少年时期的惠能是幸福的，有学识渊博的塾师李学儒执教，有才貌超群的莲花相伴，加上他的天聪，小小年纪便已超越塾师，青出于蓝。
晚饭黄昏后，夕阳西下，他常常与莲花在荷花池边漫步，谈论诗文，即兴赋诗作对。 “池边不用关门睡，夜夜凉风香满家。”惠能的家门前那口荷塘，虽然不是很宽阔，但周边还有凉亭楼阁，开门便满池莲荷。
风儿自在来，莲荷自在香。疏帘，小阁，晴岚。山风，夏阴，竹门，朝来池畔，看一池莲荷，红妆翠盖，接天云锦。 暮来亭边，观落日烟霞，鸥鹭翩飞，鸳鸯戏水。莲叶为墙，荷花为壁，满塘荷色生香。 风雨欲来风满楼。大风吹过，荷叶翻卷，花枝摇动，傲然地随风舒展着筋骨。 那是强劲的蓬勃向上的势头，任它风吹雨打，都无法动摇。 老茎新芽，如老辣飘逸的笔触，笔走龙蛇之际，妙趣横生，意蕴深远。 风荷，不断地跃动着粗犷，奔放着炽热，苍劲着力度。 大雨来了，砰砰地打在巨大的莲叶上，响声如雷。塘上弥漫一层轻烟，云雾似地升起，一团团迷离的梦。 池中的莲荷，亦墨黑如漆，淡者如烟，叶叶之中水墨交融，浓淡相破，鲁朴疏狂，醇厚飘逸，自然忘形。 雨中的莲荷，才是真正的大写意，顷刻之间，满纸烟云，大气磅礴! 六祖惠能想他平生最快意事，莫过于与心爱的莲花，携手轻拥，在池心亭上听雨观荷。那种快意与浪漫，飘逸与潇洒，如读了半卷诗词，醉眼蒙眬了的。 夏日的雨，来得快，也去得快。一阵雨骤风狂过后，又是艳阳高照，一片明媚。 自以为会满池残荷，却恰恰相反。雨后的莲荷更加娇艳了，刚才的大风大雨仿佛没有发生过似的。 原来是翻卷的，硕大如伞的莲叶遮住了风雨，荷花躲在莲叶的怀抱里，竟然安然无恙!这莲叶对荷花的爱，也挺深沉的! 莲荷沐浴阳光，轻摇曼舞，雨后风情，更加秀朗文静，雍容华贵。 荷叶疏影中，千朵万朵白嫩无瑕，腾空而出。蜂飞蝶舞，小鸟落下，一派勃勃生机。很多菡萏亦正孕育着灵动鲜活的生命，含苞待放。 夏日雨后的莲荷，如“瑶池初宴罢，万妃醉脸，洗尽铅华”，更加超凡脱俗，生机盎然，蒸蒸日上。 雨珠在荷叶上滚来滚去，晶莹透亮，惹人爱怜，大的雨珠居然有小碗那样大，清风拂过，不时有雨珠滑落翻下荷叶的声音。还有一声声蛙鼓，一声声鸟语，一声声虫鸣，随着清风一一入耳，如同天籁。 待到秋深冬来，萧萧疏雨，烟水茫茫。数株枯荷，半腰子折下去，焦黄的叶子一半浸入池中。残荷意象，如一个个凄美的句子，立在水中央。 曾经“小荷才露尖尖角”，“背立啼红雨”，如今已是“留得残荷听雨声”。颓败，是那样的淋漓尽致，一片狼藉。 昔日丰姿绰约，出淤泥而不染的丽影，如今堕入污池泥淖之中，与污泥沆瀣一气。 也有死也不肯倒伏的，展示着傲霜傲雪的铮铮傲骨。 此时的残荷，如一笔笔老墨，写在岁月的书卷里，人书俱老了。 残荷听雨，依然是香奁梦里，壮士剑下。多少海枯石烂情缘在，多少绵绵幽恨无尽头，多少明年兰舟载酒又重来，多少江湖意气，英雄壮志，都在这淅淅沥沥，冷冷清清的雨里，重温那一抹清凉，一缕柔软，一方净土。 …… 晚年重回老家的六祖惠能，望着一池莲荷，兴叹：“莲化淤泥，不是颓败，而是更深沉的爱。