对于李瑕而言，现阶段有两件大事，一是把势力扩张到叙州、甚至整个潼川府路；二是打赢或者说襄助宋军打赢蜀中这场大战。
他向来对兵权很紧张，始终是亲手抓的，放在民生治理的精力相比便要少些，如此一来下放权力之后，用的人便很重要。 庆符韩承绪、李墉、房言楷；昭通有杨果；威宁有高长寿。 如今将触角伸到叙州，韩祈安除了身体不好，能力与忠心都是毋庸置疑的，他负责总揽全局。 李昭成负责处理文书事务；高年丰负责领兵镇压；姜饭负责刺探情报找出不臣之人；严云云负责接收产业。 一开始他们都有些吃力，直到江春配合，压力才减少许多。 “江春此人，并非表面上那般无能，他任庆符时万事托付房言楷，却不失主官之尊，即可见一斑。”说完了近况，韩祈安指了指府衙的方向，开始评点江春。 “官场老油子，知进退，懂分寸，放得下权，操得了实务。阿郎往后必然有些官位谋不到，可以江春之名义来控制地盘。”
“比如潼川府路？”
韩祈安闻言不由会心一笑，问道：“想必朱禩孙立下大功，不久也该升迁了？”
言下之意已很明显。 先推江春知叙州，待明年朱禩孙把位置腾出来，再把江春推上潼川府路安抚使的位置。 李瑕问道：“能让他归心？”
事实上，他这次来见江春、包括当面杀卢宜舟，算是对江春的一场面试。 “阿郎官位虽低，但下有兵权，上有丁大全、贾似道支持。”
韩祈安又道：“反观江春，其最大的靠山是礼部尚书牟子才，但牟子才与丁大全不对付，马上要罢官了。”
“韩先生已打听清楚了？”
“特意去与江苍、江荻这两个孩子聊了聊，得知江夫人很担心江春的仕途，终日抱怨。因去岁牟子才写了一篇碑文，将丁大全比作高力士，惹得官家大怒。牟子才已在年前累次上疏请辞了。”
李瑕已很懂这些门道，所谓“上疏请辞”就是在走罢官的流程了。 把丁大全比作高力士，那就是把当今官家比作唐明皇了。 看得出，官家很讨厌这个比喻，认为唐明皇不配和他比较。 “总而言之。”
韩祈安又道，“江春需要一个新的靠山。”
“还是以宁先生细致。”
控制一个江春，看似很简单，杀魏文伯、卢宜舟就好。 若稍往深里想，还需要李瑕在叙泸一战的战功。 但这都只是浮在表面上的东西。 政治之事，最根本的还是权衡利弊，若非牟子才那一篇碑文，江春未必会轻易配合。 一句“江春需要一个新的靠山”便是韩祈安的本事所在，只由高年丰、姜饭来办，一百个他俩都控制不了江春。 “我大概会在半个月内出兵成都，兵力在八千人左右，叙州城供应得了这些军需吗？”
韩祈安拿出账册，给李瑕算起账来。 “叙州城内是有不少钱粮的，叙州军月费十七万贯，魏文伯党羽月取十一万贯，此项折计九十八万七千五百三十六贯；另有城中士绅大户，马家折计二十二万三千四百三十六贯、黄家十七万九千……” 李瑕目光已扫过那几十户富绅，直接落在合计那一栏。 总数是很吓人，六百万贯有余。 但在战争面前，又算不上什么了。 李瑕听蒲择之说过一嘴去岁川蜀的军费开支，四千万贯。 抗蒙二十余年，宋朝财政已到崩溃的边缘……是早已入不敷出。 朝廷凭天才般的理财手段在强撑着，滥发交子、和籴民粮等等。 贾似道之前说要均田、打算，不是闲来无事随口说说的…… 韩祈安每次算账都很认真，一笔一笔说了很久，终于说到结余。 “扣除掉各种支用，还有转运司今年要上缴的……” “不缴了。”
李瑕道：“这两年叙州已无力向朝廷输税。我看了你的安排，都很好。但再添上几笔开支。重修合江门码头及符江渡，要让叙州到庆符的船只往来更便捷；修符江渡到庆符的官道，直道至少要有三十尺宽，容兵马辎重急行。要让叙州到庆符的交通往来半日可达。”
韩祈安拨动着算盘，脸上渐渐泛起了些为难之色。 但他还是道：“耗资几何暂不好说，只可先算出大概的数目……但阿郎放心，此事我必办妥。”
“我还没说完。”
李瑕道：“在岷江上建桥，在岷江东面上的营盘上重建叙州军营，筑墙起砲，倚为犄角之地；还要征兵两千人，继续练兵，我会把鲍三、伍昂调过来……”
他不是临时起意，已从怀中掏出几页图纸，与韩祈安仔细说起他的要求。 良久，韩祈安叹息一声，道：“阿郎真打算攻成都？”“势在必行了。一则，纽璘新败，不能让他缓过气来；二则，得赶在朱禩孙收回权力前收复成都；三则，越拖，我们只会越穷。”
李瑕只有在谈到钱时才叹息。 “靠我们一锄头一锄头的种，收入总是有限的。眼下这点钱粮还是杀鸡取卵才得来的。必须以最快的速度扩张才行。”
