朝阳西迁，月上柳梢头。很快就到了言笑好和老板约定的签契约书的时间。当天露出第一缕曙光，鸡鸣第一声，一轮残月还挂在天边时，言笑就起床收拾家里。这时，孙妈妈也起床为家里准备早饭，见言笑来了厨房，便道：“夫人，今早您想吃什么？”
言笑拿了一根黄瓜说：“早饭不用准备我的，我出去一趟，你照顾好红昭。”
言笑一边洗黄瓜一边说：“对了，今日你不用去买菜，我去买菜。”
孙妈妈应了声，言笑一边吃着黄瓜一边往外走。到茶楼的时候，茶楼刚开门做生意，茶楼里也没有什么人。老板见言笑来说：“言娘子，您早！”
“老板早，我来签契约书。”
言笑说道。“好好好，我早就准备好了，您随我来。”
张老板弯着腰把言笑请进了里屋，又叫店里的伙计上了茶，随后出去拿了契约书来。“言娘子，您看看，没有问题话，我们就签字。”
张老板把契约书递给言笑。言笑接过契约书看了一下说：“这个租金我可以一次性付清，不用分开付。”
张老板一听可是高兴坏了，脸上的山羊胡子笑成了一字胡子。“好好，我马上改。”
张老板接过契约书又让店里的伙计拿来了一张新的纸，在言笑面前把契约书改了，然后在落款的地方签了自己的名字。“对了，言小娘子，我多问一句，这个茶楼你要租来做什么生意？”
言笑笑笑说：“你这么大个地方租来若是卖茶那岂不是太亏了，我租来是要卖吃食。”
张老板一听说：“你租来是要做成酒楼？”
言笑点点头说：“是的，做成一个大的酒楼，卖些吃食。”
“那我不出租了。言娘子，您请回吧！”
张老板把签了字的契约书收了起来，深情严肃的说。言笑见张老板听到自己说要开酒楼就突然变卦了，态度转变太大了，问道：“我们不是已经谈好了吗？而且我租金都可以一次性付清，为何不租了？”
张老板道：“这事怪我，事先没有问清楚，不知道你租来是要开酒楼的，要是知道你是要开酒楼的，我是定然不会跟你谈的。”
“这是为什么？”
“这单生意我其实很想跟你做的，这一行有一行的规矩嘛，这里是茶市，我若是租给你了，你在这里开一个酒楼卖吃的，这不是坏了规矩吗？这是万万不行的。”
张老板说着就要请言笑出去。“这就不行再商量商量？”
言笑不死心的问。“哎呀，这是没法商量，你赶紧走吧！我们这一行的行头是张员外，那可是在朝廷里挂了官职的。虽然是我本家，但这人，反正是我也是为了你好，这单生意就不要做了。”
张老板越说越急，他说着说着就站到了言笑面前。言笑见张老板大有要赶自己走的架势，就站起来说：“既然如此，那就只好这样了。”
“言娘子，是我对不住你，但这浔阳城里还是有很多酒楼，你可以上别处问问，若是你需要，我也可以帮你打听打听。我在酒行也是有几个朋友的。”
“谢过张老板了，此事便就不劳张老板费心了。”
出了茶楼，言笑看着身后的铺子，心里很是不舍和失落，本来已经是板上钉钉的事，怎么就临时一脚变了。言笑叹了一口气，想了想，决定去吉祥面馆看看，虽然这一个茶楼租不成，但还有个吉祥面馆。言笑一边走一边想着事情，突然肩膀被人拍了一下，吓得言笑人一惊，反手就抓住这人的手往前一拽，趁势按住这人的肩膀，这才发现是熟人。“疼，笑笑，你干啥呀？”
素娘的脸都皱成一团破纸了。言笑连忙松了手，把素娘扶起来，一边给素娘揉肩膀一边满是歉意的说：“不好意思啊，我不知道是你，我以为是什么登徒子。”
“我都在后面叫了你半天了，你都没个声，我这才拍了拍你的肩膀，没想到差点把自己的手拍没了。”
素娘揉着自己的肩膀埋怨的说。“对不住，对不住，我方才想事情想的太入神了，没听到你叫我。”
素娘见肩膀也没啥事了，就整理衣服问：“我见你刚从张老板的茶楼里出来，怎么样，契约书签了吗?言笑摇摇头说：“没有，张老板知道我要把这茶楼租来卖吃食，便说是这茶楼不能租给我。”
素娘一听拍了一下自己的额头，像是想起了什么说：“我忘记了，这浔阳城里这一条买什么都是有规定的，这一般也是不能破规矩的，除非是祖业。”
