汉江经过朝鲜都城汉城之后，转向西北，注入黄海江华湾。 在李远笃和郑庆全的陪同下，玉柱率领的船队，直接逆汉江上行，一直抵达汉城的官船码头。 朝鲜号称小中华，一应的规矩，大多参照了中国的制度。 大明的码头，皆分为官船和民船码头，朝鲜王国亦如是也。 大船靠岸后，随着玉柱的一声令下，四百余名荷枪实弹的武卫营战士，顺着跳板，鱼贯而下。 船上的生活，太过于枯燥无味了，好不容易靠了岸，玉柱也很体贴部下们，打算让大家下船，活动一下筋骨。 “全体都有，立正，向右看齐！”
随着吕武的命令声，所有的战士们全都并拢双腿，“啪。”
只见，武卫营的将士们，头戴大檐帽，清一色都是四个口袋的灰色军装，腰扎牛皮带，腿上是锃亮的高筒军靴。 战士们的皮带上，左边挂着铁制的子弹盒和装火药的葫芦，右侧则是连鞘军刺。 嗨，好家伙，李远笃的眼睛都看直了，郑庆全更是看傻了眼。 尤其是李远笃，他这个礼曹判书，相当于朝鲜的礼部尚书，曾经多次代表朝鲜大王，充当出使大清的贡使。 大清的八旗兵也好，绿营兵也好，包括御前侍卫在内，都没办法和眼前精神抖擞的武卫营相提并论。 武卫营将士们的装备，别的倒还好说，主要是高筒皮军靴，玉柱费了九牛二虎之力，才说服了康熙。 因为啥呢？ 如今的大清，八旗兵们才是每人一双布鞋而已，绿营兵则是个个穿着草鞋。 武卫营居然穿上了高筒皮军靴，这也太奢侈，也太突出了。 不过，玉柱缠着康熙，摆事实，讲道理，总算是用九死一生，以及西伯利亚的雪厚及膝，勉强说服了康熙。 不过，康熙毕竟是一国之主，必须要考虑恨不均的怨念。 康熙要求玉柱，出了大清的国境线，才许穿高筒皮军靴。而且，回国之前，必须收缴上来，交回给内务府武备院。 没办法，这个世界上的事，不患寡，只患不均，红眼病贼多！ 只是，玉柱虽然答应得很痛快，实际上，并不打算遵照执行。 道理很简单，出国的时候，武卫营里全是没有实战经验的军官和士兵。 没有战绩的情况下，大家自然不好意思，一直穿着高筒皮军靴了。 等回国的时候，其实就两种结果，要么兵败身死，要么荣耀而归！ 只要立下了赫赫战功，玉柱就有把握说服康熙，让武卫营的将士们，一直穿着高筒皮军靴。 “禀玉大人，我营应到四百五十九人，实到四百五十九人，请指示。”
吕武大踏步的走到玉柱的跟前，拔刀出鞘，撇刀行礼。 比较尴尬的是，玉柱今天穿的是二等侍卫的官服，外头罩着黄马褂。 这就没办法捶胸或是举臂齐眉的还礼了。 玉柱只得点头笑道：“吕武，命令大家只能在码头区自由活动，买东西必须要给钱，说话的态度一定要客气，不得有任何骚扰朝鲜百姓的行为，违反军令者，绝不轻饶。”
“嗻。”
吕武大声接了命令，然后转身走到队伍前，大声下令，“原地解散，两个时辰后，回此地集合，拜兴带人执行军法。”
朝鲜，毕竟是大清的属国，不是敌国罗刹。 如果武卫营的官兵们，在朝鲜干出了违法乱纪的事儿，朝鲜也有特殊的渠道，奏报到康熙的案头。 再说了，一支真正精锐的军队，在和平时期扰民，不管是不是在本国内，都属于不可原谅的事儿。 在李远笃和郑庆全的陪同下，玉柱骑马去往朝鲜的王宫前。 走在汉城的街道上，玉柱看到的是，低矮的建筑，狭窄的街道，以及面有菜色的草民。 引玉柱注目的是，落在路旁避让他的所谓轿子，看起来就像是大清的滑杆，简陋寒酸之极。 据李远笃的介绍，朝鲜王共有五处宫殿，分别为景福宫、昌德宫、昌庆宫、庆熙宫和德寿宫。 昌德宫，位于正宫景福宫的东侧，因此也被称为“东阙”。 在锦川桥及敦化门相继落成后，从朝鲜第九代成宗开始的历代大王都在昌德宫居住，因此，昌德宫也成为担任正宫用途的宫阙。 昌德宫的敦化门前，朝鲜大王李焞，领着议政府的领议政、左右议政、左右赞成、左右参赞等高级官员们，恭候玉柱的大驾。 玉柱下马之后，缓步走到仁政殿前，面背朝南。 李焞赶紧领着朝鲜的众臣们跪下了，恭顺的说：“朝鲜下藩，臣李焞，恭请中国皇上圣安。”
“圣躬安！”
