正月初八。
北方犹是朔风呼啸，雪花飘飞。 张柔、刘秉忠站在丽正门外，抬头看着几个工匠在城头上刻出了“北平”两个大字。 “陛下是有打算迁都到北平来的，不过如今南方未平，此事还得缓上几年。”“缓上几年不要紧。”
刘秉忠道：“你我所建之城，早晚必为盛世之国都。”
之所以有这样的信心，因为他们都很清楚李瑕的志向绝不仅在于中原之地，而是并吞大蒙古国的疆域。 要控制北方，都城自是不会设在太南边。 “也正好先将城池完工。陛下不喜奢侈宫城，说是简单盖盖即可。又问可否拆了金中都旧墙，将两座城池合为一城。”
刘秉忠回头即可望到金中都，道：“倒是不难，或还能省些预算。只是怕城池太大。”
张柔感慨道：“历古所无之强大王朝，自要有历古所无之都城。”
两人就着北平城改建之事议论了一会儿，刘秉忠忽道：“那看来，陛下这趟南归，你我不必随行了？”
“刘公怎知陛下要南归？”
“北方地广人稀，陛下却将诸世侯兵马南调，若非为了稳固统治，便是为了南征，或是两者皆有。”
“皆有，世侯兵马随陛下南征，北面由张珏镇守。”
刘秉忠道：“没想到会这么快。”
确实是快，如今与忽必烈的决战只过去两个月，北方还有许多事情未安排妥善，李瑕与诸臣每日都还忙得不可开交。 张柔本以为没人能猜到李瑕在这种状态下还会决定南征。 “都觉得缓上两三年来得及，但不知道陛下如何想的。”
“想必这几日便会就此事召朝臣们商议。”
说到这里，忽听得远处隐隐有大动静传来，两人对视了一眼，刘秉忠道：“想必是杨奔的战报到了……” ~~ “咦！”
史炤抬着望筒往北面看去，只见城外那支赶回来报捷的骑兵有百余人，而为首那人他却认得。 他遂连忙跑下城头，翻身上马向外奔去，与对方还隔着数十步，他便高声大喊起来。 “王立！”
“吁……” 王立才勒住缰绳翻身下马，人还未站定便被史炤扑了个踉跄，差点摔倒在地。 “哈哈哈。”
史炤大笑着，伸手便在王立胸膛上打了一拳，道：“真是你，在九原城时我还当你死了。”
“当将军的人了，稳重点。”
王立推了史炤一把，试图显出稳重的样子，但却掩不住脸上的喜意，道：“来，给你引见一下，我大哥王满仓。”
“亲的？伯兄在外面还有个儿子？”
“不是，你个莽货，不是亲的。”
王立道，又补了一句，“但比亲的还亲。”
王满仓大笑，翻身下马，拖着一条跛腿走了两步，自来熟地便拍在史炤肩上。 “我知道你，钓鱼城将士，哪个不佩服。”
“王大哥过奖了，你是王立的大哥，那也就是我的大哥。”
此时已有个蒙古少年上前扶住了王满仓那站得不太稳的身子，王满仓便揽着他，引见道：“这是我儿子，卓里克。”
史炤一愣。 “汉蒙一家嘛。”
王满仓笑道，目光看向前方的大城，道：“晚了一步，让你们先攻克了燕京。”
史炤拍了拍胸脯，道：“我拿下的健德门！”
王立问道：“你们真俘虏了忽必烈了？”
“那是。”
“你见到他了吗？”
“没呢，我哪有那工夫。不过他就押在北平城中的大牢里。”
王立不由一脸羡慕，啧啧称赞道：“你们立大功了吧？”
史炤道：“要不是你们兵进开平，元军哪有那么快就军心焕散，你们也是大功。对了，开平城拿下了吧？”
王立重重一点头，却不细说，只道：“见了陛下再说。”
~~ 入了城，只见战火的痕迹已经被清理了。 北方初定，到处还可见到巡守的兵马，不过百姓已能放心出门，汉人、蒙古人都有，还能看到许多金发碧眼的色目人。 王立骑马行在城中，忽然有手帕与鲜花向他抛了过来。 “保护将军！”
他麾下士卒下意识便大喊了一声。 待转头看去，只见是两名色目女子正在向他招手，目露仰慕之情。 王立年少，遇此情形不由大感局促，不知如何是好。 还是王满仓驱马上前解围，问道：“她们在说什么？”
路边便有人笑着喊道：“她们说这位少年将军好生英雄威猛，想要嫁给他。”
“哈哈，好眼光！”
王满仓径直大声应道：“我兄弟已经要成亲了，但你们可以给他当妾室。放心，他威武勇猛，往后必战功赫赫，你们给他作妾不亏。”
