商县是黑夫一行人入关后的第一站，商县又叫做“商於之地”，春秋时属晋，因其在洛水之上源，亦称之为上雒。后来晋国三分，商地就归了魏国，卫鞅入秦主持变法，开始反攻魏国，夺取此地，被秦孝公封于商於十五邑，故称之为“商鞅”。 现如今百余年过去了，商县，却根本找不到商鞅的坟冢、故物。 “大概是下场不太好吧。”
黑夫在县里转了一转，暗暗想道。 商鞅的变法虽然强秦，却得罪了公子虔和太子、公族，更别说手里还占着商於六百里之地，相当于三分之一的秦国疆土。秦孝公的确兑现了他“分国”的承诺，可一旦孝公死，这一切都会成为置商鞅于死地的东西…… 若是商鞅像电视剧里那般，坦然受缚就义，说不定真能成为为法殉身的圣人。可惜就黑夫所知，商鞅最后的挣扎显得有些难看和愚蠢。 当秦惠文王继位，公子虔一班人要清算他时，商鞅第一反应是逃跑，结果因没带验传被拒于客舍之外，于是就有了作法自缚的成语。 商鞅好不容易靠着伪造的验传出了边境，回到魏国，但魏人却怨恨他当年骗挚友公子昂，杀魏人无数的行径，拒绝收留他，甚至还故意将他赶回秦国。 商鞅也算能折腾，从魏国河外回到封地，纠集部属，发动邑中士兵，向北进攻咸阳，谋求最后的生路。 但这绝望之下的挣扎，很快就被秦国扑灭，商鞅在乱军之中被杀死，又被处以五马分尸之刑，全家被族诛，还留下了“莫如商鞅反者！”
的告诫，为秦律里的谋反罪加上个一个血淋淋的案例。 好在秦惠文王英明，商鞅虽死，秦法未废，否则今日就不会有秦王扫六合之事了。 “从商鞅为秦制定律令那天起，就注定他的结局了。”
黑夫若有所悟，商鞅的败亡，一方面是政治上树敌太多，结怨太深，丢了上层，又没让当时的底层秦人心生爱戴，商鞅死时，秦国百姓竟无人怜之。 另一方面，他的权柄完全是依附于秦君，秦国律令也是围绕君主为中心构建的。无论是秦君还是秦律，都不会允许一个占地颇广的大封君存在。秦孝公在位时还信重他，一旦换了位君主，势必杀之而后快。 “太过依赖君主，太过尽力为国做事，不惜四面树敌，势必危如朝露，最后君崩臣死，商鞅、吴起之事也……” 带着这丝感悟，黑夫次日便离开了商县，继续向西北行。 他们走的依旧是武关道，此道沿着丹水河谷北侧开辟，实在算不上宽阔，许多路段顽石崎岖，碥路逼仄，更坑的是沿途车马还多。 好在黑夫爵位较高，一般人别人给他让道。也幸好不是夏秋，不然江水上涨，经常冲毁道路。 这糟糕的路程体验，直到他们经峣关翻过秦岭余脉后，才告一段落。越过隘口，前方突然赫然开朗，农田、屋舍变得密集，一条水流从秦岭余脉上奔流而下，向西北缓缓流淌。 这条水便是灞水，灞水上游十分清澈，触手冰凉。而远远望去，河床上还有不少人在水边用工具挖掘着什么。走近一看，竟是一块块浅蓝色的玉石矿，太阳照耀在上面，看上去朦胧如炊烟，让人称奇…… “玉之次美者曰蓝。”
黑夫指着灞水对岸若隐若现的繁华县城，对堂弟和御者桑木道：“蓝田到了！”
…… “说来你们不信，一百年前，楚国曾打到过此处。”
在水边歇息时，黑夫对御者桑木说起了他在军旅中时，听关中人章邯说过的典故。 纵然桑木是老实人，也被震惊到了，有些不敢置信。 “主，此处已经是关中腹地，吾等从南郡过来，都过了好几个险关，花了一个多月时间，楚军怎可能打到这！？”
“千真万确。”
“当时秦相张仪欺诈楚怀王，许割商於地六百里，楚怀王信以为真，便与齐国绝交。结果张仪却说，他答应给楚国的只是六里土地……” “那楚怀王真是愚蠢。”
桑木好笑不已，他虽然是南郡西楚人，却对楚已经没什么归属感了。正宗的楚人提到楚怀王，皆怜之，如悲亲戚，历史上，项羽叔侄便利用楚人这种心理，又弄了个“楚怀王”出来。 但在黑夫、桑木等人看来，楚怀王除了愚蠢，已经无法用其他词来形容了。 总之在被张仪欺骗后，楚怀王怒火冲天，发动大军进攻秦国，结果在丹阳被樗里疾大败，楚军被斩首八万，楚将屈匄等七十余名将领或死或俘，汉中也被秦王夺走了。 楚怀王不甘，在丹阳大败后，又调集了全国的封君，继续进攻秦国，结果被秦军诱敌深入，放他们过了武关，一直打到蓝田，眼看咸阳在望，旦夕可灭秦国，谁料却被秦军设伏，楚军全军覆没…… 曾经以一国之力与周王和中原诸夏分庭抗礼，到了战国，也三分天下有其一的强楚，就是从丹阳、蓝田之战起走向衰败的。 