很快，就到了颁金节。 颁金者，清太宗皇太极，改女真为满洲之日也。 每年的十月十三日，是满人的族庆。 照惯例，曹春要进宫去，朝拜皇太后。 只是，曹春的车驾，刚刚出府不久，就遇上了曹颐的车驾。 曹春听说碰见了曹颐，心里马上警惕了，一边吩咐靠边避让，一边思量对策。 果然，曹颐下车，朝着曹春这边走了过来。 “妾拜见平郡王福晋。”
曹春很疏远的没有称姐姐。 曹颐却不以为意的搀住了曹春，笑道：“你我至亲姐妹，何须如此多礼？”
曹春撇了撇嘴，心说，在曹家的时候，你是金凤凰，我是不如奴，谁和你是亲姐妹？ 但是，现在不同了。 曹颐的男人，没有任何的军功，靠着祖传铁帽子郡王的出身，占了个荆州副都统的官缺罢了。 曹春的男人，却是实打实的立下了显赫的军功，靠着自己的真本事，不仅封了侯，还是皇帝身边的第一宠臣。 曹颐丝毫也不介意曹春的疏远，她笑眯眯的说：“妹妹，告诉你一个喜讯，我怀了身孕。”
曹春恍然大悟，曹颐是来向她炫耀的。 话说，曹颐比曹春早嫁几年，却一直未有生育。 反观曹春这边厢，小铁锤都三岁了，曹颐的肚子里才有了动静，确实是可喜可贺之事。 “恭喜福晋，贺喜福晋。”
曹春一脸的假笑，她确实是懒得敷衍曹颐，恨不得越远越好。 曹颐忽然面飞彩霞，咬着红唇儿，轻声道：“妹妹，我若是生了个小阿哥，就管铁锤叫哥哥。”
曹春觉得很奇怪，她是曹颐的庶妹，曹颐的儿子叫铁锤为哥哥，不是天经地义么？ 可是，曹颐撂下了这句话后，啥也没说，抚着小肚子登车走了。 进宫之后，曹春排在侯爵夫人们的队列之中，始终显得很扎眼。 没办法，刚满二十岁的三等侯夫人，年轻的吓死人，想不惹人注意，都很难。 皇太后还是一如既往的恩宠于曹春，提前召了她进殿伺候着。 等曹颐进来朝拜的时候，就见皇太后的左侧是老五的福晋雪梅，右侧依旧还是曹春。 “讷尔苏家的，听说你怀上了身子？来人，赐座。”
皇族宗室的开枝散叶，乃是大事，就算是皇太后也要赏个薄面，让曹颐坐到了曹春的身旁。 鉴于讷尔苏的子嗣异常艰难，皇太后难免就多过问了几句，仔细的叮嘱曹颐，要听太医的话，千万不可劳累，或是受凉。 这边厢，康熙也听说，曹颐怀上了。 康熙似笑非笑的望着玉柱，说：“成，数次耕耘，竟抵数年之功。”
玉柱厚着脸皮，把头一低，没敢吱声。 “嗯，若是个小格格，倒也罢了。若是个小阿哥，将来如何袭爵？”
康熙这么一问，玉柱就不敢不答了，他赶紧跪下请罪。 “奴才该死，没管好裤腰带，请皇上重重治罪！”
康熙冷冷的说：“朕不忍心摘了你的脑袋，又不能让孽子混淆了皇家的血脉。唉，那就只能委屈讷尔苏了呀。”
玉柱秒懂了，讷尔苏的铁帽子郡王，已经是倒计时了！ 晚年的康熙，先是被太子胤礽刺激得睡不好觉。接着，又担忧八爷党会闹出玄武门之变，睡觉都要睁着一只眼。 实在是太累了！ 玉柱出身于康熙的母族，姓的是佟佳，又是康熙亲手提拔起来的少年亲贵。 更重要的是，玉柱和太子以及老八，从无瓜葛，是妥妥的纯臣。 有玉柱带领三千新军，镇于京城，康熙的紧张情绪，确实缓解了许多。 历史上，从康熙五十年开始，隆科多掌管着京城最大的兵权，长达十余年之久。 其间，康熙也确实很安心，并无肘腋之变，祸起阋墙之忧。 如今，不过是子换了父罢了，肉还是烂在了康熙母族的锅里。 玉柱出了一身冷汗，虚惊了一场，跪安后，正倒退着往外走的时候，突然听见了康熙的提点。 “讷尔福之旧事，汝须知之。”
“嗻。”
玉柱比谁都清楚，康熙在这个节骨眼上，绝对不可能说无意义的废话。 玉柱还是太年轻了，有些庙堂上的老典故，当然必须去问老人家了。 佟国维听了之后，不由拈须笑道：“老平王讷尔福，其实是个隐藏着的索党。他若不是薨得早，肯定和索额图一样的下场了。”
