当阿术指挥蒙军与宋军鏖战时，帖必烈正在准备渡河。
他不会游泳，因而备了浮囊，就是将羊皮完整剥下后扎紧再吹鼓起来的气囊。 蒙军行军时常有携带，用于渡河。 只要把浮囊拴在腋下、趴在上面，再拉着飞絙，足以让他带着辎重安全渡过泾河。 然而宋军的小船顺河而下，斩断了飞絙的同时，箭矢射来，马上便射破了帖必烈的浮囊。 “嗤嗤……” 帖必烈看着堆在岸边的一个个浮囊瘪下去，发了一会呆，不知如何是好。 周围的杀喊声摇山倒海，他回过头望去，只见阿术的那杆帅旗正在向右翼移动，靠近了宋军主帅的那杆大纛。 背水一战，一定能斩杀敌将。 到时再渡河也是一样的。 “长生天保佑草原儿女生生不息……” 帖必烈正想着这些，阿术那杆大旗已缓缓倒了下去。 “阿术已死！”“阿术已死！”
“……” 宋军那边有人齐喊起来，高声地重复着这一句简简单单的蒙语。 之后，一个人头被高高举起。 隔得远，帖必烈看不清楚，只知道以阿术的脾性是不可能容许敌人这样羞辱他，如果是假的，一定会不管不顾继续冲杀。 而现在，右翼全乱了……那看来，阿术真死了。 帖必烈只觉脑子里“嗡”的一下，一片空白。 整个战场如此炸开来，蒙军已立即陷入了混乱。 他们若是骑着马，还能驱马而逃，但此时是下马步战，混乱中连找到马匹跨上马背的时间都没有。 逃也无路逃，北面临着泾河，而其余三面都有宋军杀过来。 很快便有人跳进泾河，试图涉水到对岸。 泾河这种河……它不像黄河、长江一看就波涛汹涌，泾河看着就平静得多，常水期河水澄清，水深也就半人高，看似可涉水而渡。 但过泾川之后这一段，谷窄岸陡，与蒲河汇流，水力增大，河道多跌水险滩，急流瀑布，何况如今还是九月，汛期才过不久。 宋军的小船停在河道中央，以竹篙撑着。 撑篙的船夫们最是清楚这河能不能够涉水而过，其中一人叹了口气，喃喃道：“真以为能跑得掉吗。”
没人在乎这一个船夫说了什么，前方密密麻麻的蒙军士卒听不到，也听不懂。 “放箭！”
张顺大喊一声，自己却没张弓，而是拿起一根长长的鱼叉，等待着蒙军游到他面前。 然而，大部分的蒙军是到不了河中央的。 水还未没到他们脖子时，脚下一没站住，呛了第一口水之后，河水便开始吞噬他们的性命。 箭矢铺洒而下，蒙卒多是把盔甲扔在岸边，只能以皮肉迎接箭矢，鲜血很快把河面晕成了红色。 更大的杀伤在于中箭的蒙卒一慌张便溺了水，呼喊着，挣扎着，慢慢在水中窒息而亡。 而他们在溺亡这个过程中展示的痛苦，给了同袍更大的恐惧。 连没中箭的蒙卒也被扯倒，在河水里窒息、疯狂挣扎、越发窒息。 便是有少数能游到河中央的，宋军的鱼叉也会毫不留情地扎下。 “噗！”
张顺的鱼叉每次扎下，都能带走一条性命。 并非是每次都刺中要害，而是只要刺中，对方就不能在水里活下来。 杀戮成了很简单的事。 张顺幼时听老人说，端平三年蒙军屠他的家乡时，杀戮也是很简单的事，蒙军一人赶十人，将他们赶在街道中央，长矛齐捅…… “噗！”
