元军大营。
兀古带才坐下喝了几口酒暖了身子，没多久又站了起来，掀开帐帘向外面看去。 时间已是十一月十六日了，河北大地上依旧是大雪纷飞，遮住了他望向真定府的视线，使他的心情愈发地焦急起来。 又等了许久，才有士卒赶过来道：“大王，张总帅来了。”“那还不请过来？！问什么？！”
兀古带忽然发了火，把手里的酒囊用力砸在那怯薛士卒身上，同时，靴子还重重在地上一踩。 不想，那怯薛士卒身手也灵活，一弯腰就将酒囊兜在手里，赔笑着说了一句，转身就跑。 “谢大王！”
兀古带大怒，踹飞了满地积雪，站在风雪中又望了好一会，终于见张弘范不紧不慢地向这边走过来。 “怎么样？有消息了吗？”
“大王怎么站在雪地里？如此相迎，末将愧不敢当。”
张弘范含笑一礼。
“我不是在迎你，我是在等消息。额秀特，汉人就是废话多。”兀古带自语着骂了一句，先转回帐篷，将他那些姬妾都赶出去。 兀古带还很年轻，今年才二十三岁，却已继承了父亲的爵位，成为大元的河间王。 他的祖父阔列坚虽是成吉思汗的庶子，但其母是以美貌著称的忽兰，所以很受成吉思汗的喜爱。 阔列坚在短暂的人生中虽没有立下足够的勋劳，却还是让他的子孙在黄金家族之中，成了四嫡子家族之外地位较高的一支。 兀古带自幼就随侍于忽必烈左右，说是堂侄，但显然比蒙哥、阿里不哥生下的那几个亲侄子与忽必烈要亲得多。 他与张弘范也是认识很久的玩伴了，彼此说话很是熟稔，并没有太多客套。 “郝经都已经走了四天了，能不能说服李瑕，怎么也没个消息回来？”
“不急。”
张弘范进了帐篷，只觉温暖如春，将披在身上的大氅脱了放在一边，从怀里掏出一小壶酒来，在帐篷中绕了一圈开始找杯子。 “怎么不急？”
兀古带一副很凶狠，像是随时要把张弘范揍一顿的模样，但站起身，却是从地毯上拿起了两个杯子，用披风擦了擦，“别找了，这里有。”
“都劝大王到保州城里住了，何必在这里风餐露宿？”
张弘范此时还不忘向蒙古人灌输汉学。 这是张家父子一直以来下意识在做的一件事。自金亡以来，张柔致力保护北方文人，张弘范得到父亲的言传身教，亦是以此为己任。 “我是蒙古人，得住帐篷。”
兀古带道。
张弘范眼神黯然了一下，想到兀古带以前也不这样，但自从真金死了以后，连忽必烈在开平城里也不住宫殿了，兀古带身上蒙古人的习惯就多了起来。 他倒了杯酒，道：“住不住帐篷是小事，万一开战了，还是在城池里好些。”“我麾下是骑兵啊。”
兀古带道，“还有，真要开战，郝经能不能说服李瑕？”
“真要是骑兵的打法，就不该驻扎在这里对峙，早该绕到后方去偷袭李瑕的辎重了。”
“额秀特，你能不能回答重要的问题？！本王给你脸了是吧？”
兀古带伸手，轻轻在张弘范脸上抽了一下。 这一下力道不重，更像是朋友间的玩闹，但也将彼此的地位差距表现了出来。 张弘范云淡风轻地笑了笑，端起酒杯喝了一口，道：“大王不必急，时间过得越久对我们越有利。”
“郝经能说服李瑕吗？这仗还要打吗？”
兀古带显得愈发凶狠，“若不和谈，我干脆出兵灭了他！”
“和谈与否现在还不好说。重要的是拖延时间，我们在等吕文焕偷袭孟津渡。”
“真的？”
“宋廷已经答应了。等偷袭过孟津渡，贾似道的大军也就入蜀了，到时李瑕必须做出决定是否退兵。”
兀古带问道：“那他退不退兵？”
“我还不能十分确定。”
“为什么？”
张弘范沉吟道：“作为掌权者，往往会收到很多消息，有真的、也有假的，有及时的、也有不及时的。没有人能根据这些消息完完全全预料出事态的走向。”
“什么意思？”
“比如，李瑕得知贾似道率大军攻蜀了，他不可能判断出贾似道会打到哪里。事态有可能很严重，对他是灭国之祸。但也可能不严重，毕竟宋国很弱，这事你我都知道。那么，李瑕会不会退兵回援川蜀，取决于什么？”
这一大段蒙语之中夹杂着几个汉语词汇，兀古带都听得懂，但还是听得迷迷乎乎。 “取决于什么？”
“取决于……他能否抗得住压力。”
张弘范道：“在北边不可能确定南边的战事如何，如果求稳，他就退回去，他又不是没有选择，现在是由他作选择，我如何能确定？”
“但你们不是分析了一堆，说他没有粮草、说他四面受敌，肯定会退回去，所以才派郝经去和谈。”
“分析这些的意思是，如果是让我们来做决定，必定退兵。”
