阳春三月，一行人已经行至归化城以北。 一过归化城，景色就与中原大不一样了。莽莽草原接天连地，延伸到目之所及的最远处。 池夏上辈子当了十几年工作狂，最长的假期也不超过七天，有点空闲都只想宅家里躺着。到了清朝倒是有钱有闲了，奈何成了大门不出二门不迈的官家小姐。 两辈子以来还是头一回见到这样的景象。 草原上日光比京城长些，太阳挂在天上时也很暖和，池夏便挂上了车帘，任由暖风带着青草和泥土的味道在车厢里冲刷。 苗苗是个土生土长的京城满洲姑娘，但也是头一回见这景象，又惊又喜，头都快要探到马车外了。 “娘娘您看，那边好多羊啊，连成一大片了，跟云朵似的！”
天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。还真是草原的写实画面。 池夏顺着她指的方向看到了。 笑着赶她下马车：“我瞧你屁股底下快要长钉子了，出去转转吧。”
这会儿正是午后，一天太阳最好的时候，照得所有人都暖洋洋的，行进速度也稍稍放缓了一些。 苗苗蹦跶着下了马车。 雍正见池夏也倚在窗口，不由笑了，放下了手里的古籍：“方才说别人，自己怎么也眼巴巴地瞧着？”
这回出来，他们跟胤祥有了“专线”，许多折子在聊天时就说了，也不必来回地送，省了很多事，他也是难得清闲。 外头年羹尧招呼着郑元宁和几个年轻侍卫去打猎加餐，几个人策马跑远了。 苏培盛原本坐在车辕上，见马车渐行渐缓，忙道：“奴才听隆大人和年将军说，今日要早一些安营，让人到附近城镇采买，皇上和娘娘不如也下车，骑马兜一圈？”
天气正好。 池夏有点心动，但是：“我不太会。”
西林觉罗家从她祖父开始就是文臣，对家里子女的教育也是更偏重文化课。 虽然没有女子无才便是德的说法，但女孩子想读几本书是可以的，想学骑马射箭，就有点出格了。 她刚穿过来时就想躺得舒服，当然不会干出挑的事，也没学过骑马。要不然那一回跟胤祥出门，胤祥也不用和她共乘一骑了。 苏培盛赶紧让人把马车停下了：“皇上可以教您啊，从前怡亲王小时候学骑马，还是皇上带着手把手教的。”
雍正也笑了，想起这些事都有些恍如隔世。 见池夏一脸期待，便下了车扶她跳下来：“走，朕教你。”
这一片是漠南蒙古，水草肥美，气候环境也都怡人，又靠近中原，开垦了不少良田。牧民们闲来放牧，农忙时还种田，过的是半定居的生活。 如今正是春耕时节，草原上十分空旷。 军马基本上都是驯养好的，虽然高大，但性情温顺，也不怕尥蹶子。 隆科多听苏培盛传话，说是皇上要教皇后娘娘骑马，更是千挑万选了温驯的枣红马过来。 池夏被雍正半扶半抱地送上马后，眼前瞬间一开阔，忍不住“啊”了一声，感觉这情形，她分分钟就能策马驰骋了。 但现实是，雍正教她放松身体夹住马肚子，她腿绷得比石头还硬。 教她勒住缰绳，她绕了好几圈差点把手腕绕充血。 一炷香的功夫过去，还没能让马儿走起来。 池夏看苗苗已经在侍卫的帮助下骑马溜达起来了，瞬间体会到了“差生”的心理。 ——越差越容易摆烂。 世上无难事，只要肯放弃。 难得瞧见她沮丧，雍正有点好笑，亲自给她牵马：“你放松一点，马儿就是你的伙伴，不要这么僵硬。它不是你的那些机器，没法精准调试，你要适应它。”
池夏想起自己学驾照时都是一板一眼，按着教练的指导，一把就能倒车入库，忍不住怀念起汽车火车高铁飞机。 “哎，我这算不算少壮不努力，老大徒伤悲？”
雍正看她越发“自暴自弃”，索性翻身上马，将她圈在怀里：“嗯？”
“年前年希尧带着科技署在做蒸汽火车和铁轨，我想着这东西反正不急，就拖延症了……” 池夏感慨：“要是那会赶赶工，说不定等我们回去，都能坐上一小段火车了。”
雍正：…… 倒也没有这么快。 雍正失笑，握住她的手，教她怎么拿缰绳：“朕瞧你教学生的时候挺有耐心啊，怎么轮到自己当学生这么着急？”
有“教练”同乘后，池夏稍微放松了一点：“大概人总是害怕未知？”
雍正一愣，不知想起了什么：“你说的有理。”
“是吧。”
池夏想和他聊两句，没想到雍正立刻收束了心情，拍了一把她的腰：“坐直了，别塌腰。”
池夏：…… 她知道胤祥为什么对数字那么敏感，管着户部那么大摊子事，还有空来关心内务府的收支，能赶上精算师了。 这不就是因为从小有个这么严格的“数学老师”嘛！ 好在有贴身陪练后，她也没那么紧张了，不一会儿就抓到了要领。 等安营扎寨时年羹尧他们带着猎物回来，她已经能自己控制方向，让马儿小跑起来溜达了。 年羹尧一马当先，马上挂了好几只野鸡野兔，郑元宁和侍卫们落后一点，居然还拖了一头野猪。 野鸡野兔还正常，但草原上其实没那么容易打到大猎物。 毕竟到处都有牧民和牛羊，要是有大型动物伤人，就太不安全了。所以这一头野猪也算是稀罕的东西了。 隆科多都很惊讶：“年将军，您这是跑哪里去猎的？”
“前面十几里地有一片湖泊和森林，”年羹尧翻身下马，一指郑元宁：“这小子眼尖看到了。”
郑元宁正好下马走过来。 年羹尧拍了拍他的肩膀：“箭法不错啊！我还以为你只会玩那些火枪火炮，没想到小小年纪用重弓也有这么好的准头！这把弓就送你了！”
池夏和雍正一起控马溜达过来，正好听到一众侍卫围着郑元宁赞不绝口。 “这是年将军最喜欢的弓！”
“十八力的弓啊！西北军也没几个人能拉开。”
池夏在马上就听到他们的吹捧了。 她对弓的力度没什么概念，唯一的概念来自于雍正御用的一把弓是四力半。 忍不住看了一眼雍正。 再一想这弓十八力，觉得郑元宁多少有点作死，见他看过来，点了点自己肩膀，给了他一个“好自为之”的眼神。