三国时，孙权与周瑜商议建都大计，听到城东虎头山上凤鸣，遂筑凤凰台，改鄂县为武昌，定都于此。
凤凰台座落于南湖之畔。 南湖古称南浦，正是江淹《别赋》中“春草碧色，春水绿波，送君南浦，伤如之何”的南浦。 离凤凰台与南湖不远处，有一间别院，是吕文德家中产业，取名凤园。 此园建得极尽奢华，仅是浴池便有一般人家两个前堂大小，池中不停有温水注入，又有出口供水流出。 贾似道将身子沉进热气腾腾的浴池，好一会才冒出头来，大笑着晃着脑袋。 “呼……离临安以来，许久未有这般舒坦。”他感慨一句，向刚更完衣走来的李瑕看了一眼，啧啧了几声。 “群玉，你看这李非瑜……” 李瑕身材自是不必说的，贾似道虽是文官，却也颇健壮，甚至廖莹中这个文人亦有些腱子肉。 李瑕沉入水中舒展了片刻，游了两圈方才在贾似道与廖莹中附近坐下。 “哈，要游到大江里游，这是浴池。”
贾似道笑道：“但你这少年人，竟是暮气横秋，方才还想坐壁上观？”
“为救贾相公，我亦挨了两棒。”
“便当是捶打了。你我是上阵杀敌之人，这点小阵仗何足挂齿？”
说话间一排靓丽侍女推门进来，个个只裹着一段布匹，赤脚走到池边，伺候他们洗浴。 李瑕任身后三名侍女解了长发梳洗，叹道：“上阵杀敌之人，丢开士卒如此享乐，妥吗？”
“又非未与他们同食同寝，难得你来，借个院子招待你一番罢了。”
李瑕也不多说什么，问道：“方才贾相公说，为何不北伐？”
贾似道笑了笑，仰着头，闭着眼，随口道：“那群少年郎，结了个‘忠义社’，满怀热忱要保家卫国的样子，非瑜觉得，他们可想收复河山。”
“该是想的。”
“读书都不肯下力气读的浪荡子，家中父母拿他们没办法，才任他们这般结社胡闹，图的是个清净，真当所有人都志气昂扬？”
李瑕道：“我不明白。”
廖莹中叹道：“非瑜也看到了，这些忠义社的少年多是家境殷实。穷苦家的孩子，家活都顾不过来，岂能将力气闲废在这些事上。今日少年热血，嚷着要收复河山。明日朝廷真要北伐，钱粮何从支取？要的是这些殷实之家的赋税，到时最先反对北伐者，便是这些少年之父母。”
“个个嘴上说的正义凛然，真到了要交钱出力之时，且看吧……”贾似道笑了笑。 李瑕显然未被说服，摇了摇头。 他身后侍女正捧着他的头发，不由也低头笑了笑 廖莹中道：“非瑜去过北地，觉得北地如何？可富庶？”
“北地仅有残破、衰败，远谈不上富庶。”
李瑕想到北方那凋残的样子，也不知从何说起。
“非瑜试想，你若是江南百姓，偶尔遥想收复中原，固然心觉壮哉，可次日醒来，朝廷须征税征兵，征民夫役力，须你背井离乡，抛妻弃子，你可愿意？ 打下了残破的北方，朝廷须迁都，庙宇宫殿急待重建，你往后数十年皆须供应这笔赋税，你可愿意？ 南富北穷，收复中原之后，朝廷必要‘损有余而补不足’，再从富裕的南方征收重税，以赈济饱受兵灾之北地，你可愿意？ 民间‘收复山河’之呼声不绝，官家、朝堂百官真不愿功成、受千古称颂？端平年间，官家力排众议出兵河洛，结果呢？满国上下喊得热闹，真到出兵之际，几人站出来？到如今，南人不愿北复，北人反愿意打来。”廖莹中话到此处，长叹道：“自胡马窥江去后，废池乔木，犹厌言兵……犹厌言兵呐。”
李瑕听着这些，愈觉这宋朝已完全是个烂摊子。 偏安一隅显然是偏安不了的，满朝官卿指着百姓称他们不愿北伐，百姓也指责着朝廷无力收复河山，总之是吵吵嚷嚷，最后不了了之。 “可若不能北复，蒙古驱北地汉人反复来犯，仅是守，又能守多久？万一天下覆亡，所有人可就愿意？”
“不愿又如何？”
廖莹中叹道：“这道理，几人看得明白？”
“看不明白，可与他们说。”
李瑕道：“川人皆明白若汉中不复，则川蜀危亡。莫非仅隔一条大江，江南人便不明白……”
“正是因隔了一条大江，江南人便不明白。”贾似道忽然开口道，“世人皆短视，以为长江天险阻隔，蒙人便不能南下。你待如何？”
他转头瞥了一眼李瑕，神色间似乎严厉了许多。 “且先不谈北伐与否，仅如今抗蒙之军需，朝廷已是不足。每每加派，却仅加于贫困之民。农夫田土日少而差役日重，膏腴土地集于贵势之家，满朝官吏士绅沆瀣一气，权势日盛，兼并日滋，且只求偏安一隅，安稳度日，谁能愿拿钱粮动兵？与其说‘废池乔木犹厌言兵’，不如说是‘锦衣玉食犹厌言兵’。”
李瑕透过浴池上腾起的热气看向贾似道，一时只觉这个人极为矛盾。 “贾相公何意？”
“论兵先论财赋，论财赋，先论遏富济贫。不抑兼并、不废和籴，何谈财赋？何谈动兵？何谈北伐？”
那边廖莹中默默无言。 几个侍女缓缓下了浴池，温柔地捧起他们的脚，为他们修剪指甲…… 李瑕看了那侍女一眼，又看向贾似道。 “贾相公，你便是这与士绅富户沆瀣一气的权势之家吧？”
他直言不讳问道。
有那么一瞬间，贾似道愣了一下，眼神中泛起迷茫之色。 “是啊，我正是集膏腴土地之贵势之家。然……贵势之家如我有远见者，几人欤？”李瑕倒没想到他话锋一转，后面接着的是这样一句话，未免太自傲了些。 他问道：“贾相公想如何做？”
“不谈这些了。”
贾似道苦笑一声，闭口不再谈。
他摊开手，拥过一名美姬，又恢复了平时那吊儿郎当的模样。 但心中似乎有些事情正在犹豫，等着下一个决定。 李瑕发现，越与贾似道相处，却是越看不透他，这个人所有的一切似乎都是伪装，从未展示过他的真面目…… ~~ 贾似道手里感触着那滑腻的皮肤，闭上眼看到的仿佛是两个少年时的自己。 一个是十一岁丧父，日夜在母亲严加管教下习四书五经的刻苦书生；一个是大步走在临安街头呼朋引伴的纨绔子弟…… 明明想要反抗母亲那苛刻的教诲，盼着醉生梦死、逍遥自在的日子，年少时无比期待要那么过一辈的。 偏是抹不掉母亲那些希冀。 “你可敢忘你父、祖之功业？”“孩儿不敢忘……” 有时贾似道亦不清楚自己到底是谁，想成为怎样一个人……