今日，秦始皇难得地放下了繁忙的工作，殿中堆积成小山的两三百斤竹简也撤下案几，挪到一边，裁剪整齐的浅黄色的麻纸取代了它们，整齐摆放在秦始皇御案上。 皇帝拿起一张幅宽二尺二寸，长一尺的麻纸，果然如黑夫所言，轻盈如帛，但又比帛细密坚韧，因为是精挑细选的，所以看上去纸质匀净，触感平滑，边缘也裁得十分规整。 再看另一张写满了密密麻麻的篆字的纸，始皇帝看着字迹眼熟，便问道： “是蒙恬的字？”
少府少监蒙恬作揖道：“纸张初制，不知可否书写，诸君不敢贸然献上，便由臣来试笔……” 毛笔肯定不是蒙恬发明的，数年前，黑夫在安陆县公堂上，看到小吏们人手一支笔时就知道了，此物出现的年代很早，孔夫子已经在“笔则笔，削则削”，到战国更加流行。各地称谓不同，秦地谓之笔，楚地谓之聿，江东谓之不律，燕赵谓之弗…… 不过，这些“毛笔”和后世区别还是很大的，毛笔头的毛被包在笔杆的外边，然后用漆牢固，与后来的毛笔刚好相反。 前世今生，黑夫都拙于书法，字迹勉强能看而已，加上常年征战，也没想起来改造。 等他来到咸阳时，才惊奇地发现，一种和后世颇似的新式毛笔，已经在宫廷官署里流行起来，以枯木为管，鹿毛为柱，羊毛为被，是谓“苍毫”！ 一问才知道，这笔又被称之为“蒙恬笔”，是蒙恬因伐楚战败被贬到上郡、雁门守边那几年制成的…… 所以蒙恬也只是改造了毛笔，后世以讹传讹，就变成了发明。 由此可见，蒙恬虽以武功闻名，但私底下，也是个喜欢舞文弄墨的，他也不推辞，当场就挥墨写了一份奏疏。 如此一来，便能证明，纸张的确能够着墨书写了。 皇帝心中称善，就是这样一张轻若鸿毛，称量之后重不过十铢的薄纸，上面书写的内容，已经赶上一卷两斤重的竹简了…… 秦素来讲究“文书行政”，以纸张替换竹简能让秦吏的效率提高不少，就连秦始皇本人，每天捻着轻巧的纸质文书靠在榻上阅读，也比举着笨重的竹简轻松多了。 随着天下一统，他每天要处理的政务也迅速增加，纵然皇帝勤政，但每天看着堆积如山的简书，案牍劳形，也实在是高兴不起来。 作为一种书写载体，麻纸毫无疑问是合格的，唯一的问题，就是成本了。 “造麻纸所费钱帛几何？”
皇帝发问，黑夫便将张苍记录在纸上的账本献了上去。 “禀陛下，吾等从少府及咸阳市肆里闾收破布、麻头，一石值120钱，算上车载之费、柴火、工序、人力，成本不过500钱。”
“一石蔽布麻头可制幅宽二尺二寸，长一尺的麻纸千张！这亦是工坊每日的产量。”
也就是说，一张麻纸的成本仅为半钱！ “将作丞。”
皇帝又呼了殿尾面色阴晴不定的少府将作丞。 “一册能书三四百字的竹简，价几何？”
将作丞本想看黑夫笑话，不料他真的化腐朽为神奇，用破布头烂边角做出能书写的纸来。 若非蒙恬亲自巡视过每个工序，可以为黑夫作证，将作丞甚至怀疑，黑夫只是献上些较为细密的布…… 在铁一般的事实面前，他只能老实地回答皇帝的问题：“因所用材质不同，竹册值两钱到三钱不等，柳木简牍则为一钱。”
竹子本身不贵，但工序却很费时间，再加上牛皮韦带的价格，并没有想象中便宜。 若是换成丝帛，幅宽二尺二寸，长四丈的一匹帛，价值500钱，裁至一尺长短，也价值10钱左右。 一切都明朗了，同样的宽幅，书写同样多的字，一张麻纸的价格，竟是木简的二分之一，竹册的五分之一，素帛的二十分之一……纸张能取代竹简、帛书，不是没道理的。 黑夫总算能松一口气，造纸的设想是他提出的不假，但在造纸过程中，他们每天都会遇到些麻烦。好在这项工艺并没有超出时代，所有工序都能用现成的办法解决，再说了，有程商等秦墨相助，所有问题都迎刃而解。 这时候，蒙恬却提出了一个尖锐的问题：“今少府收咸阳蔽布、麻头数百石，日产麻纸千余张，可制一年，但一年之后，蔽布、麻头已尽，又为之奈何？”
