王贲这一生最辉煌的时刻，是秦始皇二十二年的灭魏之战。 他那时候才四十余岁，英姿勃发，被人称之为“小王将军”。将二十万大军，横扫魏地，又将赫赫大梁围得水泄不通，令旗一指，决鸿沟，以水猛灌城池！ 但一声令下，就能让大梁十数万人葬身鱼腹的小王将军，却为了保护一个魏人的坟墓，特地下了一道军令： “有敢去信陵君垄五十步而樵采者，死不赦！”
王贲这么做是为了争取魏士人心，但事隔多年，他病入膏肓之际，半梦半醒间，却又梦到了自己去魏无忌坟冢祭拜的情形…… 公子墓前，是一位老婢在守着，大概是信陵君昔日的妾室，每日献一盅酒，扫一扫墓，王贲当时问那魏人老妪为何，老妪只答： “公子说，醉了，就听不到了……” “听不到什么？”
王贲有些好奇。 魏人老妪指着远方沸沸汤汤的大梁：“听不到梁城崩塌的声音啊！”
当时虽有唏嘘，但感触不算深，直至今日…… “王贲现在算是明白，信陵君为何在失去魏王信任后，终日与宾客为长夜饮，饮醇酒，多近妇女，不顾身体，大肆乐饮四年了……” 不止是失望，更有看到魏终将沦亡的绝望！ “魏无忌是在故意折损身体，让自己早点死去，以免看到魏国灭亡的那一刻！”
王贲对信陵君的心境，无比理解！ “我也该在始皇帝之前便先行一步。”
“何以竟多活数岁，眼睁睁看着我亲手参与建立的大厦，墙壁坍塌，梁柱摧折，将成瓦砾？”
曾经有多辉煌。 现在就有多悲凉！ 如此喃喃低语着，王贲睁开了浑浊的眼，左右皆是拭泪的亲卫，更有一人膝行至他榻前，稽首道：“都怪下吏，是下吏将太尉气成了这样。”
“甘棠，切勿自怨。”
王贲叹息：“幸好你及时劝阻，让老夫未能成行，避免了亲手将大秦推下深渊。”
且不论对错，清君侧之事，现在就算王贲想做，也做不了了。 在意识到兵谏的猛药可能会加速社稷沦亡后，他顿时绝望，病情加重，数日前还能勉强登车，现在却连榻也下不了，别说回咸阳，十里地外都去不了。 从医者的窃窃私语中，王贲知道，自己没几天好活了。 “吾本欲为始皇帝竭忠尽力，平定叛乱，收复郡县，重兴社稷；奈天意如此，吾旦夕将死。”
“如此也好，老夫早该死了，此刻撒手而去，便可以像魏无忌一样，不用看见，寇入咸阳，麋鹿游于朝的场景。”
但终究，还是放不下心，于是王贲开始诉说起遗言来。 “我死，三军无主，黑夫必乘机北上，此贼奸猾善兵，诸将尉无人能敌。与其那时十数万大军尽为其所虏，不如直接放弃南阳，撤回关中，司马鞅可代为主将，甘棠为佐，主持撤兵事宜。”
暂时放弃关外之地，收缩战线，这是王贲能想到的，让大军不至土崩瓦解，让秦能延续的唯一办法。 “朝中奸佞也必须肃清！”
王贲咬着牙对甘棠等人道：“陛下心软，必不诛赵高，汝等定要设法让王离陈其利害，至少要逼着陛下，打发赵高去为始皇帝守陵，等其上路后，再由我亲卫门客往杀之！”
“诺！”
这时候，甘棠凑到跟前低声道：“太尉可有留给小王将军的话？”
他指的是王离。 王贲沉默了好一会，叹息道：“一代人有一代人的命，吾父横扫六国，我则有幸见始皇帝君临天下，车前马后，征伐诸侯，但也见季世忽至，天崩地坼……” “我倒是撒手不管了，王离身为武城侯，却必须要接下这烂摊子……” 通武侯了解自己的儿子，以他的能力，能力挽狂澜么？恐怕很难，说不定要将整个宗族搭进去。 但正因为了解王离，王贲更明白，王离绝不会向黑夫低头。 “尽力而为罢，早早送两个儿子去西域投李信，李信虽抗制不归，但应会庇护他们，为王氏，留一点血脉……” 此时偏将司马鞅已至，拜在王贲榻前，王贲颤颤巍巍将印绶和虎符、斧钺转予他，声音衰微地叮嘱道： “吾死之后，封锁消息，不可发丧，将我尸体放在安车上，不可让三军知之。从宛城到武关，必过丹阳，叛军已占据丹阳之南，故须缓缓退兵，不可急骤。”