兀古带道：“那当然退兵啊！他的后方都被打烂了，他当然要退兵！”
这是他非常确定之事。 他试想自己站在李瑕的那个角度，听了那么多消息，怎么可能不着急？怎么可能不担心？那肯定得退回去的。 “不错，再加上陛下的条件，给了他一个台阶下。”
张弘范道：“就算不退，他也要抽调一支重兵回援……到时，便是我们的机会。故而，我劝大王不必着急，越拖对我们越有利。”
兀古带问出了他最在意的一个问题，道：“唐军不会偷袭我们吧？”
“眼下还是不能松懈。”
张弘范道：“大王还是驻兵保州城为妥。”
“可我是骑兵。”
“说了这么久，我就是想告诉大王，这一仗打法不一样了。”
“那好吧。”
兀古带终究还是同意了，有些不满地道：“我算是看出来了，你今天来，是来指挥我的……”
~~ 兀古带的祖父阔列坚曾得到了成吉思汗赐予的六千户，这次是征集了一万人来增援，其中有两千人则是他的怯薛。他打算将这些骑兵都带进保州城。 至于郑云表、邸浃，则分别领兵驻扎在顺平、唐县，作为犄角之势。 而如今保州城里已经有了两千俘虏，还有张弘庆从河套带回来的兵马万余人，这些多是贺兰山之败后收拢的汉军溃兵。 另外，张家在保州一直是有自己的私兵的。 这些私兵名义上说是一万人，但兀古带知道其远远不止。 更多的张家私兵平时可能脱下盔甲在田间耕作，而一旦有足够威望之人号召，便能迅速披甲上阵。 忽必烈显然早已有心要削张家的兵权，先是让张柔去职，将张家的兵权交给张弘略，等李璮之乱后，又转而让张弘范接手。 这些年，保州这些汉军名义上是归张弘范统领的，但张弘范人却一直不在，时而在大名府训练李璮的兵马，时而随驾在忽必烈身边。 如果贺兰山一战时，张弘范统率的是张家老兵，那一战也许会是另一种结果。 也许吧，总之忽必烈对世侯的猜忌有，但远远没到像宋廷那么严重的地步，随着李瑕北伐，忠心得到验证又有足够能力的张弘范已重新得到了更多的兵权。 他唯独不能实质指挥兀古带的一万蒙古骑兵，但包括郑云表、邸浃在内，顺天路所有的汉军都归他指挥。 而在设计杀了张弘道，让元军取得一场小胜之后，他才正式露面，开始着手布置防御。 暂时还算顺利，他至少把兀古带劝回了城内，免了被偷袭的风险。 张家的许多旧部对这一点却非常不满。 这些将领们站在城头上看着入城的骑兵，一个个都抱着双臂，脸色难看。 “九郎何必把这些蒙古人请进来？”张弘范作爽朗之态，道：“目光要长远，如今陛下任我为蒙古汉军都元帅，已非一府一路之主官，须作全盘考虑。”
“九郎是将他们都当作自己的兵马？指挥得动吗？”
说话的是顺天路左副元帅贾文备，说话时用下巴指了指城下的蒙古骑兵。 张弘范拍了拍他的肩，诚恳道：“大哥信我，我会约束这些兵马，不会给保州城带来麻烦。”
贾文备之父贾辅一直以来都是张柔的副职，两家也是姻亲，这种亲近从他们的字就可以看出，张弘范字仲畴，张弘略字仲杰，贾文备字仲武。 因此张弘范对贾文备颇为敬重，以兄礼事之。 “希望如此吧。”
贾文备也是深受忽必烈的大恩，提醒了张弘范一句之后也不再多说。
兵马入城，忙忙碌碌，终于到了傍晚。 城门关上，张弘范独自站在那，无声地叹了一口气。 “九哥。”忙了一天的张弘庆过来，道：“安排好了。”
“大元各路兵马太乱了。”
“当然乱了，又是蒙古人，又是汉人，还有色目人。世袭万户一大堆，互不统属。”
“所以，没有宗王坐镇的话镇不住。”
张弘范道：“我有我的无奈。”
张弘庆压低了些声音，用蒙语道：“我听说贾文备找你麻烦了。”
“没有，多问了几句而已。”
张弘范皱了皱眉，道：“但有另一桩事。”
“什么？”
“我没找到金符虎。”
“我下午还看到了你调兵了。”
“不是这枚。”
张弘范道：“这枚是陛下所赐，但父亲那枚一直没有给我。”
“你说的是我这枚顺天宣权万户的金虎符？”
“不是。”
张弘范按了按张弘庆的手，没让他把那枚新符拿出来，张弘庆那枚已是李璮之乱后，军民之权分治的新符了，连“军民总管”四个字都没有。 “我说的是父亲自己那枚，在他见窝阔台之前，就一直用来调令张家旧部的那枚。”
“还有这种东西？还有用吗？”
“不好说。”
“那在哪里？”
“我来之前问过二哥，二哥说在贾文备手上。”
张弘范低声自语道：“但贾文备一直不肯给我，还与我装糊涂……”