金陵城已经走到了仲夏五月的尾声，炎炎烈日高悬上空，将云彩与水汽炙烤的无影无踪，浑然犹如临御长江畔的炼丹炉，底下是干柴烈火，上空是薄薄青烟。 京师是炼丹炉，可京师的掌权者却并非是武当山上羽化成仙的得道高人，他只是医治黎民疾苦的一枚灵丹妙药。 文华殿内的群臣正在埋头苦干，纵然大汗淋漓也一刻不敢休息，朱棣坐在殿侧的椅子上，批改着案台上积压的文书。 “叫户部尚书夏原吉滚过来！”
朱棣批改着折子，批一份脸色就黑一些，忍耐着心中的火气低喝一声。 在殿内干活的夏老尚书稀里糊涂的就被大太监汤承给叫了过来，向皇帝陛下行礼：“陛下，有何吩咐？”
他并没有得到皇帝陛下的指示，而是噼里啪啦成片的折子砸了过来，夏原吉不敢躲闪，被砸的额头淤青。 “你自己瞧瞧，你们户部今年都干了什么事！”
朱棣指着老尚书鼻子骂道，“顺天皇宫的修建到了尾声，眼看着马上就要把最后的工程盖好了，就差那么一点点的银子，那边的求爷爷告奶奶的找你户部要钱，你户部怎么回复的？”
夏原吉耿直的回答：“没钱！”
“行，那朕再问你。”
朱棣追问道，“朕今年说拨些银子给凤阳皇陵加设两对石像生，祭祀祖宗给后人荫福，这一共才花多少银子，你户部怎么回复的？”
夏原吉依旧耿直：“没钱！”
“没钱你他娘的怎么不去死！”
朱棣感觉自己血压蹭蹭的往上飚升，“这也没钱那也没钱，你怎么不带着户部全体官员去金陵城乞讨化缘，老子特么劈了你个王八蛋！”
“您就算是劈了我，户部也没钱啊。”
夏原吉两手一摊，无奈的说道，“陛下，户部是真没钱了啊，修顺天的皇宫前期往里投了多少钱？重开运河得要钱吧，北运漕粮得要钱吧，工程材料得要钱吧？这还只是修皇宫的钱，我们还得往顺天府移民啊，移民的话朝廷不得政策上支持吗，是，如此一来顺天府的人口问题是解决了，这可都是户部勒紧裤腰带省出来的！”
“就说永乐十一年您北征瓦剌，我们户部想法设法的给你凑钱凑粮，您在前面打仗，我们在后面头发都薅秃了！”
“现在您不打仗了，祁王又去打仗了，诚然，祁王出兵耗银并不算多，甚至有时候还会反馈朝廷，可是您得看他打的多勤快啊！”
“一边修顺天一边打仗，永乐七年、永乐八年、永乐九年、永乐十年征讨西南，永乐十一年征讨瓦剌，永乐十二年征讨建州，永乐十三年征讨朝鲜，永乐十四年征讨倭国，真就一年也不消停啊？”
夏原吉说到最后都泪目了，他这一把年纪了累的跟狗一样，给永乐朝擦屁股，他容易吗！ 永乐一朝有尚武之风，是，您皇帝陛下在外面威风了，是真看不到户部都快被逼的上吊了啊！ 朱棣一时语塞，为自己辩解道：“我和祁王打仗那是为了自己威风吗？征讨西南、征讨建州、征讨朝鲜，这为大明开疆扩土了三省疆域！你自己算算，我们打完这三仗，一共才花了多少银子？祁王带兵向来速战速决，根本就花不了多少，就这么点钱，换来了三省疆域，三省的赋税！老夏，你是大明的钱袋子，这账你自己算不明白吗，一时赤字的账单和千秋万代的赋税，哪个更赚？”
“啊对对对。”
夏原吉心累的说道，“祁王打的这三仗我老夏没话说，那咱就论您北征瓦剌那一仗，您指点一下我，漠北那地方有个毛的赋税啊？打完了那一仗我们赚了点什么，赚了整车整车的仙人球吗！”
夏老尚书把朱棣怼的哑口无言。 放眼朝堂重臣，也就夏原吉有胆子敢和皇帝陛下这么说话了。 没办事，这事是朱棣理亏，财政是大明的生死线，而这条生死线，一直都是夏原吉在用命续着。以他为首的户部，天不服地不服，皇帝老子也不服，谁都不鸟，没办法，谁让人家有本事。 夏原吉殚精竭虑的为大明的财政保驾护航，谁敢说个不是？ 你行你上？ 君臣二人陷入了诡异的沉默当中，朱棣觉得自己有理，而夏原吉也觉得自己有理，两个人都觉得是对方理亏，一时间也不知道该说什么好。 在僵持的时候，祁王在前线派遣的信使抵达，算是缓解了这份尴尬。 “禀万岁爷，我军在倭国大捷！”