那边路人还在翻译，王立却已红了脸，道：“大哥，你别乱说。我只想娶玉萍，不想纳妾……” 王满仓过去一把揽住王立的肩，道：“那有甚打紧？你年纪轻轻便在大帅麾下立功，是何等英雄豪杰的人物。哪能被她吃得死死的、成了亲再受她摆弄？大哥就该叫你多长长见识。”
“大哥莫乱说了，她对我温柔得很，哪能摆弄我？”
王立低声嘟囔了一句，踢了踢马腹走开。 王满仓咧着嘴又笑，心里想到那时在草原上以小股残兵初遇李玉萍，那丫头颇有心机，确是不太瞧得上他们。 如今当然不同了，他们汇合大军，渡阴山、克开平，成了开国大功臣，李玉萍自是千依百顺。 “哈哈，大丈夫志在四方，何患无妻？”
王满仓大笑不已，驱马赶上。 他身后士卒因此豪气顿生，个个挺着胸、仰起头。 …… “好，这是我大唐将士该有的英气！赐酒。”
“谢陛下！”
待李瑕看到王立带回的士卒，已经能明显地从他们身上看到一股大国、强国的士兵才会有的气质。 而当年的宋军士卒虽然也英勇无畏却没有这种豪情傲气。宋军将士身上更多的是一种悲愤之气。 待赏赐了士卒，几名将领便随李瑕入帐。 如今宫城尚未建好，李瑕也不挑剔，直接便占据了忽必烈的汗帐住着。 “末将与杨帅汇合之后，先在河套击败了宗王脱忽，整军之后西进突破元军阴山防线，其后便直扑开平……” 王立一边汇报着开平的战事，目光却落在了帐中的一张地图上。 通过观察那地图上的几条战略线，他有些惊讶地发现那是南征的战略图。 占据淮西，于巢湖造船、编练水师。 西控大别山，切断京湖吕文焕与淮左李庭芝之间的联络；东进建康府，给宋廷巨大的威胁；南可截天堑长江，断掉宋军主力的退路与辎重线…… 王立有些走了神，目光扫了一下帐中别的地图，却没发现攻打淮西的作战方略。 这就奇怪了，要实现刚才那一系列的战略意图，首先要把淮西掌控在手里才行。 待说过攻打开平城的经过，王立的心思已完全转到了南征之事上，迫不及待便跟了一句。 “陛下，诸路北伐兵马，我们最轻松，若要南征，我们愿为陛下攻淮西。”
“没有哪一路轻松，你们辗转于漠北，卧冰尝雪，三年方得归来。”
李瑕道：“至于淮西，应该已经拿下了。”
王立张着嘴便愣在了那里。 他才穿过风雪中的草原攻下开平城，又穿过崎岖的燕山小路……在他这里，北伐的战事都还没完全结束，南征的战事怎么就已经完成了将近三分之一？ 李瑕却已起身，拍了拍几个将领们的肩。 “朕知道你们想要建功立业，但你们的功业还在漠北、在西域。知道狼居胥山在哪里？知道哈拉和林有多远吗？且为朕暂时镇守中原，好让朕安心平定南方，才能早些开始积蓄国力。你们多的是建功立业的机会，未来属于年轻人。”
平素话很多的王满仓此时却十分紧张，憋了半天一句话也没憋出来。 最后还是王立应道：“末将愿为陛下开疆扩土，万死不辞！”
王满仓自觉伤病累累且不年轻了，但还是跟着喊叫起来。 末了，李瑕从案上拿起了一个物件，递在王立手里。 “陛下，这是什么？”
王立接过一看，只见是个圆球，可以转动，上面划着些像是地图一样的图案，一时却没看出画的是哪里。 “地球仪，送你们的。”
这日，觐见到最后，王立抱拳道：“陛下放心，由我等随大帅镇守中原，绝不出一点乱子。”
“好，希望中原在你等镇守之下，稳如钓鱼城。”
等王立出了大帐，却是挠了挠头，心想也不知陛下最后那比喻是不是有些不好。 反正连当年镇守钓鱼城的士卒都已经站在这边了，想来南征应该也不用太久…… ~~ 风雪之中，有快马从南面赶来，赶到城门前抬头望到那“北平”二字，疑惑了一下，赶到守卫面前，从怀中掏出信令。 “敢问这确实是大都没错吧？”
“正是。”
“我有急信报陛下！速领我觐见。”
“……” 于是汗帐这边王立才走，立刻便有信使赶来。 “陛下，王相公急信，陆凤台已顺利控制淮西守将！”
“召诸公前来议事吧。”
到此时，李瑕才能算是开始正式把南征之事搬上议程。