乡校在春秋时期，曾经遍布诸侯，城中的少数国人有资格参议国政，以备执政者参考。 但进入战国以后，各国开始集权，国野渐渐消弭，乡校趋于消失。 唯独政治风气也最为自由，民众普遍“好议论”的齐国将乡校保留了下来。除了齐闵王统治的那几年，齐国士人、儒生常能在乡校议论政务。当年齐威王评定阿大夫、即墨大夫施政好坏时，就靠了阿地和即墨的乡校，才得到了真实反馈，赏即墨大夫而烹阿大夫。 乡校，就相当于地方上的稷下学宫，可以不治而议论。每逢士人想要议政，就敲响鼓点，民众们会聚集过来，若其说的有道理，便越聚越多，最后惊动卿大夫。 但这一切，在秦朝统治此地后，便废弃不用了。昔日的乡校，成了张贴官府告示的场所，唯独落满灰尘的鼓，让人记得，这里昔日的热闹…… 但秦始皇三十一年一月中的这个下午，隆隆的鼓点，却在即墨乡校再度击响！ 赶完集市，忙完农务的即墨人下意识地朝乡校走，却发现，这里站着十多个满眼悲愤的年轻人，都穿着儒服，着儒冠，为首那个瘦高的儒生见人聚集了不少，便朝他们长长作揖，说起了官府禁绝私学的事。 和乡亲们说明事情原委后，申生悲切地讲起了一个故事。 “夫子与我说过，当年孔子经过曹国到宋国，因批评宋国执政大夫司马桓魋，结果惹出麻烦。”
“孔子经常带着弟子们在一株大槐树下讲学，演习周礼，桓魋嫉贤妒能，便派人去砍伐树木，恐吓孔子。斯木已伐，孔子不得已，不希望弟子们为桓魋所害，只能离开宋国！宋国后来遂陷入内乱，数世未宁！”
申生深吸一口气，朝众人道： “二三子，昔日在宋国发生的事，如今也在胶东发生！郡府欲禁绝私学，驱逐吾等夫子浮丘子，今后公学只教授秦字。此举，与宋国桓魋何异？还望二三子能与吾等十余学子一同，效古之乡校议政，让郡守听到百姓的声音，改此恶政！”
这演讲倒是激情洋溢，但民众们闹哄哄的，不时还议论几句，毕竟申生说什么孔子、宋国，距离他们实在太遥远了，甚至有人笑呵呵地说道： “后生，你说的事与吾等何干？吾等每日务农，连笔都没握过，秦字齐字，有何区别？”
申生闻言怒道：“你还是齐人么？”
眼看众人仍旧满脸漠然，甚至有人没了兴趣要转身离开，鲁穆生急了，立刻站到前方，大喊道： “防民之口，甚于防川，今日只是让学子修秦言习秦字学律令，或许几年后，官府会让汝等和汝等的子女，也要人人皆习秦言！”
这番话倒是吓到民众们了，秦吏的关中话语，在他们听来仿佛天书，要他们人人学这种怪异的话，那得花费多少功夫？ 但仅仅如此，就要众人随几个热血沸腾的年轻人去全副武装的秦城请命？还是不够。 就在不少人打消了离开的念头，打算留下听这几个儒生再说几句时，乡校之外，只听见齐刷刷的脚步声，连带着甲叶摩擦，众人回头一瞧，面色大变： 一支百余人的秦兵穿着甲胄，手持戈矛剑戟，小跑着往乡校赶来，带头的是新上任的贼曹右史曹参，其后是一辆戎车，戎车上，黑面官吏一身肃穆袍服，腰间银印青绶！ 是郡守来了！ “止！”
专门负责擒贼和维护治安的秦兵来到乡校外，在曹参的喝令下，齐刷刷一跺脚，震得浮土飞扬。 而郡守的马车，也横亘于乡校之前，郡守黑夫按着长剑，扫视腿脚发软的即墨上千民众，还有心虚得不敢与之对视的十余儒生，大喝道： “汝等，欲为乱乎！？”
…… 郡守之怒，声如雷霆！ 黑夫郡守的话被旁边的小吏用胶东话重复一遍后，乡校内外，上千民众和十余儒士，包括白生等人，都吓得够呛！ 为乱？谁敢啊！ 尤其是这位新郡守在淳于县做的事传到来后，听说为乱反叛是大罪，不仅本人要受戮而死，还会被夷三族，脸上用墨汁刺字，剜去鼻子，砍去左右臂，用鞭子活活抽死，再割下头，把骨肉模糊的尸体弃于大街上。行刑期间，如果有人喊叫谩骂，就拔掉他的舌头！ 如此沉重的代价，让每一个体人人自危，面对国家整个强权势力，而不敢抱团聚众闹事，除非是走投无路或者大义凛然的人，否则，没有人再敢轻易言乱。 于是，好不容易聚集起来，被申生、鲁穆生煽动了气氛的即墨人，已萌生退意，纷纷让出路来，将手无寸铁的儒生们，暴露在秦兵面前。 私学什么的，禁就禁吧！反正那是有钱有闲人家子弟的消遣，与他们这些光沉重交租税就倍感压力的黔首何干？ 但黑夫郡守却不打算让众人走，上百秦兵在外面一拦，笑道： “乡校者，古之议政之处也，既然群儒欲在此议政，以闻官府，那官府便好好与汝等议议这‘禁私学’一事，即墨百姓也留下来，听听此事原委。”
说罢，黑夫一挥手，示意郡学祭酒萧何上前——他堂堂二千石，当然不会下场和一群布衣儒生小屁孩吵闹，这件事，还是交给新官上任的教育局长萧何吧，顺便看看此人是否真有几把刷子。 “下吏遵命。”
