奥莱恩的已故国王是个昏君，虽然他没有搜刮民脂民膏，但生活作风极为荒唐，他最终的结局也是求锤得锤，死在了女人的肚皮上。 他为了能更好的享受人生，直接把管理权下放，导致各级官员的权柄大涨，很多地方的城主简直就像是土皇帝，本来的中央集权都快变成分封制了。 这也就导致监察部门几乎完全瘫痪，地方官员有权利过大，于是就产生了严重的贪腐问题，地方豪强和官员狼狈为奸。 现在还没出什么问题纯粹因为在和平时期，且奥莱恩王国底子厚，败家也败的起，但一有什么风吹草动，根基不稳的王国便会倾覆。 不过这位国王倒是没有傻到家，还算有点脑子，他不管怎么下放权利，军权一直牢牢的握在自己手里。 奥莱恩王国军政分家，负责管理国家的官员主要由世袭贵族担任，这帮人大多都是开国元勋之后，受过良好教育。 军队则交给不世袭的骑士贵族，他们通过军功或推荐，由国王直接任命，不允许世袭贵族插手半点。 由于双方互相没有上下级从属关系，理论上可以完全不鸟对方，这也是裴仁礼他们能逃出来的重要原因。 剑戟城城主无法调动军队，他想让将军帮他也得客客气气，而不是直接下令。 而负责守城的将军还真不太好直接拒绝，毕竟城主已经完全倒向了第二王子，撅了人家的面子将来没准会给小鞋穿。 但完全听令的话，又等于伤了第一王子，再说他也不敢背刺杀王族的罪名，所以用了个很圆滑的方法。 不是我没关城门，是他们跑的太快还没关上就出去了，什么？你说我放水？关闭城门就是这么慢，不信的话城主大人可以自己去转绞盘试试。 两边都不想得罪，只有城主气的跳脚。 不过话说回来，虽然有惊无险的逃出来了，但接下来的行程就得大幅更改。 现在国王已死，两位王子之间的争斗已经摆在了明处，这就是个非常显眼的风向标，是时候站队了。 如果下一个城市倒向第一王子，妙婕等于是白跑一趟，如果倒向第二王子…… 反正裴仁礼没有信心能再跑一次。 所以他在知会过妙婕后，便把下一个目标定在了奥莱恩王国的首都银月城。 本来他们的任务就是护送公主回家，等于是把过程提前了。几乎跟裴仁礼预估的差不多，哪怕路上出了一堆事，20天的时间也完全足够把公主送回去，到时候他们拿钱坐船南下入海，从幕星城下船再回纳斯帕尔。 此后两天，尽管为了防止追踪路线总是在变，他们倒是在往东北方向走。 为了避开麻烦，裴仁礼规划的路线是远离所有的大城市，也不打算进村镇休息，用大路小路来回交替的方式打算绕个圈，从奥莱恩王国的北部边界走曲线直接去首都。 按照他的想法，最好是全速前进一刻不停，把公主送回王宫这事就结束了。 但有个问题没办法解决，比如说补给。 本来他们打算觐见过城主后在剑戟城补给的，鬼知道这位城主如此的不讲究。逃命都得争分夺秒，哪有时间补给啊。 于是在两天以后，眼看着快要到达北部边境的时候，众人不得不往一座小镇上走，购入补给休息一晚，第二天再出发一口气前往首都。 这座小镇建立在两条大河中间，北侧的河是两国国境线，由于并不是主要贸易节点，来往这附近的商人不多。 两侧都是水，小镇唯二的通道就是前往两侧的大型木板桥，裴仁礼总觉得一旦发洪水连小镇都会被直接冲走，多少有些不安。 ——应该没那么倒霉吧？ –‐‐——–‐‐—— 与此同时，远在奥莱恩的首都银月城。 “什么？让他们跑了？”
第二王子刚刚收到剑戟城城主没有把妙婕留下的消息，顿时大为光火。 他就像是夏天的蛤蟆，好一阵运气，总算稳住了心态没有把手里的茶杯丢在传讯的人脸上。 “废物！真是个废物！”
他很清楚剑戟城的城主是个只知道捞钱的废物，但他还是对废物两个字的理解大意了，完全没想到会废物到这份上。 地方城主暗杀王族，这事本身就是找死，别说城主是主谋，即便跟他没关系，一旦有王族死在自己的地界上，他也会背最大的责任。 更别说剑戟城的城主可是大张旗鼓的直接硬来。 最近一段时间，首都最热的话题就是两位王子之间谁能当国王，其次就是妙婕偷偷跑出去给第一王子拉赞助。 这就像两个人摩拳擦掌准备将蓄势待发的拳头砸对方脸上时，妙婕从背后抬起一脚踹在第二王子的老腰上。 首都的消息传播总是很快的，这些信息会随着商人的脚步传遍整个奥莱恩乃至整个位面。 剑戟城的普通百姓现在还不知道城主大动干戈是为了什么，但等消息传到，只要不傻就明白怎么回事。 