六月底时，秦始皇的封赏，由谒者杨樛送到临淄…… 黑夫谢过君恩，又恭恭敬敬，接过了刻“大庶长”字样的墨色玉圭。 大庶长是秦的第十八等爵，商鞅变法之前，大庶长赞襄国君，大体相当于早期丞相，之后地位稍降，但仅次于侯…… 谒者大夫杨樛亦朝黑夫拱手道： “这样的玉圭，尉君可是换了十来枚了，从粗糙的石玉变成白玉，再变成稀有的墨玉、紫玉，从三寸到半尺，再变成现今一尺，距离一尺二寸的紫玉圭，仅有二寸之遥了。”
杨樛不由感慨，七年前，他奉命去给黑夫送“左庶长”玉圭，虽然他断定这个年轻军吏日后定成大器，却也没料到，他爬得这么快，这么高，不过七年时间，就完成了“卿”这一级别，从最低到最高的征程，迈过这一步，便能到达人臣荣耀的顶点：封侯！ 最夸张的还不是七年八级，而是经常连跳两级。眼下黑夫的爵位，已经和他的老丈人，廷尉叶腾等同了，若非太过年轻，直接召回咸阳，担任九卿或者其副手，亦完全足够…… 反观自己，这么多年过去了，胡须倒是长得老长，爵位却只升了两级，真是人比人气死人。 “都是托了杨大夫的福，每次黑夫升爵，皆是大夫来告知，实乃黑夫的赐福星官！”
黑夫仍旧满口谦逊，让杨樛很受用，但也不敢有过多交集，秦始皇最忌讳近臣与封疆大吏交往过密了，公事还是得公办的…… 好在，黑夫也很懂，他这边才接过大庶长玉圭，又立刻让人将漆合端上来，里面静静躺着鎏金虎符，左右两边都在…… 秦朝制度森严，为了防止将领坐大，除了长期镇守边关的大将外，每逢战前才给主帅、副将发放虎符，符不合，兵不发。战争一旦结束，就要立刻交还，如此一来，兵权便永远控制在君主手中。 所以纵然如武安君白起者，君要你死，亦不得不死，没有任何反抗的余地。 秦法律令，它不仅是秦吏的武器，也是约束他们的绳索，而握着绳索另一头的人，是君主。 持其一端，想松就松，想紧就紧。 所以商鞅能兴法教，也能作法自毙。范雎能在秦昭王的庇护下躲过一次咎责，但当秦昭王不再需要他时，亦要受刑罚处死。韩非在笔下说透了一切，处处为加强帝王权柄考虑，却忘记了，当他希望的那种“完美君主”终于应运而生时，他这位将君王心思权势剖析透彻的“知己”，也走到了末路。 “你说的每句话都对，但既然你如此聪明，又对韩念念不忘，那对不起，只有让你去死了！”
君主都是叶公好龙的，没人懂自己时自叹孤家寡人，有人懂自己时，却又害怕本心被揣摩。再者，知己可为友，不可为臣，而万万人之上的帝王，是没有朋友的。 “也只有张仪这种鬼机灵，功成名就后，才溜得飞快，算是得了善终吧……”黑夫暗道。 和第一次得到玉圭时的单纯欣喜不同，此时此刻，这淡紫色的大庶长标志握在黑夫手中时，他却感受不到这“暖玉”的温暖，只有冰凉，丝丝入心。 他的心，早就脏了。 说实话，皇帝的封赏还是很公平的，除了刻意拔高了黑夫一级外，皆严格按照律令来执行。黑夫之下曹参、共敖等人，都有升爵，共敖以平原津一战斩杀田都，一跃成为“五大夫”，曹参也因破高唐时，手下部队有先登之功，又斩杀田横，遂连升两级，变成了“官大夫”。 全军将士有功者，亦各按军爵律封爵，新得的田亩，多被安插在齐地本土，叛乱诸田原先的土地上…… 这是鲜少出现的事，先前秦始皇灭六国，亡其社稷，却不触及基层。甚至颁布了“使黔首自实田”的法令，承认原先的土地归属，不碰这块蛋糕。 而秦军士卒的封赏，多发回原籍，灭楚之战后，整整六十万人升爵，地一下子不够分，就安排到豫章、北地等边疆开荒，当时还引发了不少怨言，黑夫手下的共敖，气得差点想兵变…… 可这次，皇帝却一反常态，开始将秦兵将士的田地，安插在人口众多的齐地，这释放了不一般的信号： 如果说，泰山封禅代表秦始皇和六国，尤其是齐鲁知识分子的决裂。 那么，这次诸田齐乱，则让皇帝完全抛弃了先前“缓缓图之”的想法，他不再满足于维持过去的状态，朝廷政策徒然收紧！ 诸田或灭或迁，兵卒和军功地主会被安插进来，稀释当地势力。 另一方面，被秦始皇从2000追加到10000人的处死人数，将被带去各处，钉死在齐、楚、燕、韩、赵、魏各地，每一处亭舍，这亦意味着，皇帝彻底平抛弃了王道政治的可能，打算以兵道、霸道，用暴力和恐怖来压制天下…… 这种纠之以猛，或许会变成火上浇油。 但彭城的满朝文武，没人敢劝，秦始皇是一个报复心很重的人，刺杀加反叛，这被多处死的八千人，代表着皇帝的怒火。 “天子之怒，伏尸百万，流血千里！”
