的旧部，结果人家从北门逃了我却不知道。”
“那你去问阿合马啊！问我？！”
郝天挺突然便发了火。
他已经尽全力去守卫大元、守卫家乡，却还是因为一些奸滑贪婪的虫蠹而陷入无奈，当然愤怒。 郝天泽却是愣了愣，问道：“你冲我火什么啊？阿合马要运走那些钱谷，你不早就知道吗？太原的钱谷又不是第一次被运走。”郝天挺这才觉得自己太年轻气盛了，踱步沉吟了一会，道：“你说你找到了线索，具体说说。”
“转运司中的一名判官，名叫徐琰。”
“徐琰？”
郝天挺脸色微变，道：“此人词曲写得好，前些日子我还见过他。”
“连七郎也未发现吧，他原本受过郝天益的恩惠。据他的邻居称，看到他在八日前与郝天益接触过，我给他看了画像，确定就是郝天益。”
“查！查徐琰与郝天益去了何处。”
郝天挺忽然意识到之前去与阿合马、桑哥等奸臣周旋根本是无用功，还不如把心思放在对付唐军上。只希望现在还为时未晚。 这日到了傍晚，郝天泽才匆匆赶回来，道：“查到了！徐琰领着赫天益去见了其岳父刘子遵，刘子遵是太原千户。”
“唐军果然对太原不死心。”
“好在刘元礼还没突破我们的防线。是不是拿下刘子遵？”
“不对。”
郝天挺忽然想起了什么，道：“若我没记错，刘子遵年初就因病致仕了。”
“可他在军中的威望……” “他能有什么威望？郝天益若想策反城中将领里应外合，选择刘子遵他得不偿失。”
郝天挺抬了抬手，示意郝五郎不要说话，容他想想。 他皱着眉头想了好一会之后，忽然快步走到地图前，手指划了一下，舒了一口气。 “怎么了？”
“我在想，唐军是不是想从东面偷袭。”
郝天挺道：“刘子遵虽致仕了，其子刘幼章却镇守太原东面重镇寿阳，若是郝天益真正想策反的是刘幼章……”
郝天泽先是吓了一跳，过了一会却是道：“不会吧，以太行山之险，我们又早早派心腹守住了天长城、娘子关，唐军不可能过来。”“是啊。”
郝天挺方才舒了一口气也是想到了这点。 唐军与其攻险峻的太行关隘，还不如增兵刘元礼从南面进攻。 何况现在东面根本没有战事，或者说唯一的战事就是移相哥在围攻保州城。 “也许就是郝天益病急乱投医吧。”
“他一向是个废物。”
将心思收回，再想到自己那个大哥，郝天挺眼神中浮起轻蔑，语气也十分自信。 “顺着这条线索，找到他。”
~~ 两日后，府西仓外。 一个老者正柱着柺杖缓缓而行，身后忽然响起了一声大喝。 “郝天益！”
老者没有反应，只是稍稍低下眼眉不再去瞧那从粮仓往外运送钱谷的景象，犹颤颤巍巍继续向前走去。 然而，前方已又有数十个士卒分别从各个街巷迎了过来。 “郝天益，你逃不掉了。”
老者四下看了一眼，见自己的去路全都被堵住了，这才不再伪装，迅速直起了身子，兔起鹘落般地窜向了府西仓。 与此同时，他手往怀中一掏，已掏出一柄弩来，“嗖”地射杀了一名兵士。 “杀人了！”
周围的民夫顿时惊慌混乱。 此时那老者已卸下伪装，变成了矫健的郝天益，且从手中的拐杖里抽出一柄细细的剑，对着守卫仓库的兵士就捅，眨眼的工夫便逃进了仓库中。 “追！”
“别让他逃了。”
“捉活的……” 或许是因为郝天益之能耐确实远远低于郝七郎，或许是因为这里毕竟还是大元的治下，半柱香不到，伤痕累累的郝天益便被拖了出来。 ~~ 一个时辰后，郝天挺忙完了公务，亲自赶到了牢房。 “怎么拿下的？”
“他还想挣扎，逃进了府西大仓，可惜里面没有出路，还是被擒了。”
“他没点火引发混乱？”
郝天挺问道：“烧了府西大仓，或许还有逃走的机会，若我便是鱼死网破也不会束手就擒。”
郝天泽笑了起来，道：“我们动作更快，没让他动手。”
“在审了？”
“在审了。”
“等他供出策反的将领名单，直接杀了干净。”
“放心。我不心软。”
郝天挺走过了昏暗的过道，看向了里面的牢房，只见郝天益正被挂在里面受刑，嘴里不断地发出惨叫。 火把的光亮将郝天挺的影子照进了栅栏里。 “郝天挺！”
郝天益怒吼道：“我是你兄长！你敢这么对我？！”
行刑人终于止住了动作，给了郝天益喘息之机。 “你是郝家的耻辱。”
郝天挺说着，向郝天益走了两步，道：“当年黄河一战，你一箭未发便被张珏俘了，废不废物？”
“行军打仗，迷路是常有之事。”
