“对了……昨天，自由礼堂附近发生了爆炸，你听说了么？”
周济人晃着酒杯，低声笑问。 “嗯……” 赵西来语气懒散地附和。 “顾慎这孩子，最近运气实在不太好……去礼堂听场演奏会，结果遇到了枭安排的炸弹。”
树先生遗憾道：“你说，怎么会这么巧呢？”
“世事总是如此，无巧不成书。”
“我也喜欢听自由礼堂的演奏会。”
赵西来知道树先生兜兜转转，其实是想试探自己对于陆南栀和叶宁秋会面的态度，干脆利落地回应道：“那是个好地方，古典，雅致，声音大。”
最后三个字重读。 “虽然不知道你为什么会喜欢那种地方……”周济人心领神会，笑道：“但我还是要说，你喜欢就好。”
光幕上的倒计时结束。 屏幕中央出现了议会的旗帜，以及一枚四四方方的议台。 备选议员的提名仪式，其实有许多关键人物都要出席，但这一次由于避嫌之故，大都的两位议员都选择避退。 关于这一点的原因，大家都心知肚明。 关于觉醒法案，赵陈二人有完全不同的意见，这两位在今日……也的确不方便相见。 谁来都不合适，那就索性都不要来了。 “听说南湾提名了三个备选议员。”
周济人道：“接下来应该会有一场恶战吧？我现在可是替南栀小丫头捏着一把冷汗呢。”
虽是这么说，可仪态表现却丝毫不见紧张之色。 酒该喝的喝。 甜品该吃的吃。 纯粹……就是一个看客。 而很快，出乎所有人意料到事情发生了。 南湾第一位被提名的备选议员竞争者登上了议台，他单手捂着领带，俯下身子，环顾四周，轻柔试了试麦克风，确认可用之后，公布了一个消息。 “我……退出竞选。”
光幕外。 周济人眯起双眼，缓缓咀嚼着一块草莓爆汁蛋糕。 还真是……历史性的一幕。 临阵脱逃。 提名备选议员可不是一件随便的事情……南湾一口气提名三位，这三位无论是出身还是履历都相当的优秀，虽然横向对比无法与夫人抗衡，但看这架势，显然是要竭尽全力在觉醒法案的最后隘口与花帜集团殊死一战了。 三位备选议员的提名，这是要狠狠阻击陆南栀，不能让其顺利拿到议员之席。 可如今，出现了“逃兵”。 光幕前的发言，引动了无数的争议，甚至能够听到屏幕外那些嘉宾们的喧嚣嘈杂声音。 赵西来坐在轮椅上，静静看着这一幕，神情如常。 第二位来自南湾的备选议员，继前者步伐，缓缓来到议台之上……他做了一模一样的动作，也说了一模一样的话。 “我也……退出竞选。”
第二枚重磅炸弹。 紧接着是第三枚。 “对不起……我也退出竞选。”
三位南湾的议员，先后发表了退选之言，没有更多的言语，就此退出了会场，只留下一片嘈杂，从没有人看到过这样的场景。 南湾放弃了备选议员的提名竞选…… 或许在所有人看来希望都不大。 但无论如何，这都是应该争取的。 …… …… 花帜顶层爆发了巨大的笑声。 就连坐在轮椅上的赵西来也忍不住笑了。 对于那些受邀来到庆功宴的高层，他们曾想过这场竞选会以什么样的方式落幕。 但无论如何都没有想到。 会如此之快。 南湾的光速退场，显得有些滑稽。 而对于赵西来而言，他觉得周济人来的实在很是时候，他很欣赏东洲大裁决官此刻脸上的错愕神情……手握重权的人往往都很享受这种感觉—— 因为他早就知道了今天会发生什么。 所有人都觉得这场竞选好笑。 而赵西来觉得所有人都很好笑。 最大的乐子，就是周济人。 树先生注意到还有一个没有笑的人，那是崔忠诚，这个面瘫好像失去了笑的能力……静静站着宛如一块木桩，没有喜怒哀乐，也没有生命。 光幕中的嘈杂声音缓缓落定。 终于，一身紫色裙装的夫人来到了议台上。 竞选刚刚开始—— 竞选已经结束。 南湾的三位竞选者全都选择了“自我了结”，他们黯然落幕，而真正的主角盛大登场。 铺天盖地的闪光灯扑射而来，夫人站在议台前，背后是大都的旗帜，裙装与旗帜一同随风飘摇。 她沉默静立了很久，似乎是在思考什么，又或者是在为某件事情下定决心。 一分钟后。 陆南栀缓缓开口。 她的声音很坚定，很有力，没有受到先前那三位弃选者的影响……正如外界盛赞的那样，夫人有着铁血的手腕，以及比男人更强大的气场。 当她开口的那一刻，全场内外都陷入了寂静中。 所有人都安静聆听着陆南栀的竞选宣言，哪怕现在已经不需要这种东西了。 “今天的议台……我想没有人比我更有资格站在这里。”
“十年前，这是我父亲的议台。”
“他曾在这挥洒过汗水，泪水，以及最后的……鲜血。”
“大都养育了我，这是我的故乡，母亲……我曾无数次想过，如果能够为这片土地献上一份力量，我会做什么？”
闪光灯照射在这个女人的面颊上。 陆南栀的双眼比灯光更炽烈。 坐在轮椅上的赵西来，欣慰地看着这一幕。 接下来就是一番温情的竞选宣言。 所有人都知道，宣言结束之后，才是重头戏。 深深呼吸一口气后。 夫人直视镜头，她平静而隐忍地开口：“我们都知道，大都需要变革……而眼下迫在眉睫的变革，就是觉醒法案。深海给出了计算人类命运的方程式，我们在过往的数百个日夜里为此争吵，而我的态度其实很简单。”
“人类的命运，要握在人类的手上。”
陆南栀抬起头。 当她说出这一句话后，场下再次响起了惊呼。 夫人坚定道：“变革需要时间，秩序需要稳定……而推动历史进程的权力，不能交付到机器手上。”
“关于深海所给出的觉醒法案推行建议……” “我，反对。”