这时候跟皇帝讲怀柔的人，怕是要被当做那种“务解免赦罪狱，以事威者”的五奸之一吧。 嗯，头铁又天真的扶苏除外，可惜他身在咸阳，鞭长莫及。 所以，黑夫的这种往自己手上染血的“自污”，也是无可奈何。 那种君臣际会的场景，只是文人墨客的想象，或者说，春秋之时的领主和家臣，因为宗法、封建、血脉的羁绊，或许还有赤胆忠心。 但在战国，在秦，在权力顶端的朝堂之上。真实的君臣关系，实际上是一对矛盾，他们是又对立又统一的关系，维持两者的，更多是利益，而非所谓的“忠义”。 秦始皇喜欢读韩非子，黑夫的老丈人叶腾也是韩非粉丝，所以黑夫有幸读过其中几篇。 韩非讲过一个故事：“夫卖佣而播耕者，主人费家而美食，调布而求钱易者，非爱庸客也。曰：如是，耕者且深，耨者熟耘也。庸客致力而疾耘耕者，尽功而正畦陌者，非爱主人也。曰：如是，羹且美，钱布且易云也。”
这是说，雇农用力耕种，不是由于对主人有什么恩爱，而是由于能多得报酬；主人对雇农的待遇较好，也不是由于他们爱护雇农，而是希望雇农把田耕种得好些。 主人好比皇帝，雇农好比群臣，主卖官爵，臣卖智力，这就是官僚帝国君臣关系的写照。 真实，太真实了。 双方因势之高下而为君臣，维系关系的说到底还是利益，但君与臣的利益，往往不同：君主希望臣子能一心为公，但臣子往往怀有私心，要为自己牟利，要为自己和家族留后路，甚至出于安全的考虑，想要把身上绑着的绳子松一松，甚至太阿倒持，让剑尖的那头对准君主。 玩得好的，就成了田氏，成了赵魏韩，玩得不好的，就成了吕不韦。 这种矛盾，就决定了，不管在那种情境下，臣子与君主之间的博弈，是一刻也不会停止的！ 所以黑夫面对秦始皇，这位有史以来最强势的大老板，还想干干净净，出淤泥而不染，不太可能啊……必须战战兢兢，如履薄冰，如临深渊！ 身处体制之内，皇帝的信任，是黑夫还能继续做事的源泉，若是失了帝心，死倒不至于，但一纸命令，他就要滚回咸阳做寓公。 只有不断做事，才能想方设法，游到“势”的上游，因势利便。 黑夫赌对了，他让皇帝龙颜大悦，连升两级不说，还放了黑夫一马，不必他继续污手，放他回胶东。 高唐之战已经结束半个多月，“田逆”几乎全部被歼俘虏，巨鹿郡的鲁勾践等人，也遁入河间老林子里，除此之外，因为叛乱平定迅速，楚、魏、燕、韩等地的豪侠，尚未来得及反应，只能继续蛰伏。 早先还乌云密布的关东天空，吹了一阵黑风后，便又云开雾散了。 但最主要的原因是，人们发现，太阳，那炙热的太阳，它并未落下，依然高高在上，给体制内的人带来光明，给体制外的人带去酷烈暴晒！ 天还亮，夜尚早。 秦吏在兵卒保护下，回到了反叛的各县，追捕逃民，将他们绑起来，送到长城、河西、骊山去。济北、临淄郡府则重新补充郡兵，抓紧肃清诸田残余。经过这场叛乱后，皇帝已决定，齐地四郡的”诸田“，绝不能再留！统统依照胶东模式，反叛的夷灭，还没反的，也强行迁离。 可以想见，执行过程必定是粗暴的，零星的反抗依然会出现，这又是一波腥风血雨…… 好在，在周遭郡县一团乱时，胶东却一片和平。 …… 秦始皇三十二年七月初，黑夫带着数千胶东兵回到淳于县。 和黑夫一年半前初来乍到，在结冰的河面上遭到险恶刺杀不同。这一次，他才刚渡过潍水，踏上胶东土地，便见到亭舍边，在郡吏、县令带领下，有一大群士人隔着警惕的兵卒亲卫，朝黑夫作揖。 是郡中晏氏、国氏、高氏、吕氏等姜齐旧族的族长，以及各县士人、公学弟子，他们身后，则是箪食壶浆的“百姓”，其实还是那些先前得了利益的闾左、庸保，但加起来，也有上千人之多。 见到黑夫旗号，众人竟纷纷朝他下拜顿首： “胶东士庶父老，恭迎郡君归来，亦多谢郡守未雨绸缪，迁夷诸田，让胶东免受兵乱之灾！”