待到明年，又是菡萏满湖，众荷喧哗，到那时，景物依然人已非……” 一曲清幽，一池无根水，千古幽情，淡然了绵延亘古的悠悠情思，一次飘然而去，忘却了归途，弘扬佛法荡涤了千古浮躁，教化了芸芸众生……蓦然回首，满路沧桑泪。 初次梦回—— 婆娑世界，修罗地狱，时光轮轻转，幽篁的生死簿，阎罗殿下的莲花池，奈何桥下的细水，桥上的孟婆，来来往往的旅者，玉溪里的哀鸣，一熟悉身影的飘动，苍白的脸颊，轻声的呢喃，淡忘不了的童真，别去时最后的孤影…… 时空变幻，断壁残垣，朝中沉浮的梦魇，回荡着空谷的话语，惊醒了梦中人，遗落下了一秋的惊悚，终难忘却，却不知春华秋实的变幻，日月的更迭，朦胧雾中的彷徨，早已飘散。 思莲梦，难回首，一梦悲一秋，终难让人忆。怕，怕，怕。 再次梦回—— 亭亭玉立一垄玉荷，葱葱茏茏莲花池上，亭台池水，长裙风动，长发飘香，洒一把美人泪，观一抹朱砂痣，抚平那锦绣罗裳的泪痕，轻浮那白皙透亮的香茗，任由如丝的秀发抽打着脸颊，慢抚那俏脸冰霜，带来一丝的颤动，留下一波的涟漪，陶醉在那温柔乡，夜不能寐。只因在那留恋，留恋那燕归来，换来的只是多次流连美梦，难忘那时的今宵，只能一曲飞扬。 美人泪，忆断肠，纵然赋诗歌一曲，总难让人忘…… 三次梦回—— 荷池深处，莲花盛开，采一朵莲花瓣，满怀空灵，莲林小筑，流水一曲，舀一瓢清水。让人馋香，清幽荷塘，塘上莲花，酿一壶莲花酒，与红莲畅叙，闻一塘荷花香，沁人心脾，更览荷叶浓荫，伴着曲水，看着鸟语花香，其乐融融，待红莲来到，温一壶莲花酒，取盏细酌，互诉衷肠，岂不乐哉！ 今生不求身后名，只求梦里与妹依，只求今朝有酒今朝醉，直喝个大醉伶仃，简直乎，快哉快哉，更有甚者放歌，豪情满怀，让人梦中感叹，此番豪情壮志，岂是现实中能比，不如一杯终老，老死在今朝…… 如今梦回—— 独在家门，魂牵梦绕，期待梦乡，一套茶具，烧一壶开水，听着水的滚烫沸声，来一曲古筝悠扬，焚一段檀香，伴随着香雾环绕，万千思绪放下，静心独坐，泡一壶清茶，看茶叶碎末在清水中飘荡，涤荡着杯壁，更涤荡在心灵深处，四处的飘荡，看着清水泛黄，忘了回忆，忘了烦恼，四处一切皆是静，无尘世的打扰，慢慢享受属于自己的天地。 梦中一切还是那么安详，小恬着，一切都显得那么静谧，只剩下梦中的那片荷塘。 梦里香，莲花绽，千里飘香梦，总难让人醒，静，静，静。 莲花梦，梦难醒，梦中忘却人世，空留一段破晓…… …… “白日梦，梦终破。荷塘边，莲花梦……”神会见师父伫立在荷塘边已有大半天了，想上前去把他唤醒过来，却被安道诚阻止了。 安道诚昨晚一觉醒来，已是日上三竿，起来不见六祖惠能，开始时，以为他去了方丈，便想再睡过回头觉。这时神会敞敲门进来，一问，才知道师父不见了。 安道诚认真地听了神会在斋堂、殿堂等处找师父不见的经过后，屈指一算，微微一笑，看向神会说：“请跟我来，我知你师父在哪里。”于是，神会随安道诚来到了夏卢村六祖惠能旧居。 安道诚上前拉住神会的手，望着六祖惠能，意味深长地说：“大师且慢，阿能兄弟难得回老家重游莲花池，惹起前尘旧事，就让他尽情回想一番，你又何必前去扫兴呢！”
“嗯，还是安善人想得周到。”
