眺望城—— 经过十多天的跋涉，裴仁礼三人从沙漠中心的铁足矿井重新回到矮人的城市，依旧是在冯达尔家休息了一晚，洗掉沙漠里的尘埃。 冒险者工作前后都得跟委托人汇报，这算是标准操作。 “那么，请你们向诸位说明在铁足矿井的情况吧。”
冯达尔他爹留下这句话后退半步，双手背在身后，一副你们随便说的样子。 但这还真不是能随便胡咧咧的地方。 巨大的阶梯状会议室，在正对着裴仁礼三人的最上方坐着眺望城的国王，往下看每一个座位上都坐着眺望城的大臣、官员、贵族和市民代表…… 也不知道是哪个鬼才设计的会议室，裴仁礼感觉自己三人就像是受审的被告，往这一站就接受了上百个矮人的注目礼。 铁足矮人的矿井对于眺望城来说极为重要，因为按照冯达尔老爹的说法，眺望城下面的矿脉已经快被挖光了，想要续命只能靠铁足的矿井。 虽然目前这件事还仅限于管理层知道，但眺望城方面也对这件事给与了充足的重视，连国王本人都来旁听了。 正因如此，昨晚冯达尔他爹跟三人稍稍排练了一下该怎么发言。 矮人们还是很宽厚的，不会因为紧张或是说错话就拉出去砍了，排练的主要目的，是为了让三人别紧张。 ——结果适得其反。 最先开口的应该是阿尔顿，但他可能是被这个阵仗吓到了，慌慌张张的左顾右盼，仿佛在寻找逃生路线。 把一个擅长阴影中行动的游荡者丢在这种强势围观的环境，感觉已经给阿尔顿造成心理阴影了。 他不断的看向裴仁礼和冯达尔，那意思是我的台词你们说了，千万别让我发言。 在场的旁听者或许也很理解这种紧张，三人听到观众席上有人说： “铁足的矿井是真的吗？”
冯达尔站在演讲台上，裴仁礼第一次看到他脸色僵硬的好像是石头。 “额………我们，去过，额......沙漠。”
裴仁礼忍不住扶额，实在是忍不住了。 “是的，它就在沙漠深处。”
他向前一步，手轻轻抚着符合矮人身高的演讲台，这让他的大半个身体都露在外面。 “你们的传说是真实的，确实有铁足矮人的矿井，我们去过了。”
阶梯状的会议室里立刻响起嗡嗡的讨论声，冯达尔递给裴仁礼一个感谢的眼神，他刚才紧张的都有点说不出话来了。 “安静！”
冯达尔他爹展现了一下矮人的大嗓门，明明没有魔法提升音量，他的声音却像是炸雷一样不断的回荡。 等讨论的声音沉寂下去，他补充道： “有问题请举手询问，不要随意打断发言。”
然后有递给裴仁礼一个请继续的眼神。 裴仁礼拿出那张地图，将它举高展示给在场的人看： “地图上的标注大致正确，但可能由于几百年的风沙吹拂，一些路标不太好找。我们做了一些新的标注，它现在能准确无误的指引任何人前往铁足的矿井。”
视野左下角有个学者打扮的矮人兴奋的跟身边的同僚低声说着什么，估计是历史学者之类的，铁足矮人的矿井被证实存在，也证明他的研究是正确的，所以才很兴奋。 此时有人举手发言道： “你们进去了吗？那里面是什么情况？”
“矿井被一群沙蜥人和兽化人强盗占领作为基地，我们清理了上层的要塞和下层的矿井，但继续废弃的话，说不定还会有沙漠的里的生物住进去。”
裴仁礼从背包里拿出根精美的金属套筒，里面是一张古老的羊皮纸卷轴，举着它展示给在场的人看看。 “他们的首领是一个自称沙法缇娅女王的娜迦，按照这根卷轴上的记载，她是数千年前在那片沙漠中出现的，古老蛇人王国的正统继承人。”
搞定娜迦之后，三人花了一天时间搜索矿井，一方面是扫荡残兵，另一方面是搜刮战利品。 这只卷轴就是在沙法缇娅女王所盘踞的头骨堆下面挖出来的。 说穿了其实也没什么，那只是一张类似于家族族谱的东西，标注沙法缇娅女王的正统性。 就是不知道族谱是不是伪造的，还是真货。 ——反正都无所谓。 此时之前的那个学者举手道： “矿井是不是只有铁足矮人才能打开？”
“传说有一定的正确性，我们是通过只有铁足矮人才能打开的密道进入的矿井，但这是因为通道被堵死的关系，它需要很多人才能重新疏通。”
裴仁礼指了指冯达尔，示意这就是我们的钥匙。冯达尔则紧张的疯狂点头，感觉不管说啥他都没有异议。 “我们应该立刻派遣士兵保护矿井。”
“它在沙漠中，补给和线路问题还没有解决。”
“还要运送石材重新修葺矿井和要塞，这可是个大工程！”