“少府少监之忧有理。”
黑夫也不回避，接过了这个问题。 这并非是杞人忧天，黑夫前世曾听过一桩趣闻，说是造纸术经中东传入欧洲以后，欧洲人最初学到的只是用旧麻布造纸。 单靠旧麻布做原料，便有些供不应求了，欧洲人几乎把所有能收集的旧布、碎片和破麻头儿都送进纸坊，以至于布料紧缺，发展到最后，英国政府竟颁布法令禁止用裹尸布包裹尸体埋葬，以节约布料。 欧洲大陆各国之间也是开高价互抢破布，甚至出现破布走私，当时许多国家禁止个人收集“旧衣服、旧旗帜、破布和布料、皮毛和羊皮纸的碎料，及其他用于造纸的类似材料”，并严禁运出国外，违者处以重罚…… 黑夫不知此事是真是假，但单靠破布头来造纸肯定是不行的，咸阳城人口再多，真到了“朝衣鲜而暮衣弊”的程度，破布也有限。而且那些穷苦人家，破布循环利用，家里儿女轮着穿，纵然碎裂了，也能垫垫鞋底什么的。而穿衣大户豪奢之家，根本不在乎破布换的那点钱，随手就扔了。 解决方法有二，其一是像后世那样，让里典强制征收破布，二是他早就在打算的，扩大原料来源…… 于是黑夫便道：“陛下，造纸除了用蔽布、麻头外，也可用藤、桑、楮皮等，与麻纸工艺相同，九月底便能制出，成本或比麻纸更低……” 将作丞恍然大悟，也明白黑夫上个月啥都没干，先跟少府苑丞要了许多楮木藤皮泡在镐池的原因了！ 此言也解了少府少监蒙恬的疑惑，他暗道黑夫此子能走一步看三步，着实厉害，点了点头，表示自己再无疑问。 “黑夫请求制纸时，曾向朕允诺，说做出的东西定将物美而价廉。”
秦始皇点着麻纸，欣慰地说道：“诚哉斯言！”
他走到黑夫面前，勉励道：“从上月开始，朝野之中，多有人称卿为‘破布丞’，此乃偏僻小巷走出来的人少见多怪，学识浅陋的人中伤贤者，愚者之笑，智者哀焉，狂夫之乐，贤者丧焉！卿勿要管那些拘泥于世俗偏见的议论言词！”
“谢陛下信重。”
黑夫作哽咽状下拜，一旁的少府将作丞等人则露出了羞愧之色，这绰号正是他们给黑夫取的，现在大气都不敢出。 秦始皇随即让蒙恬上前帮着磨墨，又让已经提拔为御史的程邈持蒙恬所造“苍毫”，在一张摊开的麻纸上，撰书写诏令。 皇帝还特别嘱咐程邈：“用隶字，勿用篆书！”
虽然这不符合前些日子定下的“诏令用篆”之法，但皇帝比法大，程邈只能颔首听命。 秦始皇的确有他的用意。 诗云：周虽旧邦，其命维新，秦亦然！ 治世不一道，便国不法古，敢于进取，不断推陈出新，这便是秦日益强盛，并兼并天下，一海内的原因。 秦始皇仿佛能看到，一封封用苍毫麻纸写就的隶字文书，不断在各郡县间传递，山东黔首们也要向秦吏学习篆书隶字，扔掉他们写满诗、书的竹笨重简，用崭新的纸张抄写秦律…… 这就是他带给天下的新政新气象！ “黑夫纸、蒙恬笔、程邈隶，新笔新纸新字，共为新政效力，倒是一桩佳话。有了这三物，书同天下文字，又能加快几分！”
黑夫闻言，虽然暗道这纸名不太好听，以后或会被以讹传讹叫成“黑纸”，搞出“黑纸黑字”的奇怪成语出来，但皇帝金口玉言，他只能大呼：“谢陛下命名！”
秦始皇复又踱步上殿，口述诏令道：“古人云，百工之事，或烁金以为刃，凝土以为器，作车以行陆，作舟行水，此皆贤者之所作也。天有时，地有气，材有美，工有巧，合此四者，然后可以为良。”
“自古书契多编以竹简，其用素缣者谓之为帛书。帛贵而简重，并不便于人。今有假少府丞黑夫，承朕之意，虽初监百工之事，然有良匠之心，购麻头及敝布、鱼网以为纸，物美价廉，可代简、帛，广播天下。朕善其能，嘉其功，今赐黑夫宅邸一座，升爵为右庶长！”