从大梁到新郑，不过百余里，数日可达。 骑行在道路上，当看到一望无际的圃田泽时，被项梁任命为“韩假王”的张良便知道，他的祖国到了…… 张良很清楚，自己在试探项梁，项梁也在试探自己，若拒绝为王，恐怕就再回不去颍川了。 于是他假言自己并非王族，只能为假王，项梁遂许之，让张良速速归韩，组织韩人成军，抵挡秦军东进。 圃田泽湖水至清深，尝不耗竭，佳肴鱼笋，当年郑国还为韩王之臣时，在此开凿了许多沟渠，以灌溉韩地，沟渠两岸五谷丰登。而在张良复国途中，当他察觉到王贲可能会对许地发动雷霆一击时，主张向北转移，来此避难。 可惜韩王成没听他的，死于秦军之手，但复韩的种子却在圃田泽被保留了下来，终于在半年前，借助楚军之力，攻下整个颍川郡，韩国正式光复，还于旧都！ 但复国，当真成功了么？ 道路旁的芦苇荡里，闪烁着许多饥肠辘辘的眼睛，他们衣衫褴褛，手持草叉镰刀，大概在此埋伏多时了，在察觉到张良等人多后，才知趣地退了回去，退入草泽深处，却见他们身材瘦削，许是饿了很久…… “是群盗。”
引路的司马无奈地说道，圃田泽是复韩成功的大本营，可现在，它却饱受群盗之患。 “秦楚交战于京、索之间，三川之难民，颍川衣食没有着落的庶民，都往草泽里跑，此地好歹能捕些猎物鱼虾，再不济还能掘草根充饥，遇上有行人路过，还能劫掠其财物。”
张良让人去叫住那些盗贼，但他们却头也不回，跑得更快了…… “怕被你捉去从军填沟壑呢！对彼辈来说，苛政猛于虎啊！”
一个头戴侧注冠的红鼻子老叟一边喝着酒，一边如是说，此人名叫郦食其，是魏国大夫，亦是楚陈留公之兄，张良离开大梁时，他厚着脸皮在道旁说要去新郑，请求捎他一程。 此人没什么正当理由，但张良却让手下人不必管，腾出一辆空车装这老酒鬼，郦食其虽然终日饮酒，但浑浊的眼睛却在观察沿途的种种情形，不时来找张良说话。 “天大大乱就是如此，魏地不少地方亦是群盗泛滥，豪杰并起，秦吏是驱逐残杀完了，秦律令也废除了，可那些杀人越货者，就变得无人能禁。大的盗匪，如彭越，摇身一变成了侯王，小的盗匪，或投靠大盗做了县公，要么继续滞留在草泽，劫掠四方。”
托了复韩运动，也托了郑昌倾韩财货以事楚的政策，整个颍川北部的秩序，已经完全崩溃。 作为始作俑者，张良默然未言。 再往南走，他们抵达了苑陵县。 郦食其咂嘴道：“这苑陵，就是古郐国罢？”
早在六百年前，郑桓公为周幽王司徒，他对腐朽的宗周十分忧虑，想着要自立门户，离开这条注定要沉的船，便利用职务之便为郑国在东土寻找新的落脚点。当时的太史伯就对他分析道：“方今天下，子男之国，虢、郐为大，虢叔恃势，郐仲恃险。若克二邑，则前莘后河，右洛左济，郑国可以少固……” 东虢是荥阳一带，郐国则是苑陵的古称，这一带是郑国的立国之基，虽然都城建在南方的新郑，但苑陵一样是座富庶的大城。 上其城，郦食其望见其屋室甚大，不由赞叹：“壮哉县，不亚于大都之邑，此地户口几何？”
有人告诉了他答案：“早年有一万户，近年来兵数起，民多亡匿，今仅有五千户了……” 那消失的五千户人家是逃了，还是亡逆于草泽了，还是被过路的楚军掳走了，无人能知。 郦食其叹息：“可惜，真是可惜，但不独苑陵，就老朽所见，不论河东还是河内，这些昔日的三河富庶地，也都凋敝不已。”
“这就是乱世啊。”
看似有意无意的话，好像是想以此触动张良一般。 众人在苑陵歇息一晚，继续南下，是夜在途中一处亭舍住宿，因张良简朴，携带的只剩下粗米，其侍从向亭长求食，让他将最好的食物献上，岂料到了开饭时，亭长却蒸了糟糠来给众人食用！ 张良的亲信顿时暴怒：“大胆，你可知贵人是谁！”
亭长却不畏惧，挺着胸膛道： “汝等不是要最好的吃食么？十里八乡，只有糟糠了，哪怕是郑昌、张良来了，也只能吃这些！”
张良却不气恼，安抚属下，端起糟糠，笑着吃了下去，却让人将他们携带的干粮分予亭长。 “老丈，食糟糠多久了？”