玉柱一听就懂了，康熙这是借着他的手，狠狠的报复了讷尔福那个死人。 若是，讷尔福在地底下知道了，玉柱绿了他的儿媳妇，只怕是棺材板都盖不住了吧？ 俗话说，君子报仇十年不晚。 老皇帝也是个很记仇的人，居然惦记了讷尔福十余年之久。 玉柱随即意识到了，康熙让他查讷尔福之旧事的时候，心里是何等的畅快？ 皇帝，看似掌握了天下。其实呢，很多时候，皇帝也不能马上就快意恩仇，而必须隐忍不发。 玉柱和曹颐的奸情，一箭三雕的康熙，才是最大的赢家。 佟国维已经老了。而且，有了拥戴老八为储君的大污点之后，他这个皇帝的亲舅舅，也渐渐失去了往日的盛宠。 但是，曾经叱咤风云的老人家，最怕的是，受到了子孙们的冷落。 玉柱专程回老宅，向佟国维请教朝里发生的那些老典故，佟国维自然是格外的高兴。 用晚膳的时候，佟国维叫了玉柱陪坐，却让玉柱的大哥岳兴阿，站在一旁替他们斟酒。 和康熙一样，佟国维也是十分典型，且异常冷酷的政治动物。 在家族的持续兴旺发达面前，岳兴阿所谓嫡孙的面子，压根就不值得一提！ 如今的老佟家，谁还看不清楚未来的大势，那就只能被淘汰掉了。 家族之权的传承，也需要仪式感。 满桌子的上等席面，佟国维和玉柱把酒言欢的时候，岳兴阿就只能乖乖的等着替他们斟酒了。 好几次，岳兴阿都想扔了酒壶，跑出去大哭一场。 可是，他不敢！ 岳兴阿比谁都清楚，只要他敢公然反抗，佟国维这个极其冷血的老家伙，就敢大义灭亲！ 掐死一只无足轻重的小蚂蚁，换取玉柱的充分谅解，这笔交易简直是超值啊！ 说白了，自从岳兴阿的母亲，小赫舍里氏，被佟国维送进了家庙之后，就和岳兴阿断了祖孙的情分。 直到散席之时，岳兴阿也没胆子扎刺反水，显得异常之驯服！ 把男人伺候舒坦了之后，曹春慵懒的伏在玉柱的胸前，小声说了曹颐今天的异常表现。 玉柱心里有数，曹颐这是故意去找曹春示威的。 曹颐确实很势利。不过，在曹家屡屡押错了宝，摇摇欲坠的当下，玉柱其实也可以理解曹颐的小心思。 只是，玉柱心里有数，只要康熙还活着，曹家便无倾塌之危。 没办法，康熙的年纪越老，就越念着旧情。 皇帝嘛，对于威胁皇权的大事，肯定不可能心慈手软，必须铁血无情。 但是，曹寅只是生活腐化堕落罢了，和威胁皇权，八杆子打不着。 客观的说，只要不威胁到康熙的至高权柄，他还是颇有仁君的做派。 就说玉柱兼祧两房的事儿吧，康熙指婚了拥有潜势力的富察家，偏要给玉柱搭上曹家这个拖油瓶。 康熙的心思，玉柱明白的很。 老皇帝这是惦记着，在哈哈珠子曹寅实在撑不下去的时候，让玉柱帮着曹家善后。 只是，曹寅名为岳父，却对玉柱百无一用，反而牵累颇多。 上次，曹寅做死，居然乱写密信。 幸运的是，那封信落入了老五的门下手里，玉柱担心影响了铁锤的声誉，出手帮着处理掉了。 否则，曹寅在康熙心目中的地位，已经褪色了大半。 满清入关后，从皇帝到普通的旗人，都格外看重亲儿子的母族。 比如说，老九和老十，都是铁杆的八爷党。 雍正登基之后，就直接做掉了老九，而让老十苟活了下来。 老四饶了老十的理由有很多，其中最主要的一条，其实是老十的生母，是出身高贵的温禧贵妃。 温僖贵妃，姓钮祜禄氏，满洲镶黄旗下。 她的头上，罩着一连串异常显赫的光环，大清开国名将额亦都的孙女，太师果毅公遏必隆之女，康熙的第二任皇后孝昭皇后的同母妹。 这且罢了，大清两百多年的历史里，温僖贵妃是独一无二的有谥号的贵妃。 反观老九的生母，宜妃郭罗络氏，她的出身就很低微了。其父祖，皆为满洲镶黄旗下的包衣佐领，仅为从四品而已。 客观的说，宜妃的祖父和父亲，其身份地位也仅仅比良妃卫氏，高了那么一丢丢而已。 良妃卫氏的阿玛，内管领阿布鼐，乃是正五品。内管领，在内务府里颇有实权，只是品级较低而已。 另外，宜妃的姐姐，也不是皇后，而是以寡妇身份入宫的庶妃。 这么一比下来，母族虚弱的老九，就完犊子了！ 公允的说，曹家若是倒下了，不仅仅是曹颐的脸上难看而已。 牵连着，曹春和小铁锤的声誉，都会受到比较大的负面影响！ 将来，等小铁锤长大成人，懂事了之后，扭头一看，他的母族已经彻底的倒下了，而轩玉的母族却异常鼎盛。 再一深究，玉柱有能力，却没有出手搭救，小铁锤的心里怎么可能舒坦呢？ 归根到底，玉柱是担心，亲儿子将来埋怨他。 可怜天下父母心。 玉柱这个当爹的，也想在几个儿子之间，一碗水尽量端平了，至少不能落下太大的埋怨。 当然了，玉柱能够帮曹家的，也极其有限。不到生死关头，他压根就懒得出手相救。