“但撤兵的消息的瞒不住南方的，可令后寨先行，然后一营一营缓缓而退。若黑夫派人来追，汝可在丹水边布成阵势，鼓点大作，打着我旗帜反击。黑夫素来多疑，必以为我诈死，约束将尉不敢深追，大军可顺利撤离南阳，回到武关，为大秦，保留一点复兴的种子……” 说完这些话，王贲累得歇了一会，继续道： “武关守备我不担心，成皋那边也没问题，就算守不住三川，尚有函谷关。我最担心的是两个地方。”
司马鞅问：“何地？”
王贲道：“汉中，河东！”
“汉中居秦之坤，为蜀之艮，连高夹深，乃关中屏障也。以眼下形势，汉中恐怕难以守住，守军当烧栈道而退，无栈道，黑夫纵然北有汉中，也难以越过南山，窥伺咸阳。不过其余褒斜等道，也要派信臣精卒守备，切不可使之偷渡。”
“至于河东，控据关河，山川要会，此魏武侯所谓‘山河之固’也。蒲坂乃重镇，是进入关中的捷径，赵高之弟赵成为河东郡尉，我不放心，必须换个人……” 最后，王贲还有有遗表上奏胡亥。 “关中四塞之地，崤函为塞，号称百二之险，纵是庸主庸臣，亦足以拒关自守，陛下比不了始皇帝，更做错了事，杀错了人，但只要能改正前非，师法太甲，做一偏安之主，也是足够的。”
“商以六百祀之祚，而亡于百里之岐周；六国以八千里之赵、魏、齐、楚、韩、燕，而受命于千里之秦。此非一朝一夕之故也，关中居天下上游，占据地利，且先保住一州之地，轻徭薄赋，与民更始，以待后人再度振兴吧。”
后事一一安排，但说到底，纵然关中有山河之固，还是那句话： “在德不在险！”
若胡亥仍不修德政，肆意妄为，休说关中之地，哪怕舟中之人，也尽为敌国也！ “老朽做这么多，也许根本没什么用……” 越想越绝望，王贲再度昏然而倒，至晚方苏，竟精神了些。 王贲令左右扶着他，搭乘安车，登上宛城城墙，远观各营灯火繁盛，灶烟滚滚，虽然局势不太妙，但三军将士仍比较乐观——因为他们知道，率领自己的是战无不胜的通武侯！ 这是王贲无比熟悉的军旅生活，比频阳的家还熟悉。 王贲又想起了第一次带他入军营中的父亲。 那时候，小王将军崇敬地看着父亲，问了老王将军一个问题： “何为将？”
王翦将一柄剑反递给他：“将，就是君王手中的剑。”
“乱世之中，不管大王指向何方，我都得受命而不辞，敌破而后言返，师出之日。有死之荣，无生之辱！”
王贲欲去接过剑，但父亲却又一笑，收回了它。 “将，也是国之壁垒，一代人有一代人的事业，等为父替大王扫平六国，治世之时，你亦有用武之地，那便是守境保民，赳赳武夫，国之干城！”
三十年如一梦，当年的小王将军，熬到白头，也成了“老王将军”。 回忆往事，王贲仰天而叹： “父亲啊。”
“儿终究无能。”
“外不能扫平叛贼，内不能肃清朝纲，愧对先帝厚望……” “我只能像父亲一样，做始皇帝手中的利剑，斩灭六国。”
“却终究做不好。“ “护住胡亥和大秦社稷的壁垒……” 王贲当真不幸，眼见他起高楼，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了，还真将五十年兴亡看饱！ 一念及此，悲从中来，王贲不由老泪纵横，他在车上，抬起沉重的双臂，朝远处军营中的将士们、近处暗暗拭泪幕僚们。 还有他奔波了一辈子的帝国，作了一揖。 “王贲，要弃诸君而去了……” 斑白的头垂下，手也随之落下，却再未抬起来…… 二世元年，夏历三月初十，王贲薨于宛城！ 帝国之壁，塌了！ …… 而与此同时，距离宛城并不算远的襄阳，黑夫却没看到将星陨落，更无任何征兆，这个傍晚，与阳春寻常的温暖下午并无不同。 “我没听错罢？”
得到“护军都尉”季婴通报后，黑夫停下了手里的箸，又将粘在胡须上的饭粒塞进口中，露出了奇异的笑。 “李斯的……使者？”