花马池并非塞外唯一的咸水湖，就在其周边百里内，散布着十多个大大小小的盐池，犹如这片荒芜土地上点缀的星辰。但并不是每个湖泊边都植被茂盛，许多盐池因为水较浅，已然干涸，只留下黄土和卤盐混杂的龟裂土地，其深处很多地方白茫茫一片…… 就在这个冬日的正午，一场以速度决胜的战斗，正在这片盐滩上进行。 前头双腿紧紧夹着马匹遁逃的是匈奴人，后方紧追不舍的是秦、戎步骑。 虽然匈奴人尽为骑士，跑起来很快，但马也有优劣之分，壮者在他们大当户的带领下，早就跑得没影，但骑乘劣马的匈奴人就倒霉了，还是被包抄过来的秦骑追上。 所有人都已经没了队形，眼睛里只有面前的敌人，方圆十余里内，小规模的战斗无处不在。 经过前些天的交手，义渠白狼、傅直等人也明白了，险道倾仄，且驰且射，此匈奴之所长，中国之骑弗与也，他们的优势在于装备，在于人数。 所以秦骑追上匈奴人时，也不搭理他们间或射出的箭矢，除了几个倒霉蛋直接被击中面门要害，当场死去外，那些骨簇射在厚厚皮甲保护着的肩膀、胸口上，只有一丝短暂的阵痛，好似大雨点打在身上，顶多破层皮，根本无法伤及骨肉。 匈奴人也学乖了，他们立刻开始改变目标，直接返身开弓射马！ 秦人的马未披具装，面对飞速而来的箭簇，仍会出血，但仅仅是数骑因坐骑受伤而贯倒在地，不得不停止追击。其余人等依旧在努力靠近，匈奴人骑射时会降低马速，如此一来，他们即便侥幸击落了一个秦骑，其余九个人却在不断缩短的距离…… 待到距离匈奴人三到五步时，秦、戎骑兵抽出了秦军车骑专用的长柄剑：铍，试图将匈奴人戳下马来。 匈奴人也试图掏出武器反击，但他们的兵刃只是较短的刀、鋋，一寸长一寸强，休说双方长度差了好几尺。 而傅直的兵器又与一般人不同，用的是更沉重的”殳“（shū），头为圆形锤状，无锋。 他虽然骑射不行，但却有一招杀手锏，那就是力大，玩军中常见的“投石”，犹如奥运会的大力士般，旋转几圈后，能一口气抛出数十步！超逾亭楼！ 眼下，手里持着重几十斤的铁殳，也像是玩耍一根轻木棍般，在北地郡时，他耍这兵器叫黑夫郡尉见到后，赞不绝口，还让工匠给他做了改良，在殳上加了一些刺状铁钉，并取了个简单粗暴的名字：“狼牙棒”。 此刻傅直便轮着狼牙棒，砸向侧面那丑陋的匈奴人，先将他惊恐间举起的弓箭一下砸飞，又顺势往上一撩，敲打在这匈奴人的下巴上，使得他整个人掉落下马，在洁白的盐滩上留下了一片血，还有满口烂牙…… 只一会，已有十数名匈奴人被良家子们捅落马下，翻滚在盐滩上，被后面的秦骑践踏而过。 解决完这批敌人后，傅直看到，前方亦有百余人战斗正酣。 定睛一瞧，那是他好友羌华所带领的良家子们。羌华祖先是羌人，从小修习骑射，他所带的一百良家子也以弓弩见长，他们的战斗方式与傅直这边一百人擅长近身马上格斗不同，与匈奴人兜圈缠斗，靠弓矢分胜负。 只见羌华虎目圆睁，高呼酣战，任凭风在身边呼啸，乱发在空中飘扬，只是不停地奔驰到边缘，然后停下马，开弓搭箭，对匈奴人们发矢，几乎是百发百中，他的部属也有样学样，但他们用的多是手弩。 傅直等人立刻加入战场，直贯胡骑，很快帮羌华解决了残余的匈奴人。 傅直靠近，打趣道：“羌子华，你不是争着要做前锋，去驰援粮队了么？”
羌华则回过头朝他瞪眼：“傅锅盔，你不是该护卫在郡尉身边么？”
傅直道：“郡尉远在后方，指挥主力，命我一同来追击胡骑，义渠率长呢？”