“那，先挤出八十万贯供阿郎出兵。”
“一百万贯。”
李瑕道：“先犒赏了将士，办场庆功宴，我答应过他们。”
韩祈安点了点头，知道这个数目减不了了。 近万大军，一场仗下来，赏钱大抵从五贯到三十贯……朝廷从来是拿不出的，只能一拖再拖。 他向屋外看了一眼，叹道：“造反比当官难多了啊。”
“是啊。朝廷可以拖，我们要收服军心就不能拖。”
“杨公已启程往昭通建城了。”
韩祈安伸出五个手指，道：“这笔费用，拿不出。”
“先挤一些，我拿下成都了再想办法。”
韩祈安点点头，道：“严云云倒有两个开源的法子，一是酒榷，酒业专营；二是放利，效王安石的青苗法，放贷于民，每半年取利钱三分。但皆不以官府名义，以商行名义。”
“若做得好，一能多积些粮食，二能让百姓免受高利贷盘剥。但只怕弄得不好反而让百姓遭殃。”
“在叙州试试吧。”
李瑕道：“办法都是好的，关键在施行。”
“是，那我们拿个章程给阿郎过目。”
韩祈安道：“另有一事，我们这次拿下来的田还是依原来的章程分了？”
李瑕沉吟了片刻，摇了摇头，道：“以军功为先。往后分田，凡效忠我们的士卒优先。”
“阿郎这是何意？”
“我近来在想，要复汉中，要北伐。没有激励是不行的……” 两人虽只说了几桩事，时间却过得很快，不知不觉已到了深夜。 韩祈安退下之后，李瑕才准备歇下，姜饭却又来求见。 “进来吧。”
姜饭抱拳道：“知县，小人已把朱安抚使送走了，安排得很妥当。必保他顺长江而下，耽误不了知县的大事。”
李瑕做事仔细，又反复追问了细节，方才点点头，道：“你做得不错。”
姜饭挠了挠头，笑了笑。 “怎么？还有事？”
“知县，小人有点私事……” 姜饭吞吞吐吐，好一会儿，才道：“小人看上严掌柜的了，能不能请知县作主……” 李瑕并不吃惊，问道：“你管着谍报、暗杀之事；严云云打理生意。职任多有须配合之处，比如她要扩张生意，难保时不时要你杀几个人。你们若成了亲，必要调走一个。哪个？”
姜饭显然早便想过这事，挠了挠头，低声道：“严掌柜一个女人……以前知县无人可用才用她，小人是这般想的……那啥，换个人顶替她也成吧？小人看李郎君就很聪明，能管那些事。”
李瑕笑了笑，问道：“你实话说一句，是真喜欢她，还是因她是韩老的义女？”
姜饭一愣。 他低下头，没有马上回答。 既像是自己也迷茫，又像是不敢实说。 “小人……小人……” “没关系。”
李瑕道：“当时庆符军新建，那么多人中我选了你来做这些，便是因你聪明。”
“小人不聪明。”
“那是你还没意识到，当时你反问我‘邬通反了？’这一句话，足可见你聪明，懂站队。若出身好些，你的前途未必输给江春。”
姜饭老老实实道：“小人确实是想过……严掌柜是韩老的义女，小人若娶了她，便算是韩老的女婿……等知县你再与韩家结亲……小人也能与知县有亲……” “想的倒也没错。”
“说起来，那么多弟兄里，就小人有这个心眼……小人也觉得自己心眼太多了，有点坏。”
李瑕笑了笑，道：“不必有这种顾虑，这是你的眼界、你的聪慧。我用你，用的便是你这个心眼，自信些。”
或许是因出身、或许是因断了一只手，姜饭把聪明与狡诈当成一回事，害怕因为有心眼被人说三道四，有时便有些畏畏缩缩。 他想了一会，又道：“不过，除开韩老的关系，小人还是看上了严掌柜。”
“你看上她什么了？”
“她够狠，她做起事情来……小人也不知咋说。”
“她有主见，不畏首畏尾。”
“对对，她身段也好。”
李瑕摇了摇头，道：“你那不是喜欢她，是想成为她那样的人。你看，你很清楚，怎么样才能做好我的情报头子。”
“小人不明白……” “严云云不适合你，你也不懂她。你若懂她，便不会说让她放弃差事，她最缺的是安全感，嫁给你不会有的。”
姜饭似乎并不诧异。 他这人看起来不聪明，但很多事心里有数，只是还不够成熟。 李瑕又道：“我打算让军中适龄的将士与流亡难民的女子婚配，你带个头吧。”
“小人听知县安排。”
姜饭老老实实应下。
“你我之间，不管你是不是韩老的女婿，不管你是不是我的亲戚。我信重你，是为你这个人，明白吗？”姜饭因这句话自信了不少，重重点了个头。 …… 李瑕并不觉得开导姜饭是浪费了时间。 基业草创之初，哪有那么多现成的人才。 都是要靠他一手培养，过程当中，这些起于微末的人总会有各种各样的烦恼。他要靠他们做事，却也要好好帮他们解决烦恼，帮他们成长……