明光殿中早已布置一新，随处可见的彩饰显得年节气氛浓厚。 天庆帝到来，殿内众人纷纷起身接驾，待到帝王、太后以及太子入内之后，西陵王和安国公才避开殿前铺设的金色锦毯，回避朝臣叩拜走殿边侧门入了殿内，与众人一起跪在殿内。 太子扶着太后与天庆帝一起登上殿中高台，落座后，殿中山呼声起。 天庆帝像是受着年节影响，往日肃厉的脸上带着笑，就连病了有些日子的太后也染着几分高兴。 众人落座之后，天庆帝也未曾为难谁人，只说了几句勉励之语，受了朝臣祝祷之后便宣歌舞，瞧着上首几位轻松惬意闲聊说笑，下方诸人也放松下来，殿中气氛热闹时，天庆帝与太后、太子有说有笑，朝臣宗亲不时敬酒，唯西陵王握着酒杯坐于席间却是心神不宁。 自打进殿之后他便寻到了薛诺的踪迹，也瞧见了沈家诸人，可惟独冯源却始终未曾露面。 身为天子近臣，又是内廷“元辅”，这种宴席他本该随侍在侧留于殿中，更何况今夜之事还得冯源策应，可从入宫到现在都未曾看到过冯源身影，就连接头之人都未曾出现过。 西陵王忍不住看了眼安国公，又朝着边角处的薛诺看去，试图从二人身上看出些什么来，只下一刻耳边就听到有人问话。 “西陵王在看什么？”
歌舞间歇，殿中陡然安静下来。 西陵王察觉到众人目光，扬唇温声说道：“没什么，臣只是久未回京，方才发现陛下这朝中又添了许多少年英才。”
天庆帝顺着他目光望去，目光落在薛诺身上时顿时轻笑出声：“你说他啊，他哪儿是什么英才，不过是个惫赖泼皮。”
西陵王面露疑惑。 天庆帝笑言：“他叫薛诺，就是先前九黎山救了朕的那孩子，九黎山时凶险，若非他拼死相救朕恐怕早就没了性命，为着这朕曾赐他官位，想叫他入国子监读书，可他倒好，死活不答应不说，还说朕恩将仇报为难他，撒泼耍赖不肯上进。”
他言语间带着几分亲近，似促狭，又似玩笑。 殿中其他人都是面露恍然。 难怪了…… 先前九黎山凶险人尽皆知，若非这薛诺拼死相救天庆帝怕是早就没了命，明明担着救驾的功劳，又豁出一条命重伤垂危，可回京之后宫中却无所表示没了下文，为此还有不少人觉得天庆帝寡恩，却原来是她自己不愿？ 薛诺感受着席间那些人望来满是费解和如同看傻子一样的目光，不由面露嘲讽。 她这舅舅还真是一如既往的卑劣，察觉不对后，真是连半点污名都不肯担，明明尚未确定她是谁，就已经想要提前把自个儿忘恩负义的名声摘了干净，平了先前那“救命之恩”，顺便还能堵了她所有退路。 她要是应了这番话，人人都会觉得她胸无大志蠢钝不堪，天庆帝有意提携都烂泥扶不上墙。 可她要是不应，那当初与天庆帝说的这番话又是什么意思？是以退为进，还是故意欺君，亦或是与人合谋闹出九黎山行刺之事，想要仗着救驾的功劳替她身后的人图谋更多的利益？ 薛诺放下手里装着果酒的杯子时发出轻微一声响：“陛下可别冤枉了我，我这般年岁怎么入朝为官，就算当个闲职怕都会被口水淹死，再说那国子监我后来可是答应您去了，可谁叫人家瞧不上我，学鉴牌子送去好些日子了也不见来个信儿让我入学。”
“我虽脸皮厚，可怎么着也得顾着陛下颜面，这要真死皮赖脸凑上去纠缠，知道的人说是国子监不尊圣意怠慢陛下恩人毫无敬上之心，这不知道的，还以为陛下根本未曾交代他们，与我所说不过是随口糊弄。”
天庆帝没想着薛诺会当众下他脸面，脸色顿沉。 殿中众人也是察觉到气氛不对，纷纷噤声。 “薛诺。”
太子皱眉轻斥了声，“不得跟父皇无礼。”
薛诺歪着头：“哪有无礼，不是陛下说我泼皮么？”
她眉尾轻扬，桃花眼似笑非笑，那极盛的容貌显得锐利逼人， “当初救陛下时本是机缘巧合，我未求回报，是陛下主动寻我非要报答，如今反倒说我无赖。”
“我进学不过数月，四书五经都没背全，蒙沈家收留方才在京中有立足之地，以我这般情况怎能当官？陛下若真怜惜，为何不赐些金银宅地，再不济赏个爵位让我得个庇护，至少在天子脚下无人敢欺？”
天庆帝沉着眼看着薛诺时，一旁太后脸色已然难看。 “放肆！”
太后猛地一拍椅子怒斥出声，“雷霆雨露皆是恩泽，谁准你在圣前这般狂言？！”
薛诺扬眉：“不是陛下先提及吗，原来圣前不能说真话？好吧，那小人知错，太后恕罪。”
太后：“……” 眼见着太后被气得胸前起伏，天庆帝也是沉着眼，殿中众人都是屏气凝神连呼吸都快断掉，望向依旧坐在席间丝毫未曾动弹却语不惊人死不休的少年，一时间只觉得她怕不是疯了。 西陵王先前憋了一肚子气，这会儿瞧见天庆帝被薛诺怼得脸铁青，忍不住便低笑出声：“太后娘娘别动气，我瞧着这孩子是个率真性子，年少轻狂直言快语，想必也并无冒犯之意。”
“陛下几次提及九黎山凶险，臣远在朔州听闻时都满心后怕，这孩子能舍身相救便是个好的，陛下和太后娘娘宽宏大量，想必也不会跟个孩子计较。”
天庆帝一口气憋在喉咙口，半晌才沉声道：“朕和太后自然不会。”
太后紧拧着眉十分不愉，可哪怕恼极了那薛诺不识好歹，皇帝已经开口也无法再说什么。 席间一时间僵持，人人都看得出来高位上几人交锋。 西陵王原不见冯源时还心中提着，可此时见薛诺这般嘲讽天庆帝，几乎断了她自己后路，而一旁安国公像是早就知情丝毫没露半点异色，他心中突然就放松了下来。 他未曾在京城难知宫中之事，可薛诺他们一直都在京中，若冯源那边真出了问题，她怎敢这般跟天庆帝说话？