夜幕降临，曹侯村被浓浓的夜雾笼罩着。
刘志略刚刚和惠能说及他的姑姑，真是“日不讲人，夜不讲神”，说“曹操，曹操就到”。这时，在夜幕笼罩下的夜色中，只见一阵衣袂之风卷来，刘志略家大门口处出现了一位中年尼姑。 刘志略一见，连忙起身向惠能作介绍：“她就是我的姑姑。”中年尼姑双手合十：“阿弥陀佛。听闻施主从虎口中救了我侄女志秀的性命，真是大恩大德，堪比天齐。”
惠能笑了笑：“积德泽行善，这是我们每个人都应该做的事。”
尼姑自报家门：“贫尼法名‘无尽藏’，配住在南边的山涧寺。”
惠能问道：“大师，你平日念的是《涅槃经》，还是《金刚经》?” 无尽藏惊诧：“啊，你也懂得经文?贫尼日常念诵的是《涅槃经》。”
于是，她跟惠能谈论起《涅槃经》来。
“《涅槃经》是佛陀圆寂之前所说的最后一部经典，也是佛教最为重要、最深奥的佛经之一。后秦道朗大师说它‘盖是法身之玄堂，正觉之宝称，众经之渊镜，万流之宗极’。正因为此，中国历史上诞生了‘道生说法，顽石点头’的著名典故。从古到今，有许多人穷其一生倾心研究《涅槃经》……”惠能侃侃而谈。 刘志略平时也笃信佛学，故此，不时插进话来。三人越谈越投机，一谈已到东方露出了鱼肚白，小鸟在屋后那株荔枝树枝头“吱吱喳喳”地叫，无尽藏方起身告辞回山涧寺。 …… 在刘志略的再三挽留下，惠能暂时在曹侯村住了下来。 他经常与刘志略到山涧寺听无尽藏诵经。 惠能善于领会经中的大意，听其诵读后，便能向无尽藏与刘志略讲解经义。 一个阳光灿烂的午后，刘志略和惠能又到山涧寺听无尽藏诵经。 行走在通往山涧寺的山道上，清澈透明的山溪清泉环山涧而过，天蓝、地绿、水清、寺净、路畅，虽是秋日中午时分，却依然能感觉到山间清风带来的阵阵凉意。源自山涧寺后龙山上的山泉水顺着山沟潺潺流下，为山涧寺勾画出一派“小桥流水，脱离尘俗、幽静清秀”的美景。 无尽藏一见到刘志略和惠能，便请他们上座。 喝过茶后，无尽藏拿起放在桌上的那本佛经，向着惠能，道：“昨晚夜读这本佛经，有几个字我不认得，正巧今天你们来了，正好向你请教请教。”无尽藏翻开佛经，指着书页上面那几个字，递到惠能面前。
惠能刚想接过经书来看，突然，他觉得耳边嗡嗡作响，凝神细听，似是一个老和尚在跟他说话：“法王谨记，在世人面前，尤其是佛门中人，千万不要透露您读书识字之事，恭请谨记于心。善哉、善哉。”这声音，惠能感到熟悉，似在哪里听过…… 惠能在心里问：“大师，为什么不能说呢？”
老和尚言：“凡事皆有前因后果之理，法王又何必为未来之事相问呢？您还是好好养好身体，早日上路求法去吧。”
此时，惠能就觉得自己好像被这沙哑带磁性的声音笼罩着，两耳和头上都充满了绵绵密密的声音，似乎说话者就在头上，就在身边。 …… 无尽藏见惠能痴呆地立在那里，嚅动着嘴唇，似乎在和其他人说话。 无尽藏见惠能欲接经书而不接，忍不住再次指着书页上面那几个字，递到惠能面前，说，“请指教指教。”
“向我请教文字?”此对，惠能回过神来，言不由衷哈哈地笑了起来。 惠能笑罢，摇着手道：“说来惭愧，我牛头大的字也不认识；不识字读不了经。”
惠能说到这里，又不忍却了刘志略姑姑的意，故又说，“不过，大师若是把经文读出来，或许我能为您解答其中的意思。”
“牛头大的字也不认识？”
无尽藏笑容可掬的脸上，浮起了一丝淡淡的凝云……
无尽藏垂下眼帘，以略带责备的口吻说道：“佛戒妄语。所以，学佛之人，诚实第一。你连个字都不识，怎么能解释经文之中甚深的佛法呢？又如何能解释经中的含义呀?” “佛法真理，与文字无关！”惠能语出惊人！
