既然老四暗中出了牌，想调虎离山，那么，玉柱只有两种选择。
一是，顶替老十四，出任抚远大将军，远征雪域。 另一个则是，硬赖在京城里不走，牢牢的掌握住近四万兵马。 晚年的老皇帝，脾气其实和小孩子有点类似。 你越想要的东西，他反而越不肯给你。 与此相反，玉柱不惦记的东西，往往会不期而至。 原本，不管是带兵出征，还是继续留守京城，玉柱其实可以随意作出选择。 逻辑其实并不复杂，玉柱带兵出去了，隆科多大概率又会回任步军统领。 因为，老皇帝现在可以交托后背的重臣，已是屈指可数。 隆科多留在京城，玉柱将来只需要专心致志的对付年羹尧即可，并不需要担心妻妾和子女的安全问题。 更重要的是，即使隆科多和历史上一样，拥立了老四为帝。 老四哪怕再忌惮佟家父子，也不敢轻易抢夺玉柱或是隆科多掌握的兵权了。 想想看，动了人家的亲儿子，掌握京城兵马的亲爹会怎么想？ 至于，继续留在京城嘛，嘿嘿，对玉柱自然是更为有利了。 只要老皇帝一驾崩，玉柱顺势拥立新君上位，也就占据了先机。 这个先机，就是君臣的大义名分！ 毕竟，满洲八旗的根基，都在京城之中。 玉柱只要和鳌拜一样，拉一派打一派掺沙子扔砖头，再找几个刺头灭族立威，不愁控制不住京城内的局面。 当然了，凡事有利必有弊。 老四不是新君之后，一向桀骜不驯的年羹尧，若是与老十四合流了，这就是二十几万敌人了！ 再怎么黑鞑清，也必须承认一个事实，鞑清开国之初的精英们，颇有斗争智慧。 老奴之后，后金一共经历了三次皇位传承的剧烈内斗。 皇太极上位，大妃阿巴亥成了殉葬的牺牲品。 顺治上位，索尼、鳌拜和多尔衮，也到了火拼的边缘。最终，豪格成了牺牲品。 老皇帝上位，那是太皇太后联合了四辅臣的力量，压制住了支持岳乐的满洲势力。 表面看有惊无险，实际上，依旧是暗潮涌动。 这三次内斗，都有一个共同的特点：八旗贵族们，斗而不破，并没有发展到兵戎相见的程度。 反观前明末年，京城被闯贼攻破，崇祯在煤山上吊，吴三桂引了清军入关。 南明的各个势力，因为利益的不同，却依旧在血腥的内斗。 但凡，南明的各个势力可以联合起来，相忍为国，共同北伐，华夏子民又何至于沦入脑后挂金钱鼠尾的地步呢？ “回汗阿玛，十四哥只是脾气不太好罢了，改了即可。臣儿以为，十四哥战功卓著，威震西陲……”玉柱狠夸了老十四一大通，话锋一转，“且临阵换帅，乃是兵家大忌，不可不察。”老皇帝肯定不是圣君，也非仁君，但是，他是一位合格的皇帝。 佟家父子，分掌中外二十余万兵马，这既是老皇帝的信任和恩宠，又算是大忌讳！ 历史上，但凡是雄主，都有控制局面的自信。 比如说，汉武帝一边重用卫青为大将军，一边授予霍去病精锐机动骑兵，丝毫也不怕他们两个联手谋反。 当下的西北兵权，老皇帝可以自由决定，给或不给。但是，玉柱绝对不能主动惦记。 所以，玉柱第一时间就撇清了他想抓兵权的干系，免得惹来老皇帝的疑心。 “玉柱，你算个什么东西？爷坐得正，行得端，不需要你帮爷说好话，懂么？”
老皇帝问玉柱的时候，老十四早就忍不住了。只是，他刚犯了错，没胆子当面反驳老皇帝。 等玉柱长篇大论之后，老十四赶紧抢在老皇帝表态的前头，和玉柱划清了界线。 老皇帝皱紧眉头，冷冷的训斥老十四：“君前失仪，成何体统？跪到外边去。”
老十四气哼哼的出去了。 康熙四十七年，一废太子之时，老皇帝怒斥老八妄蓄大志、企图谋害胤礽时，老十四挺身而出，大声说：八阿哥无此心，臣等愿保之！ 一时间，老皇帝十分愤怒，拔出佩刀，欲诛老十四。 此事看起来，是老十四忤逆顶撞了君父。 事后，老皇帝仔细一琢磨，反而觉得老十四有情有义，表里如一。 从那以后，老十四的政治行情，这才逐渐看涨。 等老十四退下去之后，老皇帝盯着玉柱问：“柱儿，你真不想去西北？”
玉柱重重的点头，涎着脸说：“刘氏快生了，臣儿极不放心。”
“哼，男子汉大丈夫，理当建功于边陲。你倒好，沉溺于女色，儿女情长的不像个样子……”老皇帝没好气的数落玉柱。 玉柱呢，左耳进右耳出，只当作是耳旁风。 若无老皇帝随时可以拿捏的大缺陷，玉柱早就跌倒了！ “老十四太过于狂妄了，必须给个教训。”
老皇帝定了调子之后，忽然问玉柱，“三阿哥能文能武，可能担此重任？”
玉柱心里有数，老皇帝显然是在故意试探他。 康熙三十五年，老皇帝再次亲征噶尔丹，老三奉命掌管镶红旗大营。 有了这一层资历之后，老三其实也有资格出征为帅。 实话说，无论是学问，还是书法，或是骑射，在众多的皇子里面，老三的表现都极为突出。 只是，老三自己犯了大错。 一废太子之后，老大蠢蠢欲动，迫切想当皇太子。 老三担心老大得逞了，就主动向老皇帝揭发，老大暗中搞巫蛊之术。 老皇帝又不傻，愤怒过后，难免会想到一个要命的问题：老大暗中搞巫蛊之术，你老三既然早就知道了，为何不及时的揭发呢？ 当然了，这仅仅是老皇帝心里明白罢了，从未宣诸于口。 玉柱才不傻呢，他怎么可能妄议这种事情呢？ “回汗阿玛，三哥、四哥、五哥和七哥，都曾带过兵。但是，十四哥的战功，是实实在在打出来的。”
玉柱说的是持平之论，并未因为老十四口出恶语，就故意贬低他。
老皇帝眯起两眼，慢条斯理的说：“康熙三十五年，我再次亲征噶尔丹，四阿哥掌管的是正红旗大营。”这话就颇有些意味深长了！ 如果，玉柱是官场新人，多半会顺着老皇帝的暗示，推荐由老四顶替老十四了。 然而，玉柱早就修炼成了老油条，他自然不可能干这种蠢事了。 “回汗阿玛，虽然臣儿和五哥是安答，但是，外举不避亲，臣儿觉得五哥挺合适的。”
玉柱故意把老五拿出来说事儿。
老五脸上的伤，玉柱早就摸清楚了，和老皇帝有着密不可分的关系。