“噗……” 惨叫声在张顺耳边回荡，也在他心里回荡。 夕阳在西山边投出的最后一道余晖，印得江面红得可怕…… “投涧谷而死者不可胜计”，史书上简简单单一句话，今日复现，其实是人间地狱。 ~~ 帖必烈脚已踩到了河水里，望着前方可怖的情形，猛地打了个寒颤。 河水太凉了。 他于是召集身边的宿卫，重新穿上盔甲，杀了几个溃兵，抢了马匹沿河往下游。 天色渐渐暗下来，几骑宿卫护送着帖必烈冲出蒙军军阵，悄然逃离。 “咴！”
夜色中马匹悲嘶，“嘭”的一声，帖必烈摔倒在地，便见宋军箭矢射来，他的宿卫们惨叫起来。 帖必烈盔甲上也中了两箭，幸而盔甲厚实，未伤到要害。 他捡起弯刀，站起身，招呼还能动弹的亲卫，迎向了宋军。 他，孛儿只斤·帖必烈，成吉思汗之曾孙、窝阔台汗之孙、西凉王阔端之子，流着黄金家族高贵的血液……只要杀向懦弱的宋人，一定能赢得胜利。 长生天保佑着成吉思汗的子孙。 本以为前方只是一小队巡卫的宋兵，没想到冲上前一看，月光下能看到这里竟是宋军刚扎好的营防，短短的防线上有密密麻麻百余人。 帖必烈一愣，不等对面宋军动作，他膝头一软，已跪倒下来。 “我投降了！”
这句话他却是用汉语说的。 帖必烈也忘了自己是何时学会的，但总之是学会了这句话，虽说话时口音十分奇怪。 出乎他意料的是，宋军里竟有人用蒙语喝了一句。 “这一战我们不接受俘虏，把他们杀了！”
帖必烈又惊又喜，连忙喊道：“我不是普通的俘虏，我是成吉思汗的子孙……” …… 当胡勒根听说俘虏了帖必烈，大乐。 他兴冲冲策马赶到下游的营防，准备亲自带其去见李瑕。 面对这个黄金家族的子孙，胡勒根稍保留了些许礼貌，没有多加折辱，只是用绳索捆着帖必烈的手，拉着他跟在马后。 马速并不快，胡勒根在意的是与昔日的草原主宰宣扬他的信仰。 “你们知道你们为何会败吗？！”
面对这样掷地有声的质问，帖必烈懵了好一会，抬起头看向马上的矮个子，也不知这个叛徒到底是什么出身，但一定是某个与黄金家族有仇的部落酋长。 “我们应该败。”
“铁木真的屠杀已经背弃了长生天，他才是草原的叛徒，他折断了通天巫的脊柱，不再听长生天的指示，他屠戮世间的生灵，已经触怒了长生天的意志。故而，长生天子降于世间，要成为新的天可汗……” 胡勒根最近一段时间与许多俘虏探讨蒙古的历史，加之被李瑕的一些观念熏陶，因此有了对铁木真的看法，形成了他对青冥苍天教的独特理解。 若不是打仗太忙，他真希望能找点时间与郝老道长探讨教义。 在军中，对教义有这样理解而且愿意与他探讨的人是不多的。 此时遇到了黄金家族的子孙，胡勒根心情复杂，既怀揣着过往的敬佩，又有了新的不屑。 他很努力地想要说服对方，以证明自己是对的，于是尽量驱马在帖必烈身边，滔滔不绝地讲述。 口沫如雨水般洒了帖必烈满脸。 帖必烈听不懂，也没打算听懂，却放下了黄金家族的骄傲，赔笑道：“幸好听到了胡勒根将军为我讲述长生天的意志，原来我的阿布病死了是因为他信奉了喇嘛、背弃了萨满。”
“不，你没有懂。”
胡勒根大急，翻身下马，继续滔滔不绝。