神会随师父回到龙山国恩寺这些天中，也曾听到当地一些民众私议：六祖惠能青少年时曾与邻村小妹李小兰同窗共读，结下深情厚谊，订下鸳盟……
有感于此，神会也禁不住被师父的大爱所感染，在如梦如幻如真的荷塘情景中喃喃自语，感慨赋之： 菡萏娉婷粉黛妆， 娇羞妩媚逸情扬。 雨润凝珠盈翠伞， 风拂香飘玉人香。 莲开并蒂舒倩影， 荷藕连丝情意长。 玉蕊怒放芳菲展， 秀美仙姿韵逸芳。 由于六祖惠能太过于投入于对莲花的绵延思忆之中，连神会和安道诚的到来却浑然不知。 只见得他又在沉吟：阿兰妹呀，你是一朵高洁的红莲，那红红的是燃烧的生命!你亭亭玉立，粉红嫩白，素面朝天。纯其外，洁其内，不妖不媚，飘逸出尘。红莲，傲骨，不可亲近，纯洁，淡雅，以高洁之态绽放在红尘世态之中……红莲啊，可知否？你的阿能哥心里苦?懂得阿能哥的心事否?今生你为莲，为莲叶，水心柔骨，冰清玉洁。只愿用燃烧的生命来呵护你，用最深沉，最热烈的方式，让你绚丽，让你展现生命的华彩。爱与被爱，其实是一种宿命的劫，也是不解的缘。莲出淤泥，也许，只有摆脱污垢，除去烦恼，适时放下，才会获得莲花般的美丽境界。 六祖惠能坐在荷池亭台长满苍苔的石凳上，此刻没有一丝风，一池莲荷，仿佛进入禅境一般。偶尔可见荷花粉嫩的花瓣，轻轻落入水中。水中的荷影，也轻轻从水底浮向水面，在落水的刹那，深情一吻，花与影叠在一块。 此情此景，他似乎读懂了“池花对影落，沙鸟带声飞。”自认为荷花在飘落的刹那是最美的，粉红嫩白的花瓣，无风自落，自有无边的禅意。
池中，上面是层层的硕大的叶子，中间是枯败的残荷，不断有嫩黄的半卷新叶长出来，缓缓伸到高处，也不断有莲叶断了枝梗，跌落水中，不过这个过程很慢，慢得让人几乎无法发现。 不断有菡萏从水里冒出来，也不断有莲荷凋谢。这一现象，像极了人类世界。每个人都似一片叶，一枝荷，仅有一次生命，也只有一次芳华。虽然，极目而看，那满池的繁华还在，可是早已不是昨日的那朵。 “人间的莲花只有数十花瓣，天上的莲花却有数百花瓣，净土的莲花却有千瓣以上。据说世上有并蒂莲，也有千瓣莲。这些，我都没有见过，要是有机会，一定去好好看看。”安道诚远远看着一池荷塘，无限向往地对着神会说。
神会带有点小遗憾说，“是啊！长这么大了，我也无缘见过。”一池碧绿，叶叶相连。莲荷箭一般立在其间。其精气神，像是吸足了天地的灵气。 六祖惠能童年曾在莲池里游过泳，知道莲梗上布满很多小刺，稍不注意，就会刺伤皮肉。看见淤泥里挖藕的农人，知道生活的艰辛。 在这个世界上，谁能轻轻松松活着?很多人，一辈子辛劳，为物所累，不得解脱，更别说什么精神的超越，与灵魂的高蹈了。可以说，追求精神上的自由，与灵魂上的净化，是一件极其奢侈的事。 他想，所谓的禅，无非是在现实的泥淖里，超越自己，让心灵开成一朵清静之莲吧。 其实，安道诚也是一个爱莲之人，且特别喜爱晨荷，每每有佳句。 凌波仙子下凡间， 朝饮玉露带泪妍。 沐浴云霞溢光辉， 粉腮娇嫩秀芳颜。 惊鸿一瞥生眷恋， 今生化莲为君开。 紫陌红尘遥相念， 前世今生不了缘。 清晨的阳光明媚，荷塘也分外明艳。五月里的荷塘，分外沉静。