“报！”
刚经历过一场血战的小荒山上，一骑快马赶到了宋禾的面前。 “宋将军！胡将军已经接到了陛下！但现在西北方向还有元军在追，陛下命你整军准备断后……” 宋禾已经望到了北面、西面的尘烟，早已经命令士卒做好作战的准备了。 有些焦急地等待了一会，终于，他望到了从西而来的大旗。 “陛下？真是陛下回来了。”
宋禾一个激灵，恨不能现在就去觐见，但接着他便看到了更远处如同乌云一般压过来的巨大的尘烟。
现在还不是能放松的时候。 他连忙下令道：“让大军过去！”三千骑让出荒山下最平坦的山坳，让突围而来的队伍过去。 马蹄滚滚，只见马上的骑士每一个都是浑身血污又灰头土脸，战马瘦削，盔甲残破……就这样，两万人策马而过，花了小半个时辰。 最后是胡勒根的将近两千人，却是回到了宋禾的队伍的后方。 西面，追赶而来的元军已经更近了。 “准备迎战！”
宋禾十分冷静，并没有因为元军的动静很大就贸然做出决定，而是从容不迫地观察了一会，道：“各将领告诉士卒，敌骑远来，体力不足，不必害怕……” 很快，又有探马从北面而来，附在宋禾耳边，道：“将军，北面忽必烈的大纛动了，像是要压过来。”
宋禾点点头，如同没听到一般，自然而然地接着下命令。 “两轮弩箭、一轮手雷，争取了时间，我们就退。”
“喏！”
~~ 一只海东青又开始在天上盘旋。 从它的视线看去，只见荒原上所有的兵马都在向同一个方向狂奔，那是东南方向。 漫天的沙尘都是被他们搅动，大地也在因为这些人而颤抖。 它盘旋够了，本打算飞向贺兰山，但听到了某处忽然响起了哨声，它敏锐的眼睛一动，向某处俯冲而下。 那是一支正在行军的大军。 海东青从一个个骑兵的头顶掠过，最后落在一名矢宝赤的肩上，骄傲地睥睨着周围。 “大汗，安西王的雄库鲁也回来了。”
忽必烈今日心情并不好，闻言只是“嗯”了一声。 随驾的张易道：“这是吉兆，陛下刚击败了李瑕，如今趁胜出击，灭唐国之日不远了。”
忽必烈这才笑了笑。 张易则有些艳羡地看了那只海东青一眼。 他这个控鹰卫指挥使名义上其实就是矢宝赤卫的统帅，他正是以此名义出入宫廷，随在忽必烈身边传递情报。 但养鹰的事情他却没在管，那些养鹰人也不听他的。 当然，这只是小事，张易也不太在乎，毕竟他这个情报机构比几只鸟儿要重要得多。 “报！前方二十余里发现李瑕的踪迹，有数千唐军骑兵在为李瑕断后……” 随着信报传来，张易便上前给忽必烈解释李瑕麾下各个将领的情报。 “陛下，打‘宋’字大旗的那支兵马该属唐将宋禾，此人是李瑕的在庆符县的旧部，阔端大王的长子、西凉王灭里吉歹大王便是死在他手上……” “那‘胡’字旗又是谁的？”
张易略略沉吟，道：“唐将之中姓胡的大将似乎没有，倒有一名蒙古叛将名叫胡勒根，这是其蒙古名字而非姓胡，书在大旗上，乱来而已……” “报！我们已经击败了断后的唐军，唐军还在向南逃，李瑕已抵达库勒图沟……” “大汗，塔察儿大王、撒蛮将军、八剌大王已领兵从西面赶到……” 好不容易来了几个好消息，接下来又有探马赶回来道：“报大汗，有两千唐军骑兵埋伏在库勒图沟，伏击我军，千夫长完颜兀真秃误中了唐军手雷，战死了。”
“伏击？”
“禀大汗，我军探马先前并未发现库勒图沟以西有尘烟，完颜将军便想绕道截止李瑕，没想到有一支骑兵早就等在那附近。”
忽必烈道：“李瑕麾下，有很多有才能的将领啊。”
这句话，他是有感而发的。 尤其是这段日子以来，在看到了自己身边那些姻亲们的表现，塔察儿、爱不花、脱忽、术真伯、忽剌忽儿……一个个就像是被酒色掏空了身体。 “本汗今天听说李瑕麾下就连一个以老鼠为名的叛将都能奋不顾死，如果本汗麾下的将领也像这样，何必再愁不能一统天下呢？”
“大汗！我愿为大汗奋不顾死！”
安童连忙喊道。
