酒宴开席后，玉柱陪着庆泰，喝得很痛快。 直到一个时辰后，庆泰猛一拍脑门子，叹道：“是我疏忽了，该打，该打。”
庆泰回过神后，连忙派人唤出瓜尔佳氏，让玉柱拜见婶母。 续弦的夫人，也是正室夫人。玉柱丝毫不敢怠慢，整肃衣冠，大礼参拜了瓜尔佳氏。 “小侄玉柱拜见八婶，八婶万福金安。”
瓜尔佳氏笑道：“你八叔和我念叨过好多回了，说你是咱们佟家下一辈中唯一的千里驹，将来肯定有大出息。听说你要来江宁，我也提前备好了礼物，也不知道你喜不喜欢？来人，拿上来吧。”
玉柱一直秉承非礼勿视的原则，低垂着脑袋，没敢直视瓜尔佳氏。 很快，一位婢女捧着一只托盘，出现在了玉柱的跟前。 玉柱定神一看，好家伙，瓜尔佳氏出手真大方，竟然送了一方极品的紫松花砚给他。 松花砚，是康熙亲自指定的御砚，其中尤以紫松花砚最为名贵稀有。 瓜尔佳氏送的紫松花砚，一看就知道，必是御赐之物。 “八婶，此等御赐之物，您赏了小侄，怕是不太合适吧？”
玉柱知道厉害，清朝的皇帝和臣下翻脸之时，都有收回赐物的恶习。 庆泰乐呵呵的说：“若是御赐的东珠、玛瑙等物，自然是不能给你的。但是，笔墨纸砚不同，你八婶的一片心意，你就拿着吧。”
瓜尔佳氏的真大方，让庆泰很受用，觉得倍有面子，比他自己得了十万两银子还要高兴。 既然庆泰发了话，玉柱只得拜谢了瓜尔佳氏，收下了这份厚礼。 既是至亲的叔侄，庆泰觉得也没啥可忌讳的，便安排玉柱住进了将军府的后院。 续弦的瓜尔佳氏，嫁给庆泰已有两年，肚子里却一直没有任何动静。不仅如此，庆泰的所有妾室和通房，都没有怀孕过。 如今的庆泰，已经年过四旬，恐怕再难有自己的亲儿子了，也只能是死了这条心。 庆泰和隆科多的感情颇深。原本，他一直惦记着，把玉柱过继到佟家的八房，作他的嗣子。 以前，隆科多确实动了心。毕竟，让玉柱当庆泰的儿子，可比顶着外室野种的名头，强太多了。 谁料，李四儿死活不肯答应，隆科多又是个妾管严，拿她没有丝毫办法。 无奈之下，庆泰只有两条路。其一，让玉柱兼祧佟家的三房和八房。其二，只能盯上玉柱还没有出生的儿子，将来抱一个过来，以承继他们佟家八房的嗣续。 有了这一层渊源，将军府的下人们，上到大管家赵山，下到粗使婆子们，没人敢怠慢了玉柱。 第二日早上，玉柱照旧在内书房里读书练字。赵山亲自来报，曹颙来了，就在门房里候着。 玉柱微微一笑，吩咐赵山：“请他到西花厅用茶，我更衣后就来。”
“嗻。”
赵山哈着腰，谄媚的笑道，“二爷，您的身份金贵，想那曹颙肯定会有见面大礼的。”
玉柱笑了笑，曹家的钱，烫手得很呐，岂是那么好拿的？ 曹家的事，如果单单是亏空巨大，倒也罢了。 可问题是，曹家暗中巴结太子胤礽，指望着永保曹家的富贵。 太子胤礽，先后派人来找曹家要了十次钱，最少的一次都是五万两白银。 这且罢了，太子胤礽先后两次被废后，曹家又站错了队，居然选中了八阿哥胤禩。 毒蛇九阿哥，先后从曹家拿了近百万两银子，连张字据都没留下。 站错了队，是要遭雷劈的。客观的说，曹家被雍正下旨抄家，还真的是不冤。 玉柱没让曹颙久等，盏茶的工夫，他便出现在了西花厅的门前。 大管家赵山点头哈腰的介绍说：“曹公子，这位便是我家老爷的亲侄儿，九门提督隆三老爷家的玉二爷。”
曹颙赶紧打千请安，异常恭敬的说：“奴才曹颙，请玉二爷大安。”
曹家再有钱，曹寅再得康熙的宠信，也只是满洲上三旗下包衣阿哈的老底子。 而佟家却是满洲上三旗的顶级大外戚，不仅是今上的外家，还是今上的亲家。 佟家，宫里有佟贵妃撑腰，宫外有一等公、领侍卫内大臣佟国维及其八个儿子，分居朝廷内外的各个要津，并且佟家的门生故吏遍天下。 曹家的家主曹寅，仅仅是通政使衔的江宁织造而已，在九门提督隆科多的面前，都不配有座儿！ 曹家和佟家，无论权势还是地位，有如天壤之别，根本就无法相提并论。 更何况，曹颙的叔父曹荃，暗中放印子钱，逼死了汉军旗人的天大把柄，还捏在庆泰的手心里呢。 人在屋檐下，谁敢不低头？曹颙只得捏着鼻子，把玉柱当活祖宗供着了。 玉柱绝不是骄狂跋扈的性子，他侧身避过了曹颙的请安，客气的拱手说：“曹公子太过客气了，你我年纪大致相仿，不如就以兄弟相称吧？”
曹颙非常感激玉柱。玉柱若是把他看作包衣奴才，他哪怕再不舒服，也只得捏着鼻子认了。 可是，玉柱却偏偏要以兄弟相称，这就是大大的赏脸了。 当下，两人序齿之后，曹颙生于康熙三十一年，今年刚满十三岁，比玉柱小了一岁多。 “曹颙拜见兄长。”
曹颙长揖到地，顺势坐实了弟弟的身份。 玉柱亲手扶起曹颙，温和的说：“贤弟太过多礼了，坐下说话吧？”
曹颙此来有两件大事，一是请庆泰出席曹家孙老太君的寿宴，一是为了曹荃放印子钱，逼死汉军旗人的命案。 在这座江宁城中，地位最高的地方官员，除了江宁将军，就是两江总督了。若是两人联衔上奏折，照例，由江宁将军领衔出奏，而两江总督的位次居后。 曹家可是正白旗下包衣阿哈。专门管旗人事务的江宁将军，都没有在孙老太君的寿宴上露面，曹家根本就丢不起这个脸面。 现在，庆泰居然称病不出。曹颙咋摸着，庆泰是真不想去了，就只能退而求其次，当面拜请玉柱赴宴捧场。 玉柱对曹家迎接康熙的大观园很有些好奇，正打算去园子里逛一逛。他也就没有多作推托，爽快的答应了。 曹颙不禁一阵大喜，赶紧连声道谢，态度恭敬的不得了。