萧何只能上场，他在沛县好歹也是一曹之首，官威是有的，肃然走到乡校之中，从袖中掏出一份告示，让旁边的小吏用胶东话念一遍。 “三十一年孟春之月丁亥，胶东郡守黑夫谓诸县令、丞，曰：二十七年，陛下令天下书同文字，欲使三年内废弃旧字，改书秦篆、秦隶，今已数载。然胶东偏远，未能及也。本吏思其缘由，或以公学不振，而私学违令乎？即日起，各县私学夫子，不得再以齐言齐语授学……” 听起来，的确是禁止私学没错啊，但接下来那段，就让所有人目瞪口呆了。 “儒生、士人欲授私学者，禀于祭酒，学于公学，使之修习秦言、秦字，粗通律令，秦吏试之，合格者授予符节，方可设学，以秦言、秦字教之。有符节者，纵授人《诗》、《书》，亦无不可……” 等小吏读完后，萧何冷笑道：“官府告示，张贴于城墙各门及渡口、市肆处，人人可见，然汝等却不分皂白，言官府禁绝私学？此乃造谣之罪！”
萧何回忆起数日前，自己提出“禁私学”时，黑夫先是点头，再是摇头。最后，他对萧何的提议稍加修改，从全面禁止，变成了所谓的“私学规范化”！ 黑夫的想法很简单，断人钱财，如杀人父母。他不会直接断了郡中儒生的活路，将他们全部逼到对面去。而是规定，儒生士人，可以到公学进修，通过了秦语四、六级考试，能写一篇八百字秦篆作文，法律考试也能及格的人，便能获得官府发给的符节，也就是“教师资格证”。 “从今以后，胶东郡以公学为主，私学为辅。私学夫子凭证上岗，无证教学者，一律查封，严惩不怠！还要派官吏巡视抽查，旁听其授课，一旦有用齐言齐字教学的，吊销证书，永不得授课！”
事后想想黑夫这段话，萧何不由佩服，如此一来，不愿意低头的儒生没课可教，断了弟子来源，而剩下的儒生，就相当于被官府招安，被纳入他这祭酒的管辖之下。 这下，儒生们统统傻眼了，他们当中，真正看了公告的也没几个，而是以讹传讹，说来说去就成官府“禁绝私学”，并将自己放到了殉道者的位置上。 其实，浮丘伯上了最后一课后伤心离去，只是他不欲向官府低头，学什么秦字律令，如此而已，黑夫甚至让萧何与其接触过，只要浮丘伯愿意带头学秦言秦语，黑夫将辟他为即墨“县三老”。 但浮丘伯以年迈为由，拒绝了，却没料到，消息的不对称，使他的弟子们闹出了这么大的事。 却见萧何语重心长地对儒生们说道：“我听闻，汝等均学于鲁人浮丘伯，而浮丘伯又学于荀卿，岂不知荀卿有言，流丸止于瓯臾，流言止于智者！”
“汝等不读官府公告，妄自猜度，真是愚不可及，羞为读书人也！”
儒生们面面相觑，鲁穆生、申生本欲反驳，却又找不到话语，谁让他们自视甚高，平日里对用秦隶书写的官府公告不屑一顾呢？ “原来如此啊！”
“这位官吏说的有道理。”
被勒令留下的即墨众人怔怔出神，他们本以为，官府要按照过去的习惯，二话不说，就动用武力，将这群冒失的儒生统统抓起来，带回去施刑。 但没有人会料到，官府居然没有滥用刑罚，而是派一位官儿出来，和儒生、民众讲起了道理。 莫非，这位新郡守说的“省刑罚”是真的？ 他们想多了，虽然过程有差，但结果却一样，道理讲完，也该拿人了。 萧何动完嘴皮子后，便退了回来，而做过狱吏，娴熟律令的曹参知道轮到自己表演了，便大声宣布道： “诸儒生罔顾事实，歪曲官府告示律法，乃造谣之罪。无故击鼓，召集黔首，乃寻衅滋事之罪！”
“民众不知何故，聚集于此，因其无知，不必罪之。二三子，且将这十余儒生统统缉拿，带回官府，交由狱掾设案审理！“ “诺！”
如狼似虎的秦卒分开即墨民众，气势汹汹地朝十多名儒生走去。 原本被申生寄予厚望的民众们，除了夹杂其中的几个士人、轻侠暗暗捏紧了拳头外，其他人却，依旧如方才一样，看戏一般看着眼前的一幕发生…… 黑夫全程让手下们各显其能，他则在戎车上坐看，见此情形，暗暗点头道： “王贲将军说的没错，齐人怯于众斗，而勇于持刺。所以在淳于县，有匹夫三人而敢行刺于我者，即墨街头，又有人众上千，却皆怯懦而不敢发一言，坐视同类遭擒者……” 说白了，就是一个齐人是条龙，一群齐人是条虫。从吴起时代，到五国伐齐，都是如此，也就田单破天荒地让齐人凝聚了一回，但也没凝多久…… 掌握了这个特点，黑夫便能放开手来治理胶东了！ 而且这群儒生也是榆木脑袋，想鼓动群众，文绉绉地说些古事有用？还不如说说秦朝税重徭重等事实，激发民愤来得快。 一场学生闹事几乎引发的民变，就这么轻而易举解决了，他在后面让陈平和兵曹准备的战车，看来是派不上用场了，黑夫无聊得想打哈欠…… 乡校之内，白生没见过这场面，吓得满脸苍白；鲁穆生想要开溜，却发现无路可走；申生性格刚烈，手伸向了腰间的佩剑，欲奋起反抗！ 就在此时，乡校之外，却响起了一个苍老的声音。 “郡守，请慢动手！”