照例沿着垂柳阴香的石子小路漫步，通过柳丝的缝隙窥探那一池莲荷。大片的地方只是碧绿了，不再千朵万朵，不再极尽奢华，偶尔才会发现一朵。 荷花越来越稀少了，却每一朵，开得分外硕大，举着将近三十厘米直径的花瓣，感觉分外惊艳。 蓦然看见，有一种圣洁的感觉。荷花高贵挺拔，如雪团，似胭脂，薄施粉黛，犹如清水出芙蓉，天然去雕饰。白中带粉，粉中透红。凌波微步，娇羞嫩艳。 安道诚不觉想起，到苏杭进货时，但见那江南的女子，涉江采芙蓉。一舟，一棹，一人，一箬笠，载酒，弹琴。淡淡的清香沁入心扉，江上莲荷开得正艳。岸上兰亭楼阁，小桥曲径，雕栏玉砌。有歌声幽远，有琴音渺茫，有酒微醺，有玉人如芙蓉。把小舟，摇到荷花深处，吟诗，赋词，忘世忘机。 湖很大，一如杭州西湖，“遮天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”
最好是洞庭，“浦上荷花生紫烟，吴姬酒肆近人船。更将荷叶包鱼蟹，老死江湖不怨天。”
最好是猛洞河上蚱蜢舟，“误入藕花深处。争渡，争渡，惊起一滩鸥鹭。”
最好是层层又层层，叠叠又叠叠，“闻歌始觉有人来”，羌管弄晴，菱歌泛夜，钓叟莲娃。 农妇少女们提着竹篾编成的篮子，到湖里采莲蓬。白色的莲子，青黑的壳，散发着淡淡的清香。莲蓬从荷叶间伸上来，歪着头，朝向一方，饱满，充实。 万亩荷花，香风十里。酒旗风外，画船天边，摇着一湖氤氲，醉看两岸人家。据说江南很多地方都有万亩荷塘了。安道诚喜爱漫游，纵情山水之间，在南方游历过万亩荷塘，醉赏千荷万荷的盛开，那是何等的壮观。 在千层万层的莲叶之间，回眸，惊艳。那开得最盛的，让眼睛一亮，心也随之明亮。这些硕大的荷花，用“拼命”两个字最合适。仿佛狂热的爱恋，要用生命燃烧，一如眼前的六祖惠能爱莲。才惊心动魄！ …… 至此，安道诚似乎读懂了六祖惠能“爱莲”的一往情深…… 安道诚仿佛在和红莲说：你是佛前的那朵莲花，不为超度，不为香火，只为在红尘里与他相遇。在你年少无知的时候，却把生命终结。你是寂寞的，独立于众人之间，在他靠近时，突然心动，突然轻声地呼唤着他的名字。靠近一点，再靠近一点!你的脸便绯红，羞涩成最娇艳的那朵。身影摇曳。只怕他看不见你，只怕在这个最美的季节错过……你说，你是他前世的印记，他是你今生的谜底。今生，你只愿为他开成一朵美丽的莲。把苦藏在心底，那无声的痛，灼热的爱，炽烈的情，惊心动魄的相思，都掩饰在淡定的微笑，从容的风姿里…… 安道诚临池遥想，一发而不可收。也许诚心所至，天随人愿，悠忽之间，一大片浓雾袭来，荷塘间处于风雨欲来风满池的一片灰暗之中。 一道闪电划破长空，跟着一声霹雳巨响……刹那间，安道诚被这一景象震撼了——电闪雷鸣中，天地之间惊现一朵金莲，千瓣花瓣徐徐盛放。 “这情景……”六祖惠能在心里嘀咕，猛然之间，他头脑灵光一现，闪现出当年隐居天露山，在两水夹金处梁金莲一不留神跌落在佛仔墩旁的明镜湖中，他纵身一跃，刚巧跳到了她浮出湖面的身上那幅惊世“六祖坐莲图”的情景...... 金莲、明镜湖、荷池、并蒂莲、千瓣莲……巧合乎?天意乎?至少耐人寻味......