一大清早，老佟家所在的同福胡同，以及附近的街巷，已经被步军衙门派兵戒严了。 佟家人，以佟国鼎为首，围坐在西花厅内。大家一边茶叙，一边等着宫里的消息。 玉柱不仅辈分小，年纪也轻，他没资格上桌子，只能站到花厅的门外。 鄂伦岱的幺儿介禄，正好站在玉柱的前边。 介禄逮着机会，小声说：“好弟弟，你也帮我谋个好差事吧？”
玉柱故作惊讶的反问介禄：“好哥哥，大堂伯给你安排个差事，不是易如反掌么？”
“呃……”介禄被噎得直翻白眼，喘了好几口粗气，有些沮丧的说，“靠他安排？唉，猴年马月也难办成啊。若不是你出手相助，我三哥哪有如今的好差事？”
介禄眼巴巴的望着玉柱，看他那羡慕的样子，就差流口水了。 玉柱微微一笑，说：“好哥哥，且容我缓口气可好？你三哥刚得了差事，如今呢，万岁爷不大可能轻易松口。”
这意思说的很清楚，便宜不可能被鄂伦岱的儿子，全都占尽了。 必须缓一缓，徐徐图之。 “好弟弟，我知道你的偏门爱好。哎，擎等着吧，赶明儿个，我一定帮你踅摸一个绝色的。”
介禄惟恐玉柱没有听懂，特意强调说，“我说的是，极漂亮的，别人家的正室太太或奶奶。”
介禄的大言不惭，令玉柱哭笑不得。 不过，介禄是个鲁莽的家伙，玉柱担心落下话柄，赶紧找借口推拒。 “好哥哥，千万不能轻举妄动，万岁爷最近看我一直不顺眼。”
介禄想了想，他想求官，靠鄂伦岱是不成的，只能指望玉柱出手相助了。 若是拍马屁拍到了马腿上，反而得罪了玉柱，那就要鸡飞蛋打了！ 人多，必然是非多！ 在佟国维这一支的孙辈之中，舜安颜是妥妥的嫡长孙。 比较有趣的是，佟国纲那一支的嫡长孙，也就是鄂伦岱的嫡长子补熙，恰好比舜安颜小了一个月。 论家礼的时候，小一天，也是弟弟。 不管骨子里是个啥样子，表面上的兄友弟恭，必须敷衍周全。 所以，玉柱这一大队的兄弟们，以舜安颜居首。 刚过辰初，一名小太监骑马来报，说景仁宫娘娘的车驾，将于巳正时分出宫。 时间尚早，堂兄弟们，便各自找地方坐下喝茶。 吴江非常熟悉玉柱的生活习惯，他特意搬了把椅子，搁到了树荫下。 玉柱刚坐下，还没端起茶盏，就见鄂伦岱的弟弟法海，缓步朝他走来。 “小侄玉柱，拜见叔父大人。”
玉柱丝毫也不敢怠慢，赶紧起身，规规矩矩的大拜下去。 见玉柱以汉儒礼节参拜，礼数分毫不差，无可挑剔，法海的心里格外舒坦。 法海是卑贱的婢生子，从小就饱受鄂伦岱的欺凌和打压。 尤为可恨的是，法海的生母去世之后，鄂伦岱竟然不许她入葬老佟家的祖坟。 好家伙，这对法海而言，简直是奇耻大辱。 从此后，亲兄弟之间，也就成了死仇大敌。 今天，是皇贵妃娘娘回家省亲，法海必须亲自出席。不然的话，必遭言官们的严厉弹劾。 这年头，别说是副后的皇贵妃了，就算是老皇帝养的一条狗，臣子们也都必须礼敬有加。 否则，就是大不敬！ “好贤侄，勿须如此多礼，快些起来吧。”
玉柱的格外懂事，让法海的脸上，露出了久违的笑意。 法海从小就憋着一口恶气，始终发不出来。 以法海的出身，既靠不了生父佟国纲，更靠不上兄弟们。 读书中举考进士，也就成了他的唯一出路。 工夫不负有心人。 发奋读书的法海，早早的中了进士，等庶吉士散馆之后，被钦点为南书房行走。 只是，最近一点时间以来，法海不太走运。 两年前，时任广东巡抚的法海，因一时疏忽大意，递上来的请安折，语意似病癫，惹怒了老皇帝。 结果，勃然大怒的老皇帝，亲笔下旨，让法海去西宁军营效力。 玉柱心里有数，法海刚从西宁回京不久，尚无实缺差事，一直赋闲在家。 不过，出乎意料的是，法海不仅没有央求玉柱帮着找老皇帝说情，而且，一直引经据典的和玉柱辩经。 唉，自从点了状元之后，玉柱就刀枪入库，马放南山，再不摸经书了。 一直手不释卷的法海，不到五个回合，就把玉柱斩于马下。 “唉，你呀，你呀，堂堂状元郎，竟然对经义生疏至此，实在是该打啊！”
法海痛心疾首的教训玉柱，“圣贤书，必须时时颂读，日知日新，明白吧？”
玉柱心里不以为然，态度却异常之端正，肃容垂首，道：“多谢叔父大人的教诲，小侄确实懈怠了。往后啊，一定多读圣贤书，少走偏门。”
少走偏门，也就是说，尽量不抢官太太了。 法海毕竟是读书人出身，说话喜欢绕弯子，他考较学问是假，真正想说的是，玉柱爱走偏门的问题。 “唉，高处不胜寒啊。”
法海轻声一叹，仰面看着天上的蓝天和白云，幽幽的说，“即使是自污，也要注意分寸，过犹不及也。”
法海撂下这句话后，潇洒的走了。 从头到尾，法海说的每个字，吴江都听得很清楚。 但是，直到法海的身影消失了，吴江依旧没有弄明白，此公所为何来？ 玉柱却心知肚明，法海属于是典型的读书人做派，他既想玉柱帮他复职，又放不下长辈的架子。 高级知识分子，曾经掌握的实权越大，说话越是云遮雾罩，硬逼着你去揣摩。 按照法海的逻辑，他的善意提醒，等于是变相帮了玉柱，玉柱应该领情。 领了人情的玉柱，难道不应该报答提醒之恩么？ 具体的该怎么做，还需要法海挑明了说么？ 老皇帝也有话只说半截的坏毛病，逼着玉柱绞尽脑汁的去猜测。 不过，玉柱揣摩了十几年后，不夸张的说，几乎摸透了老皇帝的性子。 法海既然这么喜欢装，那就让他接着装吧。 要玉柱动用人脉关系，帮法海复职，总要问个凭什么吧？