第一代。1990年，无数怀揣着梦想的年轻人，南上北下。我的父母选择带着子女一起北上掘金。有一个刚刚满2岁的小女孩，跟着父母背着弟弟，躺在绿皮火车的座位底下也一起来到了那座城市。小女孩跟着父母一起来到陌生的城市打拼。刚刚开始的时候，父母给别人打工。那个时代的人，都是勤劳的。妈妈每天早早的起来包揽左右的家务、干活。爸爸到展销馆每天提着个皮箱子，挤着公交。早上扛床垫拉货，下午抱着皮箱子装着现金带回去给老板。后来，他们自立门户。书中的叶檀和陆安华前期的创业就是父母当年打拼的缩影。小女孩住在大杂院的一间小屋里。房子上头用木板搭着阁楼。晚上小女孩爬上去睡觉。下面的父母在忙着赶工画图踩缝纫机。很多读者说，女主角叶檀的发家过程很爽。也有读者质疑一辆摩托车甚至是一个工业缝纫机竟然那么贵。九十年代的物价有这么高吗？我可以明确的告诉大家，是的。隔壁的老爷爷和奶奶会偶尔递给小女孩一根红豆老冰棍。老爷爷偶尔会换上自己的军装。妈妈告诉小女孩，那身绿衣服真好看。上面的肩膀上还有胸前挂着好多勋章。上了幼儿园，也有的北漂小伙伴告诉小女孩。她们一家子明天就要回老家了。第二天挥着手背着行李跟小女孩说再见。后来，父母办了厂子，她跟着父母住的房间越来越好。姐弟两人在家具厂里肆意的跑跳，在海绵垫子上翻滚玩蹦床。再后来，姐弟两个上学了。弟弟从小梦想当医生，可是后来没有实现愿望。他曾经哭着对姐姐说：“这辈子他的理想没办法实现了。”
以前的北漂很苦。每一年的春运都是人挤人。出站的时候，妈妈会紧紧地拽住小女孩的手。还要叮嘱她，等会蹲下去一点，不然会被抓的。一年坐两次长途火车。一次24小时。火车上能够吃火腿肠、吃餐车盒饭、看靠站那些匆忙的行人。春运很苦，但每个人心里都是高兴的。北城的发展越来越好，工厂不能开在城里。姐弟开始搬家开始换地方。后来父母带着姐弟也像她的小伙伴们一样，回了家乡。不过，北城却一直留在了记忆中。因为北城冬天有厚厚的白雪。春天有发芽的嫩杨柳还有高高的白杨树。还有很多小伙伴和好吃的。那里有炸酱面、有豌豆黄、有冰糖葫芦和羊蝎子。还有一起撒欢、骑自行车到处疯跑的孩子。北城就成了小女孩的一个梦。一个充满快乐和童真的梦。那里，是我人生中最美好的十年，也是我生命中最美好的回忆。同时，那个城市也是我们一家人最幸福的时光。谨以此书，纪念父母那一辈逝去的青春年华，和我最美好最纯真的童年。