“早追到前方去了。”
羌华朝前遥指，傅直可以看到盐滩的尽头，荒原上，有一前一后两道烟尘，那是大原戎骑在追逐逃出包围圈的匈奴人，后面还有共敖等所带的两千徒卒。 他们还看见，前方有更多马儿失去了主人，在盐滩上到处乱跑，亦有失去了坐骑的匈奴人狼狈地在地上打滚，就像是被困在这片盐滩上的鱼儿。 那些在城邑内眼睁睁看着同族被匈奴人肆意掳掠杀害，憋屈了好些天的昫衍人，正怒气冲冲地施加报复，他们杀死了所有看见的匈奴人，仅有少数被气喘吁吁包抄过来的徒卒当做俘虏，捆绑起来…… 半个时辰后，当郡尉黑夫的戎车抵达此处时，义渠白狼也派遣候骑回来禀报：“义渠率长等未能追上匈奴统帅，只逼得其不敢回营，继续向西方遁走……” 黑夫也不怪他们：“匈奴人休憩准备已久，而汝等南行十里，又北奔十余里，虽然更换过一次马匹，但也已乏力，追不上实属寻常。”
这次合围属于将计就计，临时决定的战略，临时选定的地点，所以他也没指望全歼，一问战果，步、骑共杀死匈奴人七百余，俘虏百人，缴获马匹数百，这已算不错的战果了。 更何况，匈奴人不敢回他们在十多里外的营地，营地里那些从花马池附近劫掠了大量人口、牛羊，自然就成了秦军的战利品。 “这一战乃是塞外绝域首战，打得匈奴人狼狈遁逃，损兵近千，已足壮我秦军之威。”
再让译者问了问抓获的匈奴俘虏，才得知，匈奴人的统帅有二，其一是右大当户，其二是右骨都侯，带着匈奴主力逃窜的右大当户，带着两千骑南下的是骨都侯。 乌氏延在旁道：“郡尉，方才追击匈奴人，花了将近一个时辰，本以为那两千匈奴人会回来驰援，孰料却始终不见踪迹，莫非真是去劫我军粮队了？”
后军运粮的牛车马队主要由他们家提供，乌氏延难免上心。 黑夫颔首，下达了后续的作战命令。 “一千人去接应义渠、共敖等将，将匈奴营地的人口牛羊带回花马池城。剩下四千人，随本尉南下驰援公孙县尉！”
傅直和羌华都请命作为前锋踵军，在前开道，黑夫允之。 “粮队或在南方数十里外，如今已过去一个时辰，想来此刻，也正与匈奴人激战正酣罢？”
在出发前，傅直低声说道。 “不知道甘冲他们能不能撑住。”
羌华亦十分担忧，两千骑袭击两千徒卒押送的粮队，怎么想都凶多吉少。 经过黑夫的言传身教，他们也意识到了后期辎重对军队的重要性，若是粮队被截杀，粮食全部被烧毁，那这场战斗，仍是秦军损失更大些…… 他们只能如此安慰自己：“公孙县尉也是久经沙场的宿将，没少和赵国骑兵、塞外胡戎交手。一般来说，候骑哨探放出二十里即可，他却要放出三十里，匈奴人还远在天边，他已知其踪迹，应能做好御敌准备！”
“谁告诉汝等，粮队只有两千徒卒押送？”
这时候，身后传来一个声音，却是黑夫来做北地郡尉后，最早担任亲卫的王围。 王围也算一个良家子，但年纪更大些，跟黑夫的时间也更久，比傅、羌二人更能接触一些机密事宜。傅直在早上还看到，郡尉独自召了义渠白狼、乌氏延和王围三人授计，他满脸严肃地离开时，还撞到了自己。 “不止两千人，莫非还有其他人手？”
傅直和羌华又看到了一丝希望。 “北地郡抽不出更多兵卒，上郡却不一样，要知道，陛下就在高奴督战，还勒令上郡出兵援助北地。”
见二人仍不明所以，王围哈哈笑了两声，也不直接挑明缘由，只是道：“再者，那些牛车此番携带的东西，足够让去袭击的匈奴人，好好长长见识！”