朱棣现在被户部的财政赤字问题整的头皮发麻，即使是前线打胜仗的消息传回来也没什么好心情，向汤承招了招手：“念。”
汤承拆开军报上的火漆，高声道：“二月，我军在朝鲜得胜后，思兵贵神速，乘胜追击，分兵南北两路，同月对倭国发动攻势，同月占据对马岛，直逼倭国南部岛屿带。”
“三月，我军在倭国北部登陆，对敌后方发动迅猛攻势，直驱长入，包围倭国京都府。次日，我军在倭国南部九州岛将数万敌军主力歼灭，以辽东总兵刘荣部为主力，进军本州岛，与北部郑和部会师，锁死京都！”
“倭国无力反抗，向我大明献降！随后统一倭国，改为大明‘瀛州省’，废除倭国原有制度，化夷为汉，归化制度，详细内容，待回国后另做汇报。”
“我军在倭国发现大量银矿，产量惊人，其‘石见银山’尤为惊骇，我等竭力在倭国开发矿产工程，效果甚好，预测待工程完全落实后，年产量约为数百万两！”
“今已将开采的第一批银矿炼出，由舟师运往京师，数目折合约为五万两。”
“儿臣朱高燨告上。”
朱棣打了个激灵一下子就坐起来了，还以为自己听错了：“祁王在军报里说什么？！”
汤承重复道：“祁王在军报里说，倭国已隶为瀛州省，此地多银，年产可达数百万两，祁王如今已经将第一批五万现银运回京师。陛下，这是举国同庆的欢喜事啊！”
“年产数百万两白银，数百万两？”
朱棣嘴里念叨，有些难以置信，“你确定这是祁王寄回来的军报？没寄错？”
汤承笑道：“哪里敢糊弄陛下，这是祁王的亲笔书信，专差使随舟师回国，不经驿站，直接送到陛下您的手里，估摸着现在那批现银也快该送到金陵城了。”
朱棣有些恍惚的看向了夏原吉：“老东西，刚才你说什么来着，说的是打仗烧钱国库入不敷出吗，老子听不太清，你再重复一遍！”
夏原吉此刻手都在颤抖，安耐不住激动的内心，已经不在乎皇帝在说什么了，自言自语的喃喃道：“一年数百万两，十年就是数千万两，这这这……这他妈的要是多打下来几个倭国，还哭什么穷啊，直接化身土豪撒钱……” “打！必须打！一年打一仗怎么够，要打就一年打十仗！祁王打仗，户部出钱，谁说休战我老夏跟他拼上这条老命！”
一向厌恶战争的夏原吉，此刻犹如愤青般红着脖子，恨不得现在就坐船去倭国跟着祁王在战场上奋勇杀敌！ 这哪里是去打仗了，这分明是去捡钱了！ 祁王简直就是大明的财神爷啊！ 夏原吉都快乐疯了，哪里还有什么怨言。 朱棣大手一挥，豪迈的说道：“祁王在瀛州大捷，传朕旨意，犒赏群臣，文华殿内所有值班官员，休沐半日。”
这可是厚恩了，在老朱家手底下干活，那真是奔着玩命去的。一年到头就放三天假，现在能休沐半日，给文华殿内的群臣激动的一把鼻涕一把眼泪，当即就俯首向皇帝陛下叩首谢恩，声音如同山洪海啸。 “祁王殿下万福金安！”
“吾皇英明，万岁万万岁！”
…… 待文华殿内群臣离开后，朱棣坐在金銮椅上，手指轻轻敲打扶手，不知在思索什么。 他犹豫了许久，缓缓开口道：“汤承，去把赣王和赣王世子叫来，朕要见他们。”
太子朱高炽，在奉天殿内三请三辞，用卸下太子之位作为交换，保住了朱瞻基，被削为赣王。 而皇太孙朱瞻基虽然在谋逆后没有被废为庶人，但是也削成了赣王世子。 皇帝没有明确的旨意说要囚禁这父子二人，但他们心里还是有点数的，闭门拒客，就仿佛从这人间消失了一般。 现在朱棣要召见他们，其意思不言而喻。 汤承不敢细想下去，恭敬的俯首道：“奴婢遵旨，这就去请赣王爷和世子来觐见。”
“嗯。”
朱棣的眸子里复杂的情绪交错，织绘在一起后，成了坚韧的执着。 他这一生，颠簸流离，从一个除了皇位什么都有的燕王，到现在除了皇位什么都没有的皇帝。 他用自己的一切换来了如今这个位置，除了闷头走下去，别无选择！ 为了这个辽阔的明帝国，朱棣可以付出一切！