一早还是艳阳高照，过了午后，天色却变得阴沉，大片的乌云笼罩在头顶，风雨欲来。燕如霜站在半山腰上，猎猎的风吹乱了她的发，也吹乱了她的心。她一动不动地站在那里，遥望着帝都方向，脑海里划过的却是她与南宫毅相处时的种种过往。起初他们互相防备，彼此试探，可越是相处，她越了解到他的真实性情。世人多以讹传讹，所以这外界才有那么多对他不利的传言，也正是因此，在她窥见他那包裹在层层尖刺下的真心时，才会那般义无反顾地爱上这个男人。让她再去执行任务，她做不到。这次的任务，或许她从一开始就不该接下来。可是她却不后悔，若是她没有出逍遥宫，又怎么会知道，这外面的世界竟如此宽广，如此精彩，又怎么会体会到那般炙热的情感？风越发大了，连带着豆大的雨点密集地落下来，打在燕如霜的身上，让她此时格外清醒。雨水顺着发梢一路滑落，钻进她的衣服里，冰冷刺骨，她抿唇，璀璨的星眸中闪烁着复杂的情绪，下意识地摸了摸放在怀中的那把匕首，她的心更痛了。那是南宫毅送给她的新年礼物，也是她唯一带出来的东西，今日一别，只怕再难相见，就让这把匕首陪伴着她回去向师父请罪吧！她该走了，纵然有再多不舍，再多留恋，她也没有留下来的理由。逍遥宫的宫规早就镌刻在她的骨子里，师命难违，且她这条命是师父养大的，此番任务失败，她难辞其咎。燕如霜转身，消瘦的脊背笔直，纵然知道等待她的可能是最严厉的责罚，她也必须回去。她的身影隐没在风雨里，走得义无反顾。……慈安宫内，一名太监脚步匆匆地越过正门，穿过那鹅卵石铺成的小道拐进了内殿。内殿中布置得精致奢华，几乎十步一景，这太监却丝毫没有欣赏的心情，他越过台阶，见到了站在门口的小宫女，“速速进去禀告，咱家有要事求见太后。”
小宫女也不敢耽搁，匆匆进去在翡翠耳边低语了两句，翡翠点头，走到内堂之中。太后穿着一袭暗红色对襟棉袍，因为怕冷，手上还拿着一个精致小巧的手炉，斜靠在太师椅上闭目养神。听到声响，她抬了抬眼皮，“何事？”
翡翠恭顺道：“启禀太后，是王副总管求见。”
太后睁开眼睛，“宣！”
不多时，王茂就微微弓着腰走进来，向太后行礼。太后冲翡翠道：“你且到门口守着。”
“奴婢遵命。”
翡翠退了出去，心中虽然好奇却不敢真的去问，在这吃人的皇宫之中，想要活得长久，最要紧的就是要管好自己的眼睛和嘴巴，不该知道的事情最好不要知道。待到内室之中只剩下太后和王茂两人时，王茂才跪在了太后面前，太后面色不愉道：“你先起来。”
王茂一脸惶恐道：“奴才有愧于娘娘的信任，此次行动失败了。”
太后闻言怒不可遏，不过她周身的怒气也只溢出了些许就被重新收了回去。“王茂，你且起来回话吧。”
王茂起身靠近太后，压低声音道：“娘娘，据靖王府的线人来报，此次计划原本应该成功的，却没想到半路杀出个程咬金来，有人救了靖王。”
太后蹙眉，“哦？是什么人？”
“就是靖王宠爱的那个厨子离尘，据说，她其实是个女子，而且武功不弱，灯会那日她与靖王一同上的船，后来也是她将靖王救了上来。”
“居然是离尘？”
太后大感意外。“是啊，听说她长得倾国倾城，这帝都城只怕无人能及，是以靖王才会为了她神魂颠倒。”
太后总算明白了，难怪南宫毅会那么宠爱燕如霜，闹了半天，她原来是女子。想到燕如霜一直在欺骗她，昨夜还拼死救了南宫毅，太后的心中就升腾起一股怒火，语气变得森冷：“她现在在何处？”
“回禀娘娘，据奴才得到的消息，靖王现在旧疾复发，又受了剑伤正在休养，而那离尘却不告而别，不知去向，也不知道是怎么回事。”
太后闻言蹙起眉头：“这事你好好去查查，看看那个离尘究竟是何身份，另外，继续监视着靖王府，有什么风吹草动立即来禀报。”
“奴才遵命！”
王茂应声退了下去。王茂刚走不久，皇帝就满脸怒色地踏入宫门，显然是被刚刚得到的消息气得不轻。看到皇帝的脸色，太后问道：“皇帝，你为何事气恼？”
见到太后的态度平和，皇帝脸上的怒色也收敛了一些，却依然颇为气愤道：“母后可听说了？南宫毅根本就不是什么断袖，想必在我等看他笑话的时候，他也正在看我等的笑话呢，真是岂有此理！此次朕定然要定他一个欺君之罪。”
太后蹙起眉头：“皇帝，稍安勿躁，昨日南宫毅遇刺的事你都已经听说了？”
“是！朕已经知道了，看来是母后多虑了，阿毅他确实功夫大不如前了。”
皇帝一直不太相信南宫毅会威胁他的皇位，太后却认为南宫毅在韬光养晦，假装病弱，为此想了一个办法，派些刺客去试探一下他的功夫，没想到他的咳喘症果然没有断根，若不是燕如霜出手相助，只怕他就会毙命。太后却不以为然：“皇帝，即便阿毅的身体不好，也不能证明他没有反叛之心，不然他也没有必要让离尘扮成男子来假装有断袖之癖。”
这话点醒了皇帝：“说得也是，阿毅假装断袖，想必是对我们已经有所防备，日后若是想要对他下手，只怕是就没有那么容易了。”
“皇帝不用着急，这机会总是会有的，眼下是那个救了阿毅的女子来历可疑，我们必须查清楚。”
“管她什么来历，既然她犯了欺君之罪，直接抓起来杀了就是了。”
太后却抬手阻止道：“这可不妥，现在还不到与阿毅翻脸的时候。这件事哀家自有主张，她胆敢破坏哀家的计划，哀家自然也要给点颜色她瞧一瞧。”
“母后可是有主意了？”
太后颔首道：“没错，等找到她，哀家自有法子治她。”