矮人们又在一起兴奋的互相交换意见，裴仁礼试图补充，但他的声音被彻底淹没了。 冯达尔他爹无奈的连声让所有人安静，这才让大家止住话茬，又对裴仁礼做了个请的手势。 “本着冒险者的职业素养，我得提醒诸位，铁足矮人的矿井下面有很难搞的东西，在解决它之前，矿井无法投入生产。”
这话一说，会议室里的矮人们跟抢半价薯片似的疯狂举手。裴仁礼只好随便挑了个，示意他发言。 “是什么东西？与铁足矮人突然失踪有关吗？”
“是的。”
裴仁礼拿出一个用皮革里三层外三层包裹的严严实实的小包，好不容易拆开，露出里面一块巴掌大的岩石。 岩石的缝隙中，有某种东西在发光，并如同呼吸灯一样变化着颜色。 “诸位请看，这是我采掘到的样本，它的名字是元素混沌。”
见矮人们一脸茫然，裴仁礼只好大致解释一下混沌海的事情。 想想也对，除了像裴仁礼这种法师或是专门研究外域的学者，一般人还真不知道混沌海是什么鬼。 “我不明白，为什么这种东西会出现在铁足的矿井。”
“以下只是猜测，源自我个人。”
裴仁礼用词比较谨慎，毕竟他也不能100%的肯定，万一将来出什么事再怪到自己头上那就不妙了。 “按照记录，几千年前那里是蛇人的王国，我觉得可能是混沌裂缝可能来自蛇人法师的魔法实验。”
见矮人们没有异议，裴仁礼继续说： “众所周知，大规模的魔法实验对环境的影响很大，也非常危险。我猜测蛇人们当年进行实验的时候特意开掘了一个非常深的竖井，打算在地底进行实验，一旦实验出了问题只要把洞填满就行了。”
几千年前，上古精灵的魔法文明早已陨落，重新捡起魔法这一技术的凡人们对魔导技术的了解还非常原始。 所以在当时，人们以为这种方法能确保实验万无一失也并不是不可能。 “结果应该是实验失败了，狂怒的魔法力量席卷了试验场，也不小心打开了通往混沌海的混沌裂缝。蛇人们按照计划将竖井填埋，以为这样就能万无一失。但泄露出来的原始混沌能量极大的影响了气候，曾经蛇人居住的热带雨林变成了如今的沙漠，让他们不得不逃离。”
裴仁礼又从背包里取出一本厚重的绿色皮革笔记，摆在演讲台上： “这是沙法缇娅女王的手记，上面记录着一些证据。”
“这与铁足的消失有什么关系？”
“铁足矮人们挖掘矿井的地方，刚好就是当年蛇人举行魔法实验的地方，他们一路往深处挖掘，最终挖到了混沌裂缝。结果历史再度重演，但这次铁足矮人比蛇人的运气要差得多。他们没有意识到混沌的原始力量会有多大的杀伤力，在顷刻间来自混沌海的力量沿着矿井散布，所有收到影响的铁足矮人因此陷入永久性的疯狂进而自相残杀，那里现在还有很多的遗骸没有清理，依旧能看得出当年的惨状。”
裴仁礼继续说： “在你们的记录中沙漠被沙暴所淹没，之后就与铁足的矮人彻底失去了联系，这就是因为重新被释放的原始混沌力量搞的鬼。”
矮人们面面相觑，铁足的矿井极为重要，但如果裴仁礼说的是真的，那么这个矿井还能用吗？ “请问，您有什么建议？或者我们是否可以雇佣您来关闭混沌裂缝？”
“不，我没有这个能力。我推荐你们寻找擅长咒法学派的法师过来看看，而且一般人恐怕不行，得是极为擅长咒法的大师才行。我个人推荐纳斯帕尔冒险者学校的格蕾丝老师，她也是教我魔法的老师，我觉得她可能有办法。当然，你们也可以直接去魔法大学找人。”
裴仁礼没有说谎，他确实没这个能力。尽管他也算是擅长咒法学派，但对于关闭混沌裂缝目前依旧没有任何头绪，需要很长的时间进行研究才行。 他可不想在这地方耽误太久，还有一大堆事儿等着呢。 矮人们低声窃窃私语，估计没有完全相信裴仁礼的说法，可能近期会组织探险队再去看看情况。 “另外，我得警告你们，我们在探索矿井的时候，还遇到了恶魔，我怀疑他们可能与在布雷沃的事情有关。”
这话比刚才的混沌裂缝话题更加让人难以置信，立刻就有矮人起身道： “会不会有些言过其实了？一两只恶魔的话还是很常见的。”
以前提到过，年年都有冒险者会传出碰到恶魔的消息，有些是真的，有些是吹牛逼，总的来说这帮狗币始终都没有放弃窥视凡人世界，时不时就会跳出来几个。 他说这话，裴仁礼还没怎么样，冯达尔先不乐意了。一下子忘掉了紧张，指着裴仁礼说： “你们知道他是谁吗？这可是布雷沃的除魔英雄，你们居然怀疑他对于恶魔的判断？”
见矮人们还是有点茫然，感觉这个逼装的有点失败……