倒向第二王子的剑戟城居然敢谋杀公主，只要这个消息传开，对第二王子来说绝对是沉重的一击。 老国王的遗体已经做了防腐处理，最近几天就会举行葬礼，完事就是决定新王是谁的问题了。 故意拖的这么慢，是因为三个负责整个仪式的主教在等两位王子之间分出胜负，可剑戟城城主对妙婕公主动手的事情如果传到首都，其他两位主教的反应不太清楚，但苏伦教会的主教肯定会毫不犹豫的倒向第一王子。 虽然妙婕不是虔诚信徒，也并非选民，但一出生就受到月之女神苏伦的祝福，是神选之子，在教会的地位很特殊。 敢对她动手就是不给教会的面子，既然你不给教会面子，那也就别怪教会不给你面子了。 这对于第二王子来说绝对是沉重的一击。 说剑戟城城主废物的原因，就是做的太过于光明正大了。 你难道就不会先假意答应留妙婕在城堡里过夜的时候下毒吗？亦或是以带妙婕参观的名义带人出去，找擅长远程狙击的弓弩手射暗箭吗？ 能用的办法很多，偏偏非要摆明车马正面硬刚，城主都没仔细想想，就算成功了，第二王子将来哪怕真的继位，在这么明显的证据面前怎么保你？ 而且第一王子今天上午才特意大张旗鼓的希望军方能派出部队前去保护公主的安全，表示有外籍人士或是国内心怀鬼胎的人想要对公主不利，几乎是指着第二王子的鼻子骂，偏偏第二王子还不能反驳，只能附和。 由于第一王子和妙婕都是骑士贵族出身的母亲生的，这让军方很有好感，听说有几位将军颇为意动，但碍于正处于敏感时期，军方不敢轻举妄动，暂时还只是派了巡逻队过去看看情况。 一旦剑戟城的所作所为传到军方的耳朵，他们很可能会派出真正的军队去迎接妙婕，这么做就对外放出了‘军方站在第一王子这边’的信号，原本的墙头草们也会纷纷倒戈，第二王子的处境就更加危险了。 不过抱怨并不能解决问题，第二王子一方面要联络更多的贵族获取支持，另一方面也得及时止损。 妙婕要踹在第二王子腰上的那一脚还没落下，等她以英雄般的姿态回到首都那才是致命一击。 如何化解这个危局？ “联络那帮杀手，告诉他们赏金再提高一倍。”
“可是殿下，‘耳朵’也发来信息，说已经没有杀手愿意接单了。”
这下第二王子忍不住了，抄起椅子就往墙上猛砸： “滚！都滚！”
即便是心腹，这帮下人也不敢这时候再刺激第二王子，赶紧窜出房间。 杀手们不敢接单的原因很简单，太吓人了。 裴仁礼把杀手的尸体挂在树林里，那惨状当场就吓退了不少，而后来针对护卫的偷袭也全都以失败告终，执行这个任务的人没一个能活着回来。 更可怕的是，杀手们发现他们其中一个隐蔽的联络点突然消失，联络点的所有人都被无声无息的干掉了。 他们不知道是怎么回事，但也正因为不知道，这才让人害怕。 一时间原本还想接单的杀手纷纷表示拒绝，大家做杀手不过是为了钱，没必要把小命都搭上。 第二王子也是惨，自己的人蠢货居多，根本办不成事，花钱雇佣杀手还特么一个个撂挑子不干，再加上第一王子每天都在步步紧逼，换谁都会心态崩了。 这种时候，还能指望谁？ 布置精巧的房间被第二王子砸了个稀巴烂，他还嫌不解气，抄起茶壶就向往窗外扔。 而这时候，在墙角的阴影中，突然浮现出一对淡黄色的眼睛。 “王子殿下，我早说过，您可以依靠我。”
这话让第二王子恢复了些许理智，他把茶壶放下回头看向躲在阴影里的恶魔： “你有办法阻止妙婕？”
“当然，不仅有办法阻止妙婕公主，还能肯定的让您登上王位。”
黑暗扭曲了一下，露出一个奇怪的球体。 它的大小是在变化的，有时候像拳头大，有时候却又会膨胀到人头大。 构成它的颜色主要是紫色和黑色，但却像油水不相容一样不稳定的互相旋转缠绕，且像是能吸收周围的光线般让阴影变得更加黑暗。 “只要您使用它，深渊的军队会帮您扫平一切困难。”
第二王子心动了，他一步步朝那个球体走去，越来越近，指尖几乎要碰到了球体。 可就在这时候，他收回了手： “与恶魔的契约过于危险，你又怎么证明你有能力做到你说的一切？”
他转身扶起被自己丢开的椅子，淡淡说： “先证明给我看。”
淡黄色眼睛的恶魔极为恼怒，明明就快要成功了，这家伙却就是不上当。 从布雷沃一路找到奥莱恩，好不容易才找到像兰德尔那样的冤大头，也不太想轻易放弃，至少也得收走对方的灵魂才算没有白来。 于是恶魔只好说： “我会证明给您看。”