行礼已毕，李焞异常客气的把玉柱，请进了仁政殿内。 出于对天朝上国钦差的尊重，李焞没敢坐到王座上，而是在王座的台阶下，设置了宾主的座位。 李焞居中而坐，玉柱坐于左侧，朝鲜议政府的高官们，则站于右侧。 按照惯例，李焞态度恭敬的询问了康熙的身体状况，起居状况等等，玉柱也一一作了答。 官样文章的繁文缛节折腾完了后，李焞很客气的说：“玔卿贤弟，远来辛苦了，小王置办了薄酒一席，还请赏个薄面，略饮几杯，如何？”
玉柱不由微微一笑，李焞实在是很谦卑了。 堂堂朝鲜的大王，居然和玉柱兄弟相称，身段之柔软，令人心里格外的舒服。 酒宴摆在了昌德宫后殿的映花堂内。 李焞还真会来事，朝鲜宴客本是分桌的分餐制，他却吩咐人摆了几张圆桌，并且，硬和玉柱凑成了一桌子。 玉柱定神一看，嘿嘿，朝鲜的国宴上，居然出现了辣白菜、咸鱼等不入流的菜肴。 而且，菜式看起来很多，菜碟却甚小，两三筷子就夹完了。 “玔卿贤弟，如果不嫌弃的话，便唤某家明普哥哥吧？”
酒过三巡，菜过五味之后，李焞忽然有了新的提议。 如果说，李焞此前的恭敬和客套，属于是尊重天朝上国钦差的必要礼仪。现在，就不大对头了呀。 无事献殷勤，非奸即盗！ 玉柱当即提高了警惕，笑眯眯的说：“大王乃是外藩国主，下官安敢如此造次？”
“玔卿贤弟，听说你要北上剿贼，小王虽然力量有限，却也必须要奉献一二的。”
李焞当了几十年的朝鲜王，基本的眼力还是具备的。 他也知道，空口说白话，换谁都会婉言谢绝的。 于是，李焞笑眯眯的说：“小王准备了大船十艘，民夫五百，银子五万两……” 嗨，李焞开出了丰厚的条件。其中，最令人觉得有趣的是，居然还有高丽美人十名。 玉柱是什么人？他怎么可能眼皮浅到这种程度呢？ 说白了，李焞给出的条件，越优厚，事儿肯定越麻烦。 只是，李焞没说要办什么事儿，玉柱也就笑而不语，既没接受馈赠，也没当面拒绝。 等饮宴结束之后，李焞请了玉柱进熙政堂。 熙政堂，原为朝鲜国主的正寝殿，李焞登位之后，一直住在这里。 在熙政堂坐定之后，宫女们上了茶之后，李焞挥退了四周的下人们。 见室内就剩下了两个人，玉柱明白了，李焞要说正事了。 只见，李焞忽然轻轻的一击掌，就见殿门被人推开，走进来一个人。 玉柱定神一看，却是一名年轻的朝鲜女子。 李焞忽然叹息了口气说：“肖贞，快来拜见上国天使玉大人。”
“小女张肖贞，拜见玉大人。”
玉柱一头雾水的望着李焞，李焞又叹了口气，解释说：“此女名唤张肖贞，其父乃是张禧嫔的亲兄长，内禁卫捕盗厅大将张希载……” 哦，听了李焞的详细解释后，玉柱总算是明白了。 几年前，张禧嫔被赐死之后，淑嫔崔氏得势，朝鲜的西人党重新得势，南人党大崩溃了。 朝鲜王国内部的党争，可谓是源远流长。 朝鲜宣祖大王初年，以金孝元为首的东人党，击败了以沈义谦为首的西人党，掌握了大权。 宣祖大王二十四年，以王世子册立的问题为导火线，引发了东人党内稳健派和强硬派的对立。由此，东人党分裂为南人党与北人党。 壬辰倭乱结束之后，北人党掌权。其后，北人党又分裂为大北党与小北党。 此后，支持光海君（李珲）即位的大北党得势。不久之后，大北党又分为骨北党与肉北党。 因为帮助仁祖大王推翻光海君的缘故（仁祖反正），没落了相当长时间的西人党得势，执政五十余年。但是，西人党同样也分裂为勋西党、清西党、山党和汉党等。 后来，以李焞对张禧嫔的好恶为标准，反对册立张禧嫔之子为世子的西人党，丧失了权势，由南人党掌权。 不过，随著张禧嫔的失宠赐死，西人党又再度将南人党赶下台。此后的南人党势力，终于寿终正寝，基本上消声匿迹。 如今的朝鲜政坛，已经成了西人党分裂出来的老论派与少论派，彼此争夺权力的格局。 淑嫔崔氏所生的延礽君李昑，坐拥庞大老论派的支持，渐渐得了势。 因恨张禧嫔入骨，淑嫔崔氏就想杀光张氏的漂亮女子，免得再次祸害宫廷。 李焞大权旁落之后，现在醒过了神，就有心维护张禧嫔的亲侄女张肖贞，以拉拢少论派的势力。 玉柱仔细的捋了半天，才闹明白朝鲜的党争脉络，不由暗暗叹息不已。 唉，屁大点的所谓三千里锦绣河山，党争好复杂啊！