“姑娘，您何出此言？”
“你还记得那日的花丛幽会吗？”
经阮云棠提醒，惜遇恍然大悟。
“姑娘您说的莫不是……我就说她怎么天天晚上溜出去……我怎么没想到这层呢！”惜遇突然明白过来，倒吸一口凉气。
“难道……和彩环私通的那个人是……二老爷！”
这句话刚说出口，惜遇赶紧捂住嘴。
这是不能说的禁忌，也是彩环的死因。
虽然主子看中了貌美的丫鬟，强占是常有的事，但是这件事说到底还是不光彩的。一般的官宦人家，爱惜自己的羽毛，宁愿花钱娶身家清白的穷人家姑娘来做妾，也不会动身份卑微的奴隶。
更何况，萧家人还在府里做客，这事若是传到萧家两位公子耳中，被看笑话事小，从此嫌弃阮家，退婚绝交，事大。
主仆两交换一个眼神，彼此已是心照不宣，一切都在不言中。
阮云棠终于从呕吐中恢复过来，疲惫地闭上眼。
惜遇频频遇害，彩环一个丫鬟肯定是做不到的，背后支持她的只有可能是阮正山。
是的，从一开始，她就知道情夫是二老爷。
所以，阮云棠才设下了这个一石二鸟，敲山震虎之计，她知道每月的这几天，都是彩环和二老爷的幽会之日，假装手绳丢失，揭穿他们的丑事。
原计划只是想赶走彩环，提醒阮正山。毕竟当彩环和二老爷这件事闹得人尽皆知，阮正山也就没有再盯着惜遇下手的必要了。
但是谁也没想到，这一计，竟是送彩环上了断头台。
阮云棠的心里隐约有些难受，但同时，她也很清楚。
对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。
她松开惜遇的手，轻轻地拍了拍，像是在安慰她，也像是在安慰自己。
“希望，这件事能到此为止。”
“会的，姑娘，一切都会好的。”惜遇频频点头。
阮云棠回应惜遇的笑容有些苍白。
从二房回到西府，天色已经露出微光，明明是晨曦充满希望的时候，大家都闷着头不说话。
毕竟谁都没想到，这件事会有这么严重的后果。
阮云棠将入内伺候的几个丫鬟留了下来。
“彩环的下场，你们也看到了，跟着我没什么出路。真出了事，我也保不住你们。如果你们想另谋出路，趁早跟我说，我去向老太太申请，放你们出去。”
丹雀先跪下来。
“姑娘，从今天开始，奴婢以姑娘马首是瞻。”
白鹭一向跟着丹雀走，见丹雀表态，她也跟着下跪。
“俺也一样。”
青荟站在一旁，没有出声，阮云棠看向她，她才似突然回神，跟着跪下，只不过语气不如丹雀和白鹭那般斩钉截铁。
“我也愿意，追随姑娘。”
阮云棠点点头，放他们下去休息。
惜遇掌灯，伺候阮云棠洗漱。
“姑娘，您现在还不放心他们吗？”
“事实上，除了你，我谁都不放心。”
惜遇是个忠仆，原文里是因为误会阮云棠把她卖给青楼，又被阮绿茉所救，才会跟着阮绿茉。后来，惜遇意识到是自己错怪了阮云棠，以死谢罪。当时惜遇谢罪这一段给阮云棠留下来深刻的印象，所以阮云棠才会格外喜欢这个丫头。
而其他几个丫鬟，阮云棠对她们一点印象都没有，是敌是友，完全分不清。
阮云棠分析道：“我和丹雀这次完全算是利用，她利用我报仇，我也在利用她，白鹭跟丹雀走得近，一心跟着她。但是这几个姑娘，都不是蠢人。”
“照姑娘这么说，最安全的应该是青荟了？”
阮云棠摇了摇头。“我对她一无所知，她也有可能是这些人里面最危险的。”
第二天出了个大太阳，似乎要晒干黑夜所有的肮脏一样，家里的主子仆人们都忙了一夜，这会儿都在歇息，阮家陷入了死一样的寂静。
东厢那边自然也察觉出了不对劲，萧怀瑾差人去问，很快就问出了缘由。
西府有个丫鬟手脚不干净，昨儿被打死了。
虽然觉得这个惩罚过于严苛，但是家主怎么处理奴婢都是各家的家事，所以萧怀瑾没有多问，他更关心西府失窃之事。
“西府那边丢了什么？”
“说是很贵重的东西，具体是什么没问出来。”朝辞如实以告：“听说昨儿个阮府上下都被拉去观刑，这一顿板子威慑还在，现在个个都守口如瓶，打探消息很难。”
朝辞只能陪着主子一起开脑洞：“公子，您说会不会是您给阮姑娘的银子被偷了呀。”
一百多两，不是小钱呢。
“若是银子丢失，阮家肯定已经差人来问了。”
“啊？这是为何？”
“银子是我借给她的，若是丢了银子，阮家当向我核实。”说到这，萧怀瑾猛然警醒：“手绳！”
萧怀瑾顿时就坐不住了，他赶紧问道：“他们可有追回失窃之物？”
朝辞摇了摇头，说道：“他们说那个偷东西的丫鬟打死不认，并未交代赃物的下落。若丢的真的是手绳，倒是也能理解为什么阮家上下绝口不提失物了，公子，我们要去帮阮姑娘找找吗？”
萧怀瑾陷入沉思之中，他想到了每一次阮云棠看到自己的时候的无奈表情，想到了她退回来的那封信。
他知道，她是一个小心谨慎的人。
当初救了他，她担心自己和屠夫的关系会被人猜出，所以化名水冰月，让他一顿好找。
这样一个人，会守不住一个手绳？
除非……
她是有意为之。
萧怀瑾突然明白过来。
或许她丢的东西不是手绳，她只是借题发挥，想让他们之间的信物彻底消失罢了。
萧怀瑾的心里涌起一股怒火，那怒火灼心，灼得他胸口一阵阵地抽疼。
他捂着胸口，猛烈咳嗽起来。
朝辞赶紧为他端来茶水润嗓。
就在此时，门口响起敲门声。
“公子，阮家来人了？”
萧怀瑾如今动了气，喘得连话都说不匀称，朝辞替他开口问话。
“阮家，来的谁，来人干什么？”
“好像是大公子，说是听说公子您和人订了婚约，他要来看看。”