言笑点点头，了然。“我打算去第一家吉祥面馆看看。”
这时，两人的肚子都响了起来，言笑道：“你也没有吃早饭吗？”
素娘不好意思的说：“我昨晚看账本，有些晚了，今早就起的迟一些，想着今天就是你签契约书的时间，就赶紧过来了。”
“我今早也是兴致勃勃的起了个大早，吃了根黄瓜就来了。走吧，我们先去吃饭。吃了饭，再去吉祥面馆。”
言笑道。这茶市和菜市隔了很远，言笑自己一个人是不打算在街上吃早饭的，想着过去和吉祥面馆的老板谈谈，然后就买菜回家的。现在素娘来了，自然是不行的了。两人出了茶市，又走了许久，才在城门下找了一家粉店，两人便一人要了一碗米粉。素娘看着言笑问：“笑笑，你现在是准备好把第一件买下来了吗？”
言笑闻言，叹了一口气道：“其实这三家，我最喜欢的是东市酒市的那一家，因为它本身就是做酒楼，我租过来这装修花的钱不会太多，而且我看了看，那里人也多，是不愁没有食客的。”
言笑说到这里又叹了一口气继续说：“但是这家酒楼的租金也太贵了，而且也没有一个一个后院的，只有一个酒楼。我租下来后，还得给店里的伙计租一个院子给伙计们煮，这一来一去钱就花的多了。而且，我算了一笔账，这一年就是九百两，我租个三年，都可以把吉祥面馆买下来了。”
素娘听说：“这给伙计租院子倒不一定是必须的，你可以就浔阳城里的人，然后工钱给的稍微高一点，就不用再租一个院子给伙计们了。不过，这个租金确实是高了，但你有我们啊，这个租金还是付得起的。”
言笑摇摇头道：“我还是打算把吉祥面馆买下来，这自己的店怎么倒腾都是自己的事，这租别人的总是有点担心的。”
“客人，您的粉，加辣，不要葱。”
小二先是端了一碗粉给素娘，接着又端了一碗粉给言笑说：“这是您的，加辣，多香菜。”
两人端着就开始嗦起来，吃完一碗粉，肚子不饿了，言笑又觉得浑身都是劲儿了。“走，我们去吉祥面馆。”
两人到吉祥面馆后，店里已经坐满了食客。“勾老板，您这儿生意真是很好呀。”
言笑笑道。勾老板站在柜前算账收钱，见言笑来了，也笑着说：“是啊，这个时候是店里最忙的时候。不过，今天过后，这个店就不是我的了。”
言笑闻言，诧异的看着勾老板，难不成就一天，这个店就卖出去了？“勾老板，您这话的意思是？”
素娘直接问道。勾老板停下拨算盘的手，抬头看着两位娘子说：“我这走得急，昨儿东市的一个老板过来说要盘下这家酒楼，而且当即就给我了四万两，我也就和这位老板签了契约了。”
闻言，言笑眼里的光一下子就黯淡了，但依旧还是笑道：“那我就祝张老板这一路平安了。”
“多谢，你们吃早饭了吗？我让厨子给你们煮一碗粉。”
素娘拒绝了勾老板的好意，表示两人已经吃过早饭了。两人出了吉祥面馆后，言笑脸上的笑容就维持不住了，但也没有很难过的表情。素娘看着言笑一句话都不说，立马安慰道：“笑笑，你别灰心，这我们还有一家酒楼没有去呢？这就是意外，你别，”素娘本想说别难过的话，但是一想言笑第一次出来做生意就碰到这样的事，说不难过，都是假的。言笑笑了笑说：“我没有难过，这盘店本来就不容易，我晓得的。走吧，我们去那家酒楼里看看人家老板怎么说吧!”素娘点点头说：“好！”
夏末七八点的太阳已经很热了，大街上的人便走路边扇着风，有好些人拿着扇子。言笑看了看太阳，觉得夏天也挺好的，起码不会冷。不过，转念一想，或是自己这些年过太顺利了，今天的这一点小小的变动就让自己有些挫败。“笑笑，要是实在是没有酒楼，我就跟我爹说，把我们家的店改成酒楼给你。”
言笑听了，一下子就笑出来，问道：“你莫不是很希望我租不上酒楼？”
素娘闻言慌忙的摆摆手道：“当然没有，我这不是怕你难过嘛，而且这事情我现在也是没底了。我的那家铺子虽然说是我在打理，但是那我奶奶给我的铺子，所以也没有这么多事情。”