忽必烈摆了摆手，道：“你是本汗的怯薛长，本汗希望不必轮到你上阵。”感慨也感慨过了，他看向张易，道：“继续说。”
张易向探马仔细问了那些唐军的特征，想了想，道：“畏兀儿人多，这支骑兵的将领可能是德苏阿木，本是西域人，部落原在天山下，遭阿里不哥掳掠而投降李瑕……” “报！”
天色已经到了黄昏，又有探马赶到，带着惶恐之色禀道：“大汗，又有支唐军兵马接应李瑕，人数在万余人。”
都不必听更具体的，张易已道：“如今在贺兰山西面还能领这么多兵力的，只有唐军甘肃防御使鲍三，这人是个独眼龙，能力平平，近几年来战绩不显……” ~~ 相比于忽必烈还能从容向臣子询问，李瑕则显得十分狼狈。 奔走了一整日，离营盘山大营还有不到十里路之时，连他跨下的战马也忽然哀鸣一声，跪倒在地。 李瑕摔在地上，倒是没有摔得太狠，只是爬起来也感到一阵疲乏。 “陛下骑这匹马先走。”
李瑕摇了摇头，见道路边有一座小山，于是先向山上爬去。 没走多远，他向北眺望，已能看到如今的形势。 天已经要暗了，太阳斜斜挂在最西边的荒漠与天交际之处，唐军撤回来的队伍拉得很远，有的跑不动的兵马落在了两里以外。 而元军已经追上来了，宋禾、胡勒根、德苏阿木等人正在率部断后，与他们时战时退。 “十里……两里……” 李瑕喃喃着，也不知在想什么。 “末将救驾来迟，陛下恕罪。”
身后忽然有人气喘吁吁地赶上来喊了一句。 李瑕回头一看，见到鲍三，不由伸手拍了拍他的肩。 两人上次见面，还是三年多以前李瑕去西域时路过甘肃，匆匆一面，而这已经是收复陇西之后唯一一次见面了。 “陛下。”
鲍三的独眼通红，有太多话想说，开口却是道：“请陛下先回营吧？”
“这叫什么山？”
“当地人叫它红山头。”
李瑕只是确定一下，闻言点点头，道：“这里回营还有十里路，而元军已经到了两里外，我们的将士都撤得回去吗？”
“末将先保证能让陛下撤回去。”
“不够。”
李瑕道：“朕还想胜，不想损兵折将。”
鲍三愣了一下。 现在当然能把李瑕送回大营，但后面断后的兵马却很容易被元军击败。 但他今日的安排，主要考虑的还是李瑕。 “我们有多少兵力？”
李瑕又问道。
~~ “唐军有多少兵力？”“禀大汗，四万左右。扣掉伤亡、逃兵以及掉队的，李瑕与兀鲁忽乃带了不到两万人突围，唐军营地里不过两万余人。总兵力一共只有四万左右。”
“大汗，真正算起来，唐军只有两万能战之力。”
忽必烈点点头，向西面望了一眼。 太阳快要落山了，他在考虑是在今日直接攻打李瑕，还是稳扎稳打，明日再攻唐军营地。 “传令下去，让勇士们别再保留马力，在太阳落山前击败唐军一次，在前面的红山头扎营。”
这边命令再下，那边已有探马赶了过来。 “报！大汗，唐军没有再继续逃了，他们在红山头停下来列阵……” 忽必烈微微有些讶异，自语道：“他不逃了？”
“把望车搭起来，本汗要亲自看一看。”
“是。”
这日最后的余晖之中，忽必烈登上望台，向东南望去。良久，他笑了一下。 他明白了李瑕的胆气从何而来。 ~~ “禀陛下，我们营地里暂时还只有两万余人。”
鲍三道：“加上陛下带回来的兵马，一共四万余人。”
李瑕道：“这是今日你出营时的兵力？”
“是。”
“今日大营增兵了多少人？”
李瑕又问道，“廉卿若明白朕的意图，应该每日都有增兵吧？”
“有增兵，但末将早早便出营了，暂时还不知。”
“传令下去，不再撤了，就守着红山头。命大营凡有兵马抵达，立即前来支援。”
鲍三愣了一下，抱拳道：“是！”
很快，军中点起狼烟，隔着十里的大营中很快有了狼烟回应。待到这日最后的余晖洒下，远远便有一支先锋军先行举旗向这边赶来。 鲍三大步走在军中，激励着士气。 “将士们！不必怕元军。我们现在是四万人，到了夜里就是五万人、明日就是六万人、后日就是七万人！忽必烈还敢追，就让他来啊……”