“因为你是废物，害得二哥战死了。而你呢？不肯殉国，竟还跑回来祸害全家。你不该死，谁该死？”
郝天益喘息着，道：“你知道……天下大势吗？”
“我知道。但你和张弘道不一样，人家是眼光，你是苟且偷生，人家是为了家族下注，你呢？你不恨我们兄弟几个？”
“你什么意思？”
郝天挺上前一步，俯在兄长的耳边，轻声问道：“现在我若说愿降，你能放过我吗？”
郝天益一愣。 只在这个瞬间，郝天挺讥笑了一下。 “废物。”
还待再打击兄长的心防，忽然，一个兵士快步赶进牢房，招呼都不打，竟直接就俯在郝天挺耳边低语了一句。 牢房中光线很暗，没有人看到在这刹那间，郝天挺的脸色大变。 他甚至顾不得绑在那的郝天益，转身就向牢房外赶去，脚步越来越快。 “七郎。”
郝天泽追上，问道：“发生了什么？”
“我不明白。”
郝天挺已抑制不住语气中的焦虑，道：“消息很可能是假的，我要去确认清楚。”
“我和你一起……” “你别去！”
郝天泽一愣，只见郝天挺已经匆匆离开了。 过了一会，身后的牢房里却传来了隐隐的笑声。 这笑声越来越大，其中还带着些痛苦的喘息。 “大哥？”
郝天泽转过身，道：“大哥你笑什么？”
“你知道……我今日到府西仓是做什么吗？”
“娘的，方才审你你不招。”
郝天泽因郝天益那笑容莫名地有些心慌，但还是忍不住追问道：“做什么？”
“确认一下……大军进城时，府西仓不会出乱子。”
“什么意思？什么大军？出什么乱子。”
郝天益还在笑，嘴巴咧得愈开，道：“我大唐王师马上要进城了，我得确认各个仓库不会被烧掉。”
“不可能。”
郝天泽完全不信，只感到了荒谬，“你想唬我可以，不能拿这么假的事来唬。当我是傻子吗？”
“你不信？”
“我今早才收到消息，刘元礼还在汾西……” “不是南面。”
郝天益道：“东面。”
“那更不可能了，以井陉之险，天长城、娘子关……” “张柔。”
郝天益道：“张柔降蒙之前便聚众于太行山东麓，如今太行山上许多山贼，都是他旧部中不愿降蒙的跑去落草。”
郝天泽惊愣了一下，反问道：“张柔降了？”
“你没得到消息？哈，忽必烈没把这种消息给你们是吧，怕影响人心。”
“我还是不信。”
郝天泽依旧摇头。
等了一会，赫天益却没说话。 “你怎么不说了？”“累。”
“你休想骗我。”
“信不信，等王师入城便知。”
郝天泽匆匆离开了牢房。过了一会又回来，喊道：“你骗我，外面根本没动静！”
“你急了？”
“没有！我没有急！”
“水，给我水。”
郝天泽骂了一声，却还是吩咐人进来将郝天益放下，敷了药、喂了水。 “你们都出去。”
他烦躁地踱了几步，开口道：“大哥，你真的不必唬我。我只求把该招的都招了，我看在兄弟之情的份上，我尽力救你。”
“兄弟之情？”
“当年是三哥、七郎他们要害你，与我没关系啊。”
郝天泽激动起来，双手摊开，作诚恳之态。
“好，我招。这次，刘元礼的兵马只是为了牵制你们，真正负责攻太原的是川蜀的步卒，走井陉直趋太原。”“假的，我根本没得到过消息。”
“哈，川兵在高山险地步履如飞，何况山西？以他们行军之迅捷，能让你们得到消息？你们觉得娘子关易守难攻。我告诉你，不等川兵到关前，太行草寇已经从背面截断了娘子关的消息与川兵两面合攻。”
郝天泽已有些信了，道：“但我也没得到娘子关失守的消息，唐军怎么可能快到太原了。”
“寿阳降了，我让徐琰去说服了刘幼章……” “我不信！”
郝天泽惊得起身向后退了两步，脑中却想到了郝天挺之前的分析，额头上已冒出了汗珠。 “五郎啊。”
郝天益道：“这就是天下大势。我正是因看明白了这种势，才在当年不顾你们的反对归附陛下，绝非老七所说的苟且偷生，没想到你们那般对我，只能说是知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。我求的绝非一己之私利，而是保全郝家。”
“大哥，我……”赫天泽咽了咽口水，道：“我错怪你了？”
郝天益脑子里回想着方才郝天挺那句“我若说愿降”，知道这就是一句玩笑话，但隐隐却已点明了郝家的不安。 “你现在悔过还来得及。”
郝天益的语气沉稳，不像个囚徒，缓缓道：“眼前就有立功的机会……”