刘志略被他的这句话震惊了：“什么？神奇玄妙的佛法，与文字没有关系？那么，还要这些珍贵的佛经做什么？唐僧历尽艰辛，去西天取经，不就是为了带回经书吗？”惠能又道：“佛法的精妙之处，并不在文字上。”
刘志略和他姑姑像不认识他一样看着惠能。 而惠能，却莫名其妙地吸了吸鼻子，一边四处寻觅，一边说道：“花香从哪儿来的？”
这惠能，不但是个“文盲”，而且真的像瞎子一样，连无尽藏供在佛龛前的那簇烂漫的山花都视而不见。 无尽藏用手指着供桌上的花瓶说：“贫尼每天清晨采野花供佛。室内的淡淡馨香，就是佛龛前那簇烂漫的山花散发出来的。”
惠能没有说话，只是侧着耳朵，像在倾听着什么……突然，不着边沿地问：“哪里有人弹琴呢？”
刘志略听惠能如此一问，真个是有点哭笑不得，没口气地解释说：“这座寺庙之所以叫山涧寺，就是因为附近有一道山涧，涧水叮咚，宛若琴声一般。你看，就在那边。”
刘志略的手指向寺外。
惠能的目光没有顺着刘志略的手指指引的方向望去，而是认真打量着他的手指头。 刘志略又好气又好笑，说道：“贤弟，你本来是一个十分精明的人，今天是怎么啦？你看我的手指干什么？手指既不是涧水，也不能发出声音！”这时，惠能才哈哈大笑着说：“你们看，佛法的真谛，就像美妙的花香，也像动听的流水；而文字，就犹如你们指给我看的手指。手指能指出花香与流水的所在，但你们的手指本身，并不是馨香的山花，也不是动听的溪水。而且，看美丽的花朵，听山涧的流水，并不一定非要通过手指不可。”
最后，惠能点拨说：“诸佛妙理，非关文字。所以，不能对经文产生执着。”
无尽藏听了惠能一番醒世妙语，如醍醐灌顶，“天哪，您简直是一尊肉身菩萨啊！阿弥陀佛，观音菩萨，贫尼何德何能，竟然得遇活菩萨光临！”
无尽藏站立起来，整理好袈裟，展开拜具，向惠能五体投地拜了下去…… 惠能一个在家之人，无论如何也不肯受无尽藏尼师这一拜。可她是一位比丘尼，自己是一个男人，又不能用手去搀扶她，他就赶紧抢先跪了下去…… 那一段时间，惠能与刘志略白天一起参加劳动，晚上便去听无尽藏念经。听念经完毕后，他反客为主，倒过来向无尽藏尼姑讲解经义。 惠能虽然从未接触过《涅槃经》，但他自从听闻安道诚诵读《金刚经》之后，心中得悟，深得“应无所住而生其心”之三昧，所以，能够一通百通，一闻千悟。 无尽藏更预感到惠能是个奇异的人，于是，就将此事遍告村中有德行有名望的长者，说：“惠能是一位开悟有道的人，应当请来好好供养。”
不久，就有魏武侯曹操的玄孙曹叔良和附近的居士，争先前来瞻仰礼拜。因为惠能尚未落发出家，人们称他为“卢行者”。 乡里的耆老听说此事，竞相前来礼敬，跟惠能交谈及听他讲过经义后，都忍不住赞叹道：“这个卢行者有如此高明的见解，已达至天机自悟。并非一般的人所能企及，恐怕是大菩萨临世，实在可以往宝林寺出家当大师。”
于是，曹侯村的信众在无尽藏尼师的提议下，礼请惠能住进当地著名的宝林古寺。 惠能在宝林寺住了不久，觉得没有名师点拨，难于成大器，他更是难忘自己本誓求师的初衷，打算到黄梅拜谒五祖。 临走的那天，刘志略为惠能举行了一个隆重的送行宴会，宴请了村里众乡亲。 惠能在宴会上与村里前来赴宴的民众一一话别。 晚上，他与义兄刘志略在客房促膝长谈到深夜。 西斜的月光透进房间，水波一样清凌凌地浮在地面上。窗外树枝摇动，月光星星点点像散落了一地的碎银，似乎能听到它滑落下来叮叮当当的声响。 惠能悄悄收拾好行装。他把行囊挎到肩上，轻轻打开房门，侧耳听了听，院里悄然无声，唯有蛐蛐歌唱着明月的皎洁。 惠能走过院子，轻轻拉开大门，一只脚刚刚迈出去，从志秀的闺房方向传来淡淡的忧伤的歌声： 江南月，如镜亦如钩，如镜未临红粉面，如钩不展翠帏羞，空自照东流。 ……