也难怪屈原那么痛心疾首，他不巧生在了一个楚国衰败的节点上。 此时才是一月中，距离入咸阳的期限还早，黑夫让车队拐了个小弯，本想去瞧瞧蓝田故战场，却不料还未走近，就被一队巡逻的秦兵拦了下来。 一番问询后，黑夫才知道，原来前方的故战场，如今已是“中尉军”的驻地。 他入关之前好好做过功课，所以知道，秦国的关中畿内之地，有三军驻守。 其中，黑夫很可能要去赴任的郎中令军，为秦王的亲卫军官团，有郎官七百，郎卫三千，驻于宫中。 还有卫尉军，负责咸阳城及近郊的守备、治安，人数一万。 此外便是中尉军了，中尉军作为内史地区的卫戍部队，又分为数个都尉，不仅有武关都尉、函谷都尉镇守关隘，还有蓝田都尉、临晋都尉、雍县都尉等，人数不少于五万。 这一带是蓝田都尉的营垒，黑夫他们差点闯入军事禁区。 好在他只是无心，又有左庶长的身份在，只被那队中尉兵告诫了几句，便放他们离开了。 黑夫在车上回首望去，远远看到蓝田中尉军的营垒整齐，旌旗招展，将士操练之声不绝于耳，当是秦国较精锐的一支部队。 他们驻守于蓝田，想来也是为了避免百年前楚军攻至此地的事情再度发生吧。 可惜历史上，秦国的关防，还是从武关、蓝田被一路攻破的。 而且还是楚国人…… 这个小插曲后，他们继续沿着灞水北行，到了这里，算是进入咸阳郊区了。却见此地一马平川，黄壤千里，沃野弥望，时值春耕农忙时节，关中的老秦人都在地里忙活。 今年的年景不错，开春雨水充足，地里的冬小麦已郁郁葱葱，风一吹，嫩绿色的麦苗起伏不定。那些光着的田地里，粟、菽也已经种下。田边沟渠也错落有致，官府组织修缮的水利工程，可将灞水引到这里灌溉庄稼。 就黑夫所见，几乎每一家人，都是用的牛耕，只不知是自己家的耕牛，还是里中借来的。 他听闻，关中多水利，又兴牛耕，精耕细作下，亩产是南郡的两倍！秦军伐魏伐楚吃的军粮，一半是从关中运出去的，不知道叶腾来做了内史，推行堆肥沤肥之法，可否能让关中粮食产量再上一个台阶？ 他们路过时，田间的农夫一边播种，还一边唱着朴实的秦腔民歌…… “大王之政，朝夕不懈。忧恤黔首，勤劳本事。除疑定法，咸知所辟。上农除末，黔首是富。”
虽然都是歌功颂德之言，但众人还有气力唱歌，说明平日是能吃饱饭的。而且每个人脸上，虽然被太阳晒成了与黑夫一般的古铜色，但都洋溢着笑容。 既有为打仗能告一段落而高兴，也有首都近郊民众身处天子脚下的自豪感，见了路过的外来客，都大声呼喊着打招呼。 “这些农夫为何满脸得色，换了在南郡，春耕完了，只想趴在草里睡觉，哪还有力气叫嚷。”
桑木有些想不通，问黑夫道。 “你别小看这些农夫，说不定里面随便喊一个出来，爵位就比你高！”
跟着黑夫两年多，桑木爵位也慢慢升高，眼下是不更，他有些不信，停车饮马时就问了在亭舍闲聊的老农。 结果老农轻蔑地看了这个没见识的外地人一眼，用浓厚的秦腔笑道：“官大夫。”
这下桑木服了。 黑夫对他道：“关中子弟打了一百多年的仗，几代人积累下来，就算每一代人升一级，也不得了。”
“想来其家中也十分富裕啊。”
彦不由打起了小九九，顿时觉得，车上拉着的两千斤红糖，肯定能在咸阳及关中卖个好价钱！ 走过连绵不断，鸡犬相闻的数十个富庶里闾后，一座横跨灞水的石墩木桥也出现在一行人眼前…… 此桥长达百步，桥头有高耸的华表，桥上每个石墩都雕刻着各种瑞兽，遥望对岸，则见筑堤五里，栽柳万株，好不壮观。 从蓝田过来就一直与他们同路的几个关中小吏热情地向黑夫介绍道：“这就是灞桥了，过了灞桥，再从灞上渡渭水，咸阳便近在眼前！”
不过，就在一行人要登桥时，却打灞水西岸开来了一支全副武装的人马，个个表情严肃，披甲带剑，强弓劲弩架在桥上，看其旗号，竟是守卫咸阳的“卫尉军”！ 卫尉军千余人，将灞桥占住，并宣布灞桥今日戒严，要到午后才能通行！ “卫尉军都出动了，难道是秦王出行？”
黑夫眼皮一跳，又见那个领头的秦将眼熟，走近一瞧，竟是自己在灭魏之战时的老上司，杨熊！ 不过，昔日高高在上的杨熊，看其打扮，爵位竟只是左庶长，已被黑夫追上了！