帖必烈只好道：“对对对，我们做的一切都违背了长生天的意志，所以败给了伟大的天可汗，请胡勒根将军能为我求情，允许我献上忠诚……” 胡勒根终于说服了帖必烈，很是兴奋。 待到了地方，他命人把帖必烈押在帐外候着，他则亲自去见李瑕，并承诺会替帖必烈求情。 帖必烈心中稍安，他认为自己是有用的。 他毕竟是黄金家族的子孙，李瑕想与忽必烈议和也好、想到阿里不哥联络也好，甚是想往凉州扩张，他都有大作用。 但他等了许久，这一夜却并未见到李瑕。 直到两天后他被带到了泾川县，依旧没见到李瑕，而是被捆着押到了城头上，面对着近两万的宋军兵马。 宋军显然也是刚收拾过战场，扎驻到泾川城。 风吹过城楼，带着呜咽声，帖必烈心中泛起非常不好的预感。 他目光看去，能看到有些宋军额头上是扎着白布的。 这场面，太过于像一场祭祀了。 但没有看到萨满和祭品…… ~~ “这是做什么？”李泽怡喃喃道。
“宣扬。”胡勒根答道。
他按着刀站在李泽怡身边，眼神却是比之前还狂热了许多。 “宣扬忠心不分汉人与蒙人，你明白吗？”李泽怡皱了皱眉，道：“好吧，别和我说话了。”
“草原来的信徒胡勒根，胸怀越来越宽广了，忠诚于天可汗的信念。”
胡勒根道：“而你，只懂得忠诚于前途……”
“疯胡子。”李泽怡转头一看，见董文用已被押过来了，道：“来了，你开始吧。”
胡勒根兴奋起来，大步走上城头。 他看向归义营的士卒，当先大喊道：“将士们，你们有人是从草原来的，有人是从西域来的，效命于我王，但不知我们与汉人的区别是什么。当看到你们的族人出现在敌阵，你们分不清为什么他们是你们的敌人。到底谁是胡人？谁是汉人？今天，胡勒根来告诉你们！”
“第一条，保护生灵者，便是我们自己人；残害无辜生灵者，就是我们所有人共同的敌人，该杀！”
“杀！杀！杀！”
归义营士卒遂高声大喊起来，他们需要界定自己是谁，归属感该落在何处。 但不需要太复杂的规则，要用最简单、清晰的规则。 第一条就是这样泾渭分明。 胡勒根已一把拎起帖必烈，放声高吼。 “这个，是阔端之子帖必烈，领阿术杀入巩昌，屠五万生灵……” “杀！杀！杀！”
帖必烈已骇然变色，他终于知道今日的祭品在哪里。 …… 于更多人而言，这不是祭祀，而是惩戒。 刘金锁、鲍三、陆小酉等人各自领着人站在城外列成方阵，抬头看着城头上胡勒根的叫嚣，已有些不耐烦。 “娘的，聒噪个没完没了，老子麾下的川兵还等着上去一人一刀……” ~~ 更远处，董文用抬头看着这场面，转头向李瑕道：“当众虐杀黄金家族的子孙，你会……” “虐杀称不上，与他有仇者，一人一刀报仇雪恨，应该不算过分。”
“你会触怒蒙人，陛下会……” 李瑕再次打断了董文用的话，反问道：“你很害怕蒙人？”
董文用语气一滞，不知该如何回答。 李瑕抬手指了指城头上阿术的头颅，以及被挂在那已被割了几刀正在哇哇大叫的帖必烈。 “那我来告诉你，那种需要靠屠城来恫吓敌人的军队，一开始就是外强中干，只是野兽而已。也只能吓吓你们这些软弱之人。”
在他眼里，阿术确实只是野兽……帖必烈虽然弱些，也是野兽，并无更大的作用了。 董文用默然，叹息一声。 他目光望向了城外，像是在望向浅水塬、泾河、黑水……在那里，不计其数的蒙军尸体还堆在那里。 这次进犯的蒙军，已是匹马无归。 胡强？汉强？ 孰为胡？孰为汉？ 经历这一仗，董文用已开始重新思考着这些问题…… 李瑕有答案，他的答案在百年后、数百年后凝练的历史，他努力想用这个答案拿给当世这些深陷迷茫的北人、南人解惑……