广宁殿内安静极了，路上遇到的哑奴皆是跪伏在地。 天庆帝朝着殿内走去，还没进去就听到里头隐隐约约传来敲击木鱼的声音。 推开殿门入了殿中，踩着周围有些昏暗的光线走到里面，就瞧见穿着素服跪在佛像前的年老太监。 他双眼微阖，手中拿着犍锤轻敲，犍锤和木鱼上面都刻着繁复佛偈。 满室檀香之中，立于不远处龛台上的佛像隐于昏暗光线之下，不是宁静慈和的菩萨像，反而是手持剑戟的金刚佛陀，那张绘满的红蓝之色、怒目横张显得有些恐怖的脸在安静祥和的木鱼声中格外诡异。 这广宁殿是宫中禁地，除了天庆帝外没人会在哑奴看守之下进来，身后脚步声没让刘海有所变化，他手中敲击的动作未停，嘴里依旧低诵着佛经。 天庆帝信步走到他身旁，等站了片刻，身旁诵经声停了下来时，他才皱眉说道：“怎么又在拜佛。”
刘海睁眼：“求佛祖保佑自然要诚心，陛下前些时日梦魇，老奴便多诵几次经，求个心安。”
天庆帝闻言仰头看着面前佛像，目光在龛台下方一扫而过后，原本想说的话就停了下来，只安静站在一旁等着。 刘海又低声念诵了一会儿，这才放下手中刻着繁复佛偈的犍锤，起身点了几炷香送进佛前香炉之中，就着满室檀香朝着那佛像拜了三拜，这才拖着残腿一瘸一拐地领着天庆帝去了隔壁静室。 这广宁殿外间瞧着破败，内里却格外整洁。 佛堂旁的静室之中铺着蒲团，一旁盆中炭火燃烧。 刘海服侍着天庆帝解了身上大氅，又让哑奴送了茶壶净水过来。 格外娴熟地烧水烹茶，又将桌上本就干净的茶杯仔细再洗了一遍，等壶中水沸，茶香缭绕，他去了头道茶水又重新烹制，等到再次沸腾，拿着帕子垫着壶上把手，替天庆帝倒了热茶置于他身前。 刘海放下茶壶才问：“陛下今日怎么得空过来？”
天庆帝说道：“无事，就是过来看看你。”
刘海对于这话不置可否，他与天庆帝主仆情谊的确不同，可广宁殿这地方帝王也轻易不会踏足，每次过来必定有事，见眼前陛下脸上笼着散不尽的阴霾，他温和问道：“陛下心情不好，可是遇着什么事了？”
天庆帝嗅着满室茶香，心神放松了几分说道：“你可还记得薛妩？”
刘海疑惑：“陛下说的是那位靖安伯夫人？”
天庆帝“嗯”了声。 刘海便点点头说他还记得，那位靖安伯夫人容貌倾城，眉眼之间妩媚多情，身段容貌都是世间罕有，哪怕他算不得男人，但见上一次也很难忘得了。 天庆帝说：“有人说她是薛忱的侄女薛玲珑。”
刘海有些诧异地看着天庆帝。 天庆帝摩挲着有些发烫的茶杯边缘，声音微沉的将先前陈家的事情说了一遍，等说完后才道：“此事已经查清楚，是老四和平远伯故意陷害，也有人暗中挑唆老四想要借机陷害太子和沈家行一箭双雕之事。”
“朕已经严惩了老四和平远伯，也让人去查了孙薛氏和薛妩姐弟二人过往，所有都显示他们与薛忱无关……” 刘海明白了，只抬眼看着天庆帝：“可陛下还是疑心？”
天庆帝低“嗯”了声，眼前这个老仆跟随他多年，从他年少时便一路相伴到现在，没有人比他更清楚自己在意什么。 他在刘海面前没有任何遮掩，毫不掩饰他对薛忱的忌惮：“他们姐弟出现的太巧了，特别是薛诺，他给朕一种很熟悉的感觉。”
也不知是因为郑玮雍先前在他面前说的那些话，还是这次薛妩之事的影响，天庆帝再看薛诺那少年时，明明容貌陌生至极，可却总觉得好像在哪里见过，那种隐约的熟悉感让他心中难安。 天庆帝也不知道是在跟刘海说，还是在跟他自己说，低声喃喃时眉心紧蹙， “从江南私盐案开始薛诺就掺合进来，朝中的事情看似与他无关，可细想近来发生的事却很多都跟他有千丝万缕的关系。”
扈家是因他才撞上沈却牵扯出私盐一案，沈却也是为了替她追查薛妩下落才意外得到了漕运账本。 漕运事发之后，薛诺入京，时隔不久就闹出户部的事情，若非是沈家抓着柴春华之事不放，根本不会牵扯出孟德惠豢养外室之事，更不会闹出户部贪污的案子，让朝中接连清洗，官员变动频繁。 除此之外，太子一反常态突然不再与他硬碰硬，就连沈家也变了态度，还有老三、老四，他们像是被人针对屡屡受挫，郑玮雍也丢了国公之位，平远伯被废，这期间种种事情好像都是从薛诺进京才开始的。 天庆帝坐在蒲团上时，越说神色便越是阴翳：“你说，他会不会真是薛忱派来的人？”
“薛忱想要报复朕，想要扰乱朝堂，想要替永昭报仇，永昭已经死了八年了，她早就已经死了，可他们依旧贼心不死，想要颠覆朕的皇权……” “陛下！”
见天庆帝仿佛沉溺于旧事陷入魔障之中，言语之间戾气横生，刘海顿时轻喝了一声。 天庆帝抬头，看着对面人的脸神色才恢复了些清明。 刘海皱眉说道：“陛下是天子，朝中之事皆是您说了算，成国公与平远伯是冒犯天恩才被惩处，三皇子、四皇子也是因权利蔽眼惹了圣怒，那薛诺有何能耐能让陛下随他心意行事？”
“您若真是怀疑他，让人拿了他就是。”
天庆帝抿了抿唇，他也知道如若真有疑心让人拿了薛诺姐弟是最好的办法，可是薛妩身后有萧池，薛诺身后有太子和沈家，最重要的是，他没有任何证据能证明他们二人与薛忱甚至是永昭旧人有关。 很多事情只是猜测，也起于他对薛忱和永昭的忌惮，可前几日那孙薛氏和薛家的人才替薛诺他们洗净身上嫌疑。 薛诺如今还担着个救驾的功劳，皇室欠他一条命。 这个时候他要是毫无缘由拿了二人，外间之人会怎么议论？朝中那些人又会怎么看他？