“入冬后便一直在吃。”
亭长看着家人狼吞虎咽吃着干粮的模样，叹息道：“本县多丘陵，险恶，山居，五谷所生，长得最好的就是麦、豆，吾等平日所食，大抵是豆饭藿羹，一旦收成不好，就只能吃糟糠。”
“去岁秦楚打仗，但尚未破坏田地，本乡收成本来不错，但秋后楚军过境，那郑昌，竟然令沿途各地将所有粮食都献上，连救命的存粮也不放过，吾等就只剩下这些物什能用来充饥了。”
这算好的了，如今去岁之食已尽，而来年的种子都没着落，到入夏，恐怕就得吃树皮草根了。 亭长忧心忡忡之际，骂完郑昌，又骂起张良来。 “当年秦吏统治本地时，虽然徭役重了些，收泰半租税，但吾等好歹衣食有着落，更无盗匪敢公然横行劫掠。”
“可如今，吾等却于过得如此凄惨，张良要复国，复作甚？他张氏的富贵倒是恢复了，吾等庶民的衣食性命，却都给复没了！”
侍从们敢怒不敢言，张良只是点点头，继续吃着陶碗里的糟糠。 没有盐，没有油，更没有蜜糖，干巴巴的糠皮难嚼，咽下去刮得他喉咙生疼。 如噎在喉…… 他做这一切，是为了自己的富贵，是为了这所谓的“假王”么？ 郦食其观察者张良的神色，似有察觉。 入夜后，郦食其拎着酒出门晃荡，在亭舍外发现了站在田埂上，眺望星河的张良。 他走过去笑道：“人便是如此，总是容易忘恩而记仇，若今不如昔，他们便会怨恨将他们带到今日的人。”
“不过子房，不，现在要称之为韩假王了，汝家世相韩，及韩灭，不爱万金之资，为韩报仇击秦，莒南刺杀，天下震动。今日终于复国成功，甚至做了假王，此布衣之极也，又有何憾？”
如其所言，少年时代的张良的确颇具任侠精神，血气方刚。 但刺秦失败，大铁椎为救他而死，流亡下邳的经历，使张良变得成熟稳重，开始摒弃刺杀，工于谋略，只可惜困于复韩，没能在更大的舞台上崭露头角。 而如今梦想成真，韩国已复，自己甚至被推上了“假王”的位置，看似韩国的一些都归他掌控了，但张良却丝毫高兴不起来。 “欲冠其冠，先承其重……”张良说出了这句话，笑道： “还是像当年一般，只为自己的一腔愤懑而战时，任侠自在啊。年少时，我将复国报仇想得简单，十余年如一日去做了，才知道何其难也。但更难的还在后头，韩国百万生民的重量，张良扛上肩了，才明白有多重。”
“这假王，我当不起。“ 郦食其摇头：“但韩地谁能担得起？郑昌？韩信？”
他意味深长地说道：“子房啊，依我看，能救韩地的，只有你了。”
“救韩？”
这词是多么熟悉啊，仿佛想起了年少时，某位“韩奸”在遭到张氏质问时的说辞。 那时，年少的张良嗤之以鼻。 张良摇了摇头：“前后皆是火坑，何言救也，郦生这是，要为我指一条明路么？”
郦食其几乎就脱口而出了，但终究还是忍住。 时机未到。 张良却站起身，拍了拍郦食其，在他耳边说道： “郦生先前说，河东、河内皆十分凋敝，我只想问，君先前已去关中走了一趟，那儿在黑夫治下，民生如何了？”
郦食其是准备了不少套路话，但此刻，脸上却只剩下惊愕。 虽然郦食其很快就反应过来，收起惊讶，换成迷茫。 对张良来说，这一瞬间的表情，就足够他确定自己的猜测了。 “子房此言何意？老朽是去过一趟西河，但……” 郦食其那宽阔长袖中，握着锋利短匕，就是这只手，在游说河东一位魏人县令时，因疑其有变，郦食其佯装酒醉，与之同榻，半夜却偷偷起来割了其头颅，献给韩信的前锋——无能老叟、高阳酒徒、迂腐儒生，都是掩盖他年轻时，曾是一个舔血轻侠的伪装啊！ 但这次，打雁人却叫雁啄了眼。 郦食其的手被张良抢先制住，匕首被夺，反而顶在自己怀中！ 一切都发生得突然，只有看到张良目光中的坚毅，人们往往才会想起，这位貌若女子，看似文弱的士人，可是靠刺杀秦始皇帝扬名起家的啊！ “此处并无外人，你也不必装了。”
张良笑道： “郦生来说我，是奉汝主黑夫之命，还是为图大功，自作